인도는 핵심 희토류 공급 확보를 위해 러시아 시베리아 매장지에 주목하고 있다

인도는 중국에 대한 전략적 의존도를 낮추기 위해 핵심 광물 공급망을 공격적으로 다변화하고 있다. 주요 행보로, 국영 광산업체인 IREL이 시베리아에 위치한 거대한 톰토르(Tomtor) 매장지에서 희토류 샘플을 확보하기 위해 러시아 로스네프트(Rosneft)와 논의 중인 것으로 알려졌다.

톰토르 매장지의 전략적 중요성

야쿠티아(Yakutia)의 톰토르 매장지는 세계 최대 규모의 미개발 희토류 매장지 중 하나로 인정받고 있다. 이는 첨단 산업에 필수적인 원자재를 확보하려는 인도에게 우선순위가 높은 목표가 된다. 현재 계획에 따르면, 샘플은 러시아에서 1차 가공을 거친 후 상세 분석을 위해 인도로 운송될 예정이다.

인도의 목표는 우선 톰토르 지역의 구체적인 광물 구성을 연구하는 것이다. 매장지의 품질과 구성에 대한 철저한 과학적 평가가 이루어진 후에야 뉴델리는 러시아 석유 대기업과의 더 깊고 장기적인 상업적 협력을 검토할 것이다. 이러한 논의는 현재 정부 공식 채널을 통해 진행되고 있으며 기밀로 유지되고 있다.

국내 제조 및 자석 생산 강화

희토류 원소(REE) 확보에 대한 추진력은 전기차(EV) 모터, 첨단 방위 시스템, 청정 에너지 기술의 필수 입력 요소로서의 역할에서 비롯된다. 인도는 현재 약 723만 메트릭톤으로 추정되는 세계 3위 규모의 희토류 매장량을 보유하고 있지만, 고순도 분리를 위한 대규모 정제 능력에는 상당한 격차가 있는 실정이다.

이러한 격차를 해소하기 위해 인도 정부는 국내 희토류 자석 생산을 촉진하기 위한 목적으로 730억 루피(7억 7,077만 달러) 규모의 프로그램을 승인했다. 인도는 녹색 에너지 및 자동차 부문의 중요한 이정표가 될 2029~30년 기간까지 국내 자석 생산 체계를 구축하는 것을 목표로 하고 있다.

다각적인 글로벌 소싱 전략

희토류 확보는 인도의 산업 정책의 초석이며, 특히 중국과의 지정학적 긴장이 공급망 안정성에 지속적인 영향을 미치고 있는 상황에서 더욱 그러하다. 원자력부(Department of Atomic Energy) 산하에서 운영되는 IREL이 이러한 해외 확장을 주도하고 있다.

인도의 전략은 러시아에 국한되지 않습니다. 정부는 리스크를 완화하기 위해 다국적 접근 방식을 추진하고 있습니다:

다양한 지역과 협력함으로써, 인도는 첨단 기술 기반의 지속 가능한 경제로의 전환을 뒷받침할 수 있는 회복력 있는 생태계를 구축하는 것을 목표로 합니다.

핵심 요약