インド、重要レアアース供給確保に向けロシア・シベリアの鉱床に注目

インドは、サプライチェーンを中国の支配から切り離すべく、重要鉱物のグローバルな探索を強化している。戦略的な動きとして、国営鉱山企業のIRELが、シベリアの巨大なトムトル（Tomtor）鉱床からレアアースのサンプルを調達するため、ロシアの石油大手ロスネフト（Rosneft）と協議を行っていると報じられている。

トムトル鉱床による鉱物セキュリティの強化

ヤクート地方に位置するトムトル鉱床は、世界最大級の未開発レアアース鉱床の一つとして認識されている。インドが国内の製造能力を増強する中で、高品質な鉱物資源へのアクセスを確保することは国家的な優先事項となっている。提案されている取り組みには、ロスネフトが昨年取得した同サイトから、政府の公式ルートを通じて鉱物サンプルを調達することが含まれている。

報道によると、これらのサンプルはロシアで初期処理が行われた後、詳細な分析のためにインドへ送られる予定である。この段階の主な目的は、トムトル鉱床の具体的な鉱物組成を調査することにある。この科学的評価は、インドがロシアの鉱床との長期的な、あるいは大規模な商業的関与を検討する前の前提条件となる。

中国の独占に対抗する戦略的推進

この探索の背景にある動機は、地政学および産業上の必要性に深く根ざしている。レアアース元素は、電気自動車（EV）のモーター、高度な防衛システム、クリーンエネルギー技術の製造において不可欠な構成要素である。現在、中国が世界のレアアース・サプライチェーンを支配しており、これがインドに、複数の国際的なルートを通じて調達先を多様化させる動きを促している。

インドは約723万メトリックトンのレアアース埋蔵量を保有しており、世界第3位の規模を誇るが、高純度分離に必要な大規模な精錬能力が現状では不足している。このギャップを埋めるため、インド政府は国内のレアアース磁石生産の増強を目的とした730億ルピー（7億7,077万ドル）規模のプログラムを承認した。

多角的なグローバル調達戦略

インドは、鉱物資源の将来を確保するために単一の供給源に依存することはありません。原子エネルギー局の傘下で運営されているIRELは、広範な国際戦略を先導しています。シベリアに関する協議が進む一方で、IRELは日本や韓国の企業とも並行して協議を進めています。

さらに、インドは以下を含む他のいくつかの国々において、採掘の見通しや調達の可能性を積極的に評価しています。

これらの多国間交渉の最終的な目標は、2029〜30年度に設定されているインド国内の磁石生産目標を支援することです。ロシア、アフリカ、オセアニアからの供給源を多様化することで、インドは地政学的な変動に左右されない、強靭な産業基盤の構築を目指しています。

主なポイント