인도는 핵심 희토류 공급 확보를 위해 러시아 시베리아 광상에 주목

인도는 러시아 시베리아의 거대한 톰토르(Tomtor) 광상에서 희토류 샘플을 탐사함으로써 핵심 광물 공급망을 다변화하기 위한 전략적 행보를 강화하고 있습니다. 이러한 움직임은 중국산 광물 수입에 대한 높은 의존도를 낮추고 첨단 산업에 필수적인 원자재를 확보하려는 인도의 미션에서 중요한 진전입니다.

러시아 톰토르 광상과의 전략적 협력

원자력부 산하 국영 광산업체인 IREL은 현재 야쿠티아(Yakutia)의 톰토르 광상과 관련하여 러시아의 거대 석유 기업인 로스네프트(Rosneft)와 논의를 진행 중입니다. 로스네프트는 지난해 이 지역을 인수했으며, 이곳은 세계 최대 규모의 미개발 희토류 광상 중 하나로 알려져 있습니다.

보도에 따르면, 기밀 유지를 위해 이러한 고위급 논의는 공식 정부 채널을 통해 이루어지고 있습니다. 이번 협력의 초기 단계는 시베리아에서 광물 샘플을 확보하는 것을 포함합니다. 이 샘플들은 러시아 내에서 가공 과정을 거친 후 상세 분석을 위해 인도로 운송될 예정입니다. 인도의 주요 목표는 톰토르의 광물 성분을 심층 연구하여 장기적인 상업적 협력의 타당성을 판단하는 것입니다.

국내 자석 제조 생태계 구축

희토류 원소(REEs) 확보는 국가 경제 안보의 문제입니다. 희토류는 전기차(EV) 모터, 첨단 방위 시스템 및 다양한 청정 에너지 기술 생산에 없어서는 안 될 필수 요소입니다. 인도는 현재 약 723만 미터톤으로 추정되는 세계 3위 규모의 희토류 매장량을 보유하고 있지만, 고순도 분리를 위한 대규모 정제 역량 측면에서는 상당한 격차를 겪고 있습니다.

이러한 격차를 해소하기 위해 인도 정부는 국내 희토류 자석 생산을 촉진하기 위한 730억 루피(약 7억 7,077만 달러) 규모의 프로그램을 승인했습니다. 최종 목표는 2029~2030년까지 기능적인 국내 자석 생산 생태계를 구축하여 글로벌 공급 충격에 대한 취약성을 줄이는 것입니다.

다변화된 글로벌 조달 전략

인도는 광물 안보를 위해 단일 공급원에 의존하지 않고 있습니다. IREL은 다양한 채굴 전망과 공급 경로를 평가하기 위해 다각적인 글로벌 전략을 실행하고 있습니다. 시베리아와의 협상 외에도, 인도는 이전에 미얀마로부터 샘플을 확보하는 방안을 검토한 바 있습니다.

현재 IREL은 기술적 전문성을 활용하기 위해 일본 및 한국 기업들과 병행하여 논의를 진행하고 있습니다. 또한, 이 국영 광업 기업은 아르헨티나, 호주, 말라위에서의 채굴 기회를 적극적으로 평가하고 있습니다. 이러한 다각화된 접근 방식은 인도의 급성장하는 그린 에너지 및 방위 산업 제조 분야를 지원할 수 있는 회복력 있는 공급망을 구축하기 위해 설계되었습니다.

핵심 요약