인도는 핵심 광물 공급 확보를 위해 러시아 시베리아 희토류 매장지에 주목하고 있다

인도는 러시아 시베리아의 거대한 톰토르(Tomtor) 매장지로부터 희토류 샘플을 확보하기 위한 협상에 착수하며, 핵심 광물 공급망을 다변화하기 위한 전략적 노력을 강화하고 있다. 이러한 움직임은 첨단 산업에 필수적인 광물에 대한 중국 의존도를 낮추려는 국가적 과업의 중요한 진전이다.

Rosneft와의 전략적 협력 및 톰토르 매장지

원자력위원회(Department of Atomic Energy) 산하의 국영 광산업체 IREL은 현재 야쿠티아(Yakutia)에 위치한 톰토르 매장지와 관련하여 러시아의 거대 석유 기업인 Rosneft와 논의를 진행 중이다. Rosneft는 지난해 이 지역의 권리를 확보했으며, 이곳은 세계 최대 규모의 미개발 희토류 매장지 중 하나로 알려져 있다.

보도에 따르면, 기밀 유지를 위해 이러한 고위급 논의는 공식 정부 채널을 통해 이루어지고 있다. 제안된 초기 단계는 톰토르에서 광물 샘플을 확보하는 것이며, 이 샘플은 러시아에서 가공을 거친 후 인도로 운송될 예정이다. 인도는 향후 더 심도 있는 상업적 협력의 타당성을 판단하기 위해 광물 성분에 대한 철저한 조사를 실시할 계획이다.

국내 첨단 제조 생태계 강화

희토류(REE) 확보 노력은 급성장하는 인도의 전기차(EV) 부문, 첨단 방위 시스템 및 청정에너지 기술을 뒷받침해야 한다는 절박한 필요성에 의해 추진되고 있다. 인도는 약 723만 메트릭 톤으로 추정되는 세계 3위 규모의 희토류 매장량을 보유하고 있지만, 현재 고순도 분리에 필요한 대규모 정제 능력이 부족한 실정이다.

이러한 기술 격차를 해소하기 위해 인도 정부는 국내 희토류 자석 생산을 촉진하기 위한 730억 루피(약 7억 7,077만 달러) 규모의 프로그램을 승인했다. 장기적인 목표는 2029~30년까지 강력한 국내 자석 제조 역량을 구축하는 것이다.

다각적인 글로벌 조달 전략

핵심 광물의 안정적인 공급을 확보하는 것은 인도 산업 정책의 초석이다. 시베리아와의 협상이 중대한 진전인 동시에, IREL은 지정학적 리스크를 완화하기 위해 다각화된 글로벌 조달 전략을 동시에 추진하고 있다.

러시아와의 협상 외에도, 인도는 이전에 미얀마로부터 샘플을 확보하는 방안을 검토한 바 있습니다. 현재 IREL은 일본 및 한국 기업들과 병행하여 논의를 진행하고 있습니다. 또한, 이 국영 광업 기업은 아르헨티나, 호주, 말라위를 포함한 여러 자원 부국에서의 잠재적 채굴 전망을 평가하고 있습니다. 이러한 다국적 접근 방식은 회복력 있고 독립적인 광물 공급망을 구축하려는 인도의 의지를 강조합니다.

핵심 요약