महत्त्वपूर्ण दुर्मिळ मृदा (Rare Earth) पुरवठा सुरक्षित करण्यासाठी भारताचे रशियन सायबेरियन साठ्यांकडे लक्ष

चीनवरील अवलंबित्व कमी करण्यासाठी, भारत आपल्या दुर्मिळ मृदा खनिज पुरवठा साखळीला सुरक्षित करण्यासाठी नवीन मार्ग शोधत असून आपले लक्ष रशियाकडे वळवत आहे. सरकारी मालकीची खाण कंपनी IREL सध्या सायबेरियातील अवाढव्य टॉमटोर (Tomtor) साठ्यातून खनिजांचे नमुने मिळवण्यासाठी रशियन तेल क्षेत्रातील दिग्गज कंपनी रोस्नेफ्ट (Rosneft) सोबत चर्चा करत आहे.

टॉमटोर साठ्याचे धोरणात्मक महत्त्व

याकुतियामधील टॉमटोर साठा हा जगातील सर्वात मोठ्या न विकसित झालेल्या दुर्मिळ मृदा साठ्यांपैकी एक म्हणून ओळखला जातो. भारताला आपली देशांतर्गत उत्पादन क्षमता वाढवायची असल्याने, हा साठा भारतासाठी अत्यंत महत्त्वाचा लक्ष्य ठरत आहे. अणुऊर्जा विभागाच्या (Department of Atomic Energy) मार्गदर्शनाखाली, IREL अधिकृत सरकारी माध्यमांद्वारे या वाटाघाटींचे नेतृत्व करत आहे.

प्रस्तावित योजनेत सावध आणि टप्प्याटप्प्याने पुढे जाण्याचा दृष्टिकोन अवलंबला आहे: नमुने प्रथम रशियामध्ये प्रक्रिया केले जातील आणि त्यानंतर ते भारतात पाठवले जातील. यामुळे भारतीय शास्त्रज्ञांना टॉमटोर साइटमधील विशिष्ट खनिज रचनेचा अभ्यास करता येईल, जेणेकरून मोठ्या व्यावसायिक भागीदारीत उतरण्यापूर्वी दीर्घकालीन उत्खनन आणि प्रक्रियेची व्यवहार्यता ठरवता येईल.

देशांतर्गत मॅग्नेट उत्पादन परिसंस्था मजबूत करणे

आधुनिक हाय-टेक उद्योगांसाठी, विशेषतः इलेक्ट्रिक वाहन (EV) मोटर्स, प्रगत संरक्षण प्रणाली आणि स्वच्छ ऊर्जा तंत्रज्ञानासाठी दुर्मिळ मृदा घटक अपरिहार्य आहेत. भारताकडे जगातील तिसरा सर्वात मोठा दुर्मिळ मृदा साठा असून तो अंदाजे ७.२३ दशलक्ष मेट्रिक टन आहे, तरीही उच्च-शुद्धता विभाजनासाठी आवश्यक असलेली मोठ्या प्रमाणावरील शुद्धीकरण क्षमता सध्या देशात नाही.

ही तांत्रिक दरी भरून काढण्यासाठी, भारत सरकारने देशांतर्गत दुर्मिळ मृदा मॅग्नेट उत्पादन वाढवण्यासाठी ₹७३ अब्ज ($७७०.७७ दशलक्ष) च्या कार्यक्रमाला मंजुरी दिली आहे. २०२९-३० पर्यंत मोठ्या प्रमाणावरील मॅग्नेट उत्पादन कार्यान्वित करणे हे धोरणात्मक उद्दिष्ट आहे, जे भारताच्या हरित ऊर्जा आणि संरक्षण क्षेत्रातील परिवर्तनासाठी कणा ठरेल.

विविधीकृत जागतिक स्त्रोत धोरण

रशियन खनिजांचा शोध घेणे हा भू-राजकीय अस्थिरता आणि खनिज क्षेत्रात चीनचे वर्चस्व यांपासून भारताचे संरक्षण करण्यासाठी आखलेल्या व्यापक आणि बहुआयामी धोरणाचा एक भाग आहे. IREL आपला विस्तार केवळ रशियापुरता मर्यादित ठेवत नाही; ही सरकारी खाण कंपनी जपान आणि दक्षिण कोरियातील कंपन्यांशी देखील समांतर चर्चा करत आहे.

शिवाय, एक सक्षम पुरवठा साखळी तयार करण्यासाठी भारत अनेक खंडांमधील खाणकामाच्या संधींचे मूल्यांकन करत आहे. सध्याच्या आवडीच्या क्षेत्रांमध्ये खालील गोष्टींचा समावेश आहे:

विविध भौगोलिक क्षेत्रांमध्ये आपले हितसंबंध विस्तारून, भारताचे उद्दिष्ट आपल्या अफाट खनिज साठ्यांचे रूपांतर एका कार्यक्षम औद्योगिक महासत्तेत करण्यासाठी आवश्यक असलेले उच्च-शुद्धतेचे साहित्य सुरक्षित करणे हे आहे.

महत्त्वाचे मुद्दे