インド、重要レアアースの供給確保に向けロシア・シベリアの鉱床に注目

インドは、中国への依存を減らすためにロシアへと焦点を移し、レアアース鉱物サプライチェーンを確保するための新たな道を積極的に追求している。国営鉱山会社IRELは現在、シベリアに位置する巨大なトムトル（Tomtor）鉱床から鉱物サンプルを入手するため、ロシアの石油大手ロスネフト（Rosneft）と協議を行っている。

トムトル鉱床の戦略的重要性

ヤクチアにあるトムトル鉱床は、世界最大級の未開発レアアース鉱床の一つとして認識されている。これは、国内の製造能力を強化しようとしているインドにとって、価値の高いターゲットとなっている。原子力局（Department of Atomic Energy）の指導の下、IRELは政府の公式ルートを通じてこれらの交渉を主導している。

提案されている計画は、慎重かつ段階的なアプローチをとっている。サンプルはまずロシアで処理された後、インドへ送られる予定だ。これにより、インドの科学者は、本格的な商業的関与に踏み切る前に、トムトル地点の具体的な鉱物組成を調査し、長期的な採掘と加工の実現可能性を判断することができる。

国内の磁石製造エコシステムの強化

レアアース元素は、現代のハイテク産業、特に電気自動車（EV）用モーター、高度な防衛システム、クリーンエネルギー技術において不可欠な構成要素である。インドは世界第3位のレアアース埋蔵量（約723万メトリックトンと推定）を保有しているものの、現在は高純度分離に必要な大規模な精錬能力が不足している。

この技術的格差を埋めるため、インド政府は国内のレアアース磁石生産の促進を目的とした730億ルピー（7億7,077万ドル）のプログラムを承認した。戦略的目標は、2029〜30年までに大規模な磁石生産を稼働させ、インドのグリーンエネルギーおよび防衛分野の移行の基盤を提供することである。

多角的なグローバル調達戦略

ロシアの鉱物を追求することは、地政学的な不安定さや鉱物セクターにおける中国の支配からインドを保護するための、より大規模で多角的な戦略の一環である。IRELはロシアへの働きかけに限定しているわけではない。この国営鉱山会社は、日本や韓国の企業とも並行して協議を進めている。

さらに、インドは強靭な供給網を構築するため、複数の大陸にわたって採掘の可能性を検討しています。現在、関心の対象となっている地域は以下の通りです。

関心を多様な地域に分散させることで、インドは膨大な鉱物資源を機能的な産業大国へと変貌させるために必要な、高純度材料の確保を目指しています。

主なポイント