인도는 핵심 희토류 공급 확보를 위해 러시아 시베리아 광상에 주목한다

인도는 중국에 대한 장기적 의존도를 낮추기 위해 핵심 광물 공급망을 공격적으로 다변화하고 있다. 전략적 행보의 일환으로, 국영 광산업체인 IREL은 시베리아의 거대한 톰토르(Tomtor) 광상에서 희토류 샘플을 확보하기 위해 러시아 로스네프트(Rosneft)와 현재 논의를 진행 중이다.

톰토르 광상을 향한 전략적 전환

야쿠티아(Yakutia)에 위치한 톰토르 광상은 세계 최대 규모의 미개발 희토류 광상 중 하나로 꼽힌다. 지난해 로스네프트가 해당 부지를 인수한 이후, 인도 정부 관계자들은 잠재력을 평가하기 위한 예비 협력을 모색하고 있다. 보도에 따르면, 기밀 유지를 위해 이러한 논의는 정부 공식 채널을 통해 진행되고 있다.

제안된 프로세스는 시베리아에서 광물 샘플을 확보하는 것으로, 이 샘플은 러시아에서 1차 가공을 거친 후 상세 분석을 위해 인도로 운송될 예정이다. 인도의 주요 목표는 톰토르 광상의 구체적인 광물 구성을 연구하여, 보다 심도 있는 장기적 상업 협력의 타당성을 판단하는 것이다.

국내 자석 제조 생태계 강화

이번 행보는 인도의 첨단 제조 산업 야망에 있어 매우 중요한 시점에 이루어졌다. 희토류 원소는 전기차(EV) 모터, 첨단 방위 시스템, 청정에너지 기술에 없어서는 안 될 필수 구성 요소다. 인도는 약 723만 메트릭톤으로 추정되는 세계 3위 규모의 희토류 매장량을 보유하고 있지만, 현재 고순도 분리에 필요한 대규모 정제 역량은 부족한 실정이다.

이러한 격차를 해소하기 위해 인도 정부는 국내 희토류 자석 생산을 촉진하기 위한 730억 루피(7억 7,077만 달러) 규모의 프로그램을 승인했다. 2029~2030년까지 대규모 자석 제조를 시작하는 것을 목표로 하고 있는 만큼, 신뢰할 수 있는 원자재 공급망을 확보하는 것이 이 산업 체인의 가장 핵심적인 연결 고리다.

다각적인 글로벌 조달 전략

인도는 모든 달걀을 한 바구니에 담지 않는다. 원자력부 산하에서 운영되는 IREL은 광물 안보를 확보하기 위해 광범위한 해외 진출을 주도하고 있다. 러시아와의 논의가 중요한 지정학적 및 산업적 측면을 나타낸다면, 인도는 동시에 다국적 전략을 실행하고 있다.

다양한 지역의 여러 파트너와 협력함으로써, 인도는 지정학적 변동성을 견뎌내고 재생 에너지 및 방위 산업 분야의 꾸준한 성장을 보장할 수 있는 회복력 있는 공급망 구축을 목표로 하고 있습니다.

핵심 요약