కీలకమైన రేర్ ఎర్త్ (Rare Earth) సరఫరాను సురక్షితం చేసుకోవడానికి రష్యాలోని సైబీరియన్ నిక్షేపాలపై భారత్ దృష్టి

చైనాపై దీర్ఘకాలిక ఆధారపడటాన్ని తగ్గించుకోవాలనే లక్ష్యంతో, భారత్ తన కీలక ఖనిజ సరఫరా గొలుసులను (supply chains) వేగంగా వైవిధ్యీకరిస్తోంది. ఒక వ్యూహాత్మక చర్యలో భాగంగా, ప్రభుత్వ రంగ ఖనిజ సంస్థ అయిన IREL, సైబీరియాలోని భారీ టోమ్టర్ (Tomtor) నిక్షేపం నుండి రేర్ ఎర్త్ నమూనాలను సేకరించడానికి రష్యాకు చెందిన రోస్నెఫ్ట్ (Rosneft) సంస్థతో ప్రస్తుతం చర్చలు జరుపుతోంది.

టోమ్టర్ నిక్షేపం వైపు వ్యూహాత్మక మళ్లింపు

యాకుటియాలో ఉన్న టోమ్టర్ నిక్షేపం, ప్రపంచంలోని అతిపెద్ద అభివృద్ధి చెందని రేర్ ఎర్త్ నిక్షేపాలలో ఒకటిగా నిలుస్తుంది. గత ఏడాది రోస్నెఫ్ట్ ఈ ప్రాంతాన్ని స్వాధీనం చేసుకున్న తర్వాత, భారత అధికారులు దీని సామర్థ్యాన్ని అంచనా వేయడానికి ప్రాథమిక చర్చలను పరిశోధిస్తున్నారు. నివేదికల ప్రకారం, గోప్యతను కాపాడటం కోసం ఈ చర్చలు అధికారిక ప్రభుత్వ మార్గాల ద్వారా జరుగుతున్నాయి.

ప్రతిపాదిత ప్రక్రియలో సైబీరియా నుండి ఖనిజ నమూనాలను సేకరించడం ఉంటుంది, వీటిని రష్యాలో ప్రాథమిక ప్రాసెసింగ్ చేసిన తర్వాత, వివరణాత్మక విశ్లేషణ కోసం భారతదేశానికి పంపిస్తారు. టోమ్టర్ నిక్షేపంలోని నిర్దిష్ట ఖనిజ కూర్పును అధ్యయనం చేయడం ద్వారా, దీర్ఘకాలిక వాణిజ్య ఒప్పందం యొక్క సాధ్యతను నిర్ణయించడం భారతదేశ ప్రధాన లక్ష్యం.

దేశీయ అయస్కాంత తయారీ వ్యవస్థను బలోపేతం చేయడం

భారతదేశం యొక్క హై-టెక్ తయారీ ఆశయాలకు ఈ చర్య అత్యంత కీలకమైన సమయంలో జరిగింది. ఎలక్ట్రిక్ వాహనాల (EV) మోటార్లు, అధునాతన రక్షణ వ్యవస్థలు మరియు స్వచ్ఛమైన ఇంధన సాంకేతికతలకు రేర్ ఎర్త్ మూలకాలు అనివార్యమైన భాగాలు. భారతదేశం ప్రపంచంలోనే మూడవ అతిపెద్ద రేర్ ఎర్త్ నిల్వలను కలిగి ఉన్నప్పటికీ (సుమారు 7.23 మిలియన్ మెట్రిక్ టన్నులు), అధిక స్వచ్ఛత కలిగిన వేరుచేయడానికి అవసరమైన భారీ స్థాయి రిఫైనింగ్ సామర్థ్యం ప్రస్తుతం దేశంలో లేదు.

ఈ లోటును పూడ్చడానికి, దేశీయ రేర్ ఎర్త్ అయస్కాంత ఉత్పత్తిని పెంచే లక్ష్యంతో భారత ప్రభుత్వం ₹73 బిలియన్ల ($770.77 మిలియన్లు) కార్యక్రమానికి ఆమోదం తెలిపింది. 2029–30 నాటికి భారీ స్థాయి అయస్కాంత తయారీని ప్రారంభించాలనే లక్ష్యంతో, నమ్మదగిన ముడి పదార్థాల సరఫరాను సురక్షితం చేసుకోవడం ఈ పారిశ్రామిక గొలుసులో అత్యంత కీలకమైన అంశం.

బహుముఖ ప్రపంచ సరఫరా వ్యూహం

భారత్ తన వ్యూహాలను కేవలం ఒకే చోట కేంద్రీకరించడం లేదు. అణుశక్తి విభాగం (Department of Atomic Energy) పరిధిలో పనిచేసే IREL, ఖనిజ భద్రతను సురక్షితం చేయడానికి విస్తృతమైన విదేశీ ప్రయత్నాలను చేస్తోంది. రష్యాతో జరుగుతున్న చర్చలు గణనీయమైన భౌగోళిక రాజకీయ మరియు పారిశ్రామిక కోణాన్ని కలిగి ఉన్నప్పటికీ, భారత్ అదే సమయంలో బహుళ దేశాల వ్యూహాన్ని అమలు చేస్తోంది:

• East Asian Collaboration: IREL is holding parallel discussions with specialized firms in Japan and South Korea.
• Global Mining Prospects: India is actively evaluating mining opportunities in Argentina, Australia, and Malawi.
• Regional Exploration: The country has previously explored sourcing mineral samples from Myanmar to diversify its options.

By engaging with multiple partners across different geographies, India aims to build a resilient supply chain that can withstand geopolitical volatility and ensure the steady growth of its green energy and defense sectors.

Key Takeaways

• Siberian Focus: India is negotiating with Rosneft to analyze samples from the Tomtor deposit, one of the world's largest undeveloped rare earth sites.
• Industrial Goal: The mission is to feed India's ₹73 billion domestic magnet production programme, aimed at reaching scale by 2029–30.
• Diversified Sourcing: Beyond Russia, India is actively pursuing mineral security through partnerships in Japan, South Korea, Australia, Argentina, and Malawi.