India Melirik Deposit Siberia Rusia untuk Mengamankan Pasokan Logam Tanah Jarang yang Kritis
India tengah mengintensifkan pencarian globalnya untuk mineral kritis seiring upayanya untuk melepaskan rantai pasokannya dari dominasi Tiongkok. Dalam sebuah langkah strategis, perusahaan tambang milik negara IREL dilaporkan sedang dalam diskusi dengan raksasa minyak Rusia, Rosneft, untuk mendapatkan sampel logam tanah jarang dari deposit Tomtor yang masif di Siberia.
Memperkuat Keamanan Mineral melalui Deposit Tomtor
Deposit Tomtor, yang terletak di Yakutia, diakui sebagai salah satu deposit logam tanah jarang terbesar di dunia yang belum dikembangkan. Seiring dengan peningkatan kemampuan manufaktur domestik India, mengamankan akses ke sumber mineral berkualitas tinggi telah menjadi prioritas nasional. Rencana kerja sama ini melibatkan pengambilan sampel mineral dari lokasi tersebut, yang diakuisisi oleh Rosneft tahun lalu, melalui saluran resmi pemerintah.
Menurut laporan, sampel-sampel ini akan menjalani pemrosesan awal di Rusia sebelum dikirim ke India untuk analisis mendalam. Tujuan utama dari fase ini adalah untuk mempelajari komposisi mineral spesifik dari deposit Tomtor. Evaluasi ilmiah ini akan berfungsi sebagai prasyarat sebelum India mempertimbangkan keterlibatan komersial jangka panjang atau skala besar dengan lokasi di Rusia tersebut.
Dorongan Strategis Melawan Monopoli Tiongkok
Motivasi di balik eksplorasi ini berakar kuat pada geopolitik dan kebutuhan industri. Unsur tanah jarang adalah komponen yang sangat penting dalam pembuatan motor kendaraan listrik (EV), sistem pertahanan canggih, dan teknologi energi bersih. Saat ini, Tiongkok memegang kendali dominan atas rantai pasok logam tanah jarang global, yang mendorong India untuk mendiversifikasi sumbernya melalui berbagai koridor internasional.
Meskipun India memiliki cadangan logam tanah jarang terbesar ketiga di dunia—diperkirakan sekitar 7,23 juta metrik ton—negara ini saat ini kekurangan kapasitas pemurnian skala besar yang diperlukan untuk pemisahan kemurnian tinggi. Untuk menjembatani kesenjangan ini, pemerintah India telah menyetujui program senilai ₹73 miliar ($770,77 juta) yang bertujuan untuk meningkatkan produksi magnet logam tanah jarang domestik.
Strategi Pengadaan Global yang Multi-Aspek
India tidak mengandalkan satu sumber tunggal untuk mengamankan masa depan mineralnya. IREL, yang beroperasi di bawah Departemen Energi Atom, sedang mempelopori strategi internasional yang luas. Sementara pembicaraan di Siberia terus berlanjut, IREL secara bersamaan melakukan diskusi paralel dengan perusahaan-perusahaan di Jepang dan Korea Selatan.
Selain itu, India sedang aktif mengevaluasi prospek pertambangan dan kemungkinan pengadaan di beberapa negara lain, termasuk:
- Argentina dan Australia: Untuk memanfaatkan ekosistem pertambangan yang sudah mapan.
- Malawi: Untuk mengeksplorasi pasar mineral Afrika yang sedang berkembang.
- Myanmar: Yang telah menjadi bagian dari upaya pengadaan India sebelumnya.
Tujuan akhir dari negosiasi lintas negara ini adalah untuk mendukung target produksi magnet domestik India, yang ditetapkan untuk periode 2029–30. Dengan mendiversifikasi pasokannya dari Rusia, Afrika, dan Oseania, India bertujuan untuk membangun basis industri yang tangguh dan terlindungi dari volatilitas geopolitik.
Poin-Poin Penting
- Eksplorasi Strategis: IREL India sedang bernegosiasi dengan Rosneft milik Rusia untuk mempelajari sampel mineral dari deposit tanah jarang Tomtor yang masif di Siberia.
- Tujuan Diversifikasi: Langkah ini merupakan bagian dari strategi yang lebih besar untuk mengurangi ketergantungan pada Tiongkok terhadap mineral kritis yang penting bagi EV, pertahanan, dan energi hijau.
- Ambisi Domestik: Didukung oleh program pemerintah senilai ₹73 miliar, India bertujuan untuk membangun produksi magnet domestik skala besar pada 2029–30.