महत्त्वाचा दुर्मिळ मृदा (Rare Earth) पुरवठा सुरक्षित करण्यासाठी भारताचे रशियन सायबेरियाई साठ्यांकडे लक्ष

चीनवरील धोरणात्मक अवलंबित्व कमी करण्यासाठी भारत आपल्या महत्त्वाच्या खनिज पुरवठा साखळ्यांमध्ये आक्रमकपणे विविधता आणत आहे. एका मोठ्या पावलात, सरकारी खाण कंपनी IREL सायबेरियातील अवाढव्य टॉमटोर (Tomtor) साठ्यातून दुर्मिळ मृदा नमुने मिळवण्यासाठी रशियाच्या रोस्नेफ्ट (Rosneft) सोबत चर्चा करत असल्याचे समजते.

टॉमटोर साठ्याचे धोरणात्मक महत्त्व

याकुतियामधील टॉमटोर साठा हा जगातील सर्वात मोठ्या न विकसित झालेल्या दुर्मिळ मृदा साठ्यांपैकी एक म्हणून ओळखला जातो. उच्च-तंत्रज्ञान उद्योगांसाठी आवश्यक असलेले कच्चे माल सुरक्षित करण्याच्या प्रयत्नांमुळे हे भारतासाठी उच्च-प्राधान्य असलेले लक्ष्य बनले आहे. सध्याच्या योजनेनुसार, सविस्तर विश्लेषणासाठी भारतात पाठवण्यापूर्वी या नमुन्यांवर रशियामध्ये प्राथमिक प्रक्रिया केली जाईल.

टॉमटोर साइटमधील विशिष्ट खनिज रचनेचा प्रथम अभ्यास करणे हे भारताचे उद्दिष्ट आहे. साठ्याची गुणवत्ता आणि रचनेचे सखोल वैज्ञानिक मूल्यांकन केल्यानंतरच नवी दिल्ली रशियन तेल क्षेत्रातील दिग्गज कंपनीसोबत कोणत्याही सखोल, दीर्घकालीन व्यावसायिक सहभागाचा विचार करेल. या चर्चा सध्या अधिकृत सरकारी माध्यमांतून केल्या जात असून त्या गोपनीय आहेत.

देशांतर्गत उत्पादन आणि चुंबक निर्मिती मजबूत करणे

इलेक्ट्रिक वाहन (EV) मोटर्स, प्रगत संरक्षण प्रणाली आणि स्वच्छ ऊर्जा तंत्रज्ञानासाठी अपरिहार्य घटक म्हणून दुर्मिळ मृदा मूलद्रव्यांच्या (REEs) मागणीत वाढ होत आहे. जरी भारताकडे सध्या जगातील तिसरा सर्वात मोठा दुर्मिळ मृदा साठा आहे—जो अंदाजे ७.२३ दशलक्ष मेट्रिक टन आहे—तरी उच्च-शुद्धता विभाजनासाठी मोठ्या प्रमाणावरील शुद्धीकरण क्षमतेमध्ये भारतासमोर मोठी तूट आहे.

ही तूट भरून काढण्यासाठी, भारत सरकारने देशांतर्गत दुर्मिळ मृदा चुंबक उत्पादन वाढवण्यासाठी विशेषतः ₹७३ अब्ज ($७७०.७७ दशलक्ष) च्या कार्यक्रमाला मंजुरी दिली आहे. देश २०२९-३० पर्यंत देशांतर्गत चुंबक उत्पादन प्रस्थापित करण्याच्या लक्ष्याकडे वाटचाल करत आहे, जे हरित ऊर्जा आणि ऑटोमोटिव्ह क्षेत्रासाठी एक महत्त्वाचा टप्पा आहे.

बहुआयामी जागतिक स्त्रोत मिळवण्याची रणनीती

दुर्मिळ मृदा सुरक्षित करणे हे भारताच्या औद्योगिक धोरणाचा आधारस्तंभ आहे, विशेषतः चीनसोबतचे भू-राजकीय तणाव पुरवठा साखळीच्या स्थिरतेवर परिणाम करत असताना. अणू ऊर्जा विभागांतर्गत (Department of Atomic Energy) कार्यरत असलेली IREL या परदेशातील विस्ताराचे नेतृत्व करत आहे.

भारताची रणनीती केवळ रशियापुरती मर्यादित नाही; जोखीम कमी करण्यासाठी सरकार बहु-देशीय दृष्टिकोन अवलंबत आहे:

विविध भौगोलिक क्षेत्रांशी संलग्न होऊन, भारताचे उद्दिष्ट एक लवचिक परिसंस्था निर्माण करणे आहे जी उच्च-तंत्रज्ञान आणि शाश्वत अर्थव्यवस्थेकडे होणाऱ्या संक्रमणास आधार देईल.

महत्त्वाचे मुद्दे