הודו מכוונת למרבץ בסיביר, רוסיה, כדי להבטיח אספקה קריטית של יסודות נדירים
הודו מגבירה את מאמציה האסטרטגיים לגיוון שרשראות האספקה של מינרלים קריטיים באמצעות חקירת דגימות של יסודות נדירים ממרבץ טומטור (Tomtor) העצום בסיביר, רוסיה. מהלך זה מגיע בעוד ניו דלהי שואפת לצמצם את התלות הכבדה שלה בסין במינרלים החיוניים לייצור טכנולוגיה גבוהה ולמעבר לאנרגיה ירוקה.
משא ומתן אסטרטגי עם Rosneft עבור דגימות טומטור
חברת הכרייה בבעלות המדינה IREL, הפועלת תחת המחלקה לאנרגיה אטומית, נמצאת כעת בדיונים עם ענקית הנפט הרוסית Rosneft כדי להשיג דגימות מינרלים ממרבץ טומטור ביאקוטיא. אתר טומטור מוכר כאחד ממרבצי היסודות הנדירים הלא-מפותחים הגדולים בעולם, מה שהופך אותו ליעד בעל ערך גבוה עבור מדינות צמאות למשאבים.
על פי דיווחים, דיונים ברמה גבוהה אלו מתנהלים באמצעות ערוצים ממשלתיים רשמיים. התהליך המוצע כולל עיבוד של דגימות המינרלים בתוך רוסיה לפני שיישלחו להודו לצורך ניתוח מפורט. המטרה המיידית של הודו היא לבצע מחקר קפדני של הרכב המינרלים בטומטור כדי לקבוע את ההיתכנות למעורבות מסחרית עמוקה וארוכת טווח יותר.
צמצום התלות בסין וחיזוק היכולת המקומית
המאמץ להשיג מינרלים מסיביר הוא תגובה ישירה לביקוש הגובר ליסודות נדירים במנועים של רכב חשמלי (EV), מערכות הגנה מתקדמות וטכנולוגיות אנרגיה נקייה. בעוד שהודו מחזיקה במאגר היסודות הנדירים השלישי בגודלו בעולם — המוערך בכ-7.23 מיליון טונות מטריות — למדינה חסרה כיום יכולת זיקוק בקנה מידה גדול הנדרשת להפרדה בדרגת טוהר גבוהה.
כדי לגשר על פער זה, ממשלת הודו אישרה תוכנית בשווי 73 מיליארד רופי (770.77 מיליון דולר) שמטרתה להגביר את הייצור המקומי של מגנטים המבוססים על יסודות נדירים. המטרה הסופית היא להקים מערכת אקולוגית יצרנית בעלת יכולת הסתמכות עצמית, כאשר ייצור המגנטים המקומי מתוכנן לתקופה של 2029–30.
אסטרטגיית רכש גלובלית רב-זרועית
הודו אינה מגבילה את החיפושים שלה ברוסיה בלבד; במקום זאת, היא מוציאה לפועל אסטרטגיית רכש גלובלית מגוונת כדי למזער סיכונים גיאופוליטיים. IREL מנהלת כעת מספר מסלולים מקבילים כדי להבטיח את עתידה המינרלי:
- Regional Exploration: India has previously explored sourcing samples from Myanmar to secure immediate supplies.
- Global Partnerships: IREL is engaged in discussions with firms in Japan and South Korea to leverage technical expertise.
- Diversified Mining Prospects: The government is actively evaluating mining opportunities in Argentina, Australia, and Malawi.
By spreading its interests across different continents and political landscapes, India aims to build a resilient supply chain that can support its burgeoning technology and renewable energy sectors.
Key Takeaways
- Targeting Siberia: IREL is in talks with Rosneft to study samples from the Tomtor deposit, one of the world's largest undeveloped rare earth sites.
- Strategic Diversification: The move is part of a larger effort to decouple critical mineral supply chains from China and secure inputs for EVs and defence.
- Massive Investment: India has allocated ₹73 billion to boost domestic magnet production, aiming for large-scale manufacturing capability by 2029–30.