India Mengincar Deposit Siberia Rusia untuk Mengamankan Pasokan Logam Tanah Jarang yang Krusial

India tengah mengintensifkan upaya globalnya dalam mencari mineral kritis dengan mengeksplorasi sampel logam tanah jarang dari deposit Tomtor yang masif di Siberia. Langkah strategis ini bertujuan untuk mendiversifikasi rantai pasokan dan mengurangi ketergantungan yang besar pada Tiongkok untuk bahan-bahan yang penting bagi manufaktur teknologi tinggi.

Pergeseran Strategis Menuju Deposit Tomtor

Dalam perkembangan signifikan bagi keamanan mineral India, perusahaan tambang negara IREL (Indian Rare Earths Limited), yang beroperasi di bawah Departemen Energi Atom, sedang melakukan diskusi dengan raksasa minyak Rusia, Rosneft. Pembicaraan tersebut berfokus pada pengambilan sampel dari deposit Tomtor yang terletak di Yakutia, Siberia—salah satu deposit logam tanah jarang terbesar di dunia yang belum dikembangkan.

Menurut laporan, diskusi tingkat tinggi ini disalurkan melalui saluran pemerintah untuk memastikan keselarasan strategis. Proses yang diusulkan melibatkan pemrosesan sampel mineral di dalam Rusia sebelum dikirim ke India untuk analisis mendalam. Tujuan utama India adalah melakukan studi menyeluruh terhadap komposisi mineral di Tomtor guna menentukan kelayakan keterlibatan jangka panjang yang lebih mendalam.

Memperkuat Ekosistem Magnet Domestik

Upaya mengejar mineral Siberia ini dilakukan di saat India sedang agresif membangun kemampuan manufaktur teknologi tinggi domestiknya. Unsur tanah jarang merupakan komponen yang sangat penting untuk motor kendaraan listrik (EV), sistem pertahanan canggih, dan berbagai teknologi energi bersih.

Meskipun India memiliki cadangan logam tanah jarang terbesar ketiga di dunia—diperkirakan sekitar 7,23 juta metrik ton—negara ini saat ini menghadapi kesenjangan kritis dalam kapasitas pemurnian skala besar untuk pemisahan kemurnian tinggi. Untuk mengatasi hal ini, pemerintah India telah menyetujui program senilai ₹73 miliar ($770,77 juta) yang dirancang khusus untuk meningkatkan produksi magnet tanah jarang domestik, dengan target dimulainya pada tahun 2029–30.

Strategi Pengadaan Global di Berbagai Lini

India tidak hanya mengandalkan satu sumber; sebaliknya, negara ini sedang menjalankan strategi diplomatik dan komersial multi-cabang untuk mengamankan masa depan mineralnya. Meskipun pembicaraan mengenai Siberia tetap bersifat rahasia, IREL secara bersamaan melakukan diskusi paralel dengan perusahaan-perusahaan di Jepang dan Korea Selatan.

Selain itu, India sedang mengevaluasi prospek pertambangan di berbagai sebaran geografis yang beragam, termasuk Argentina, Australia, dan Malawi. Hal ini menyusul upaya sebelumnya untuk mengeksplorasi peluang pengadaan di Myanmar. Dengan menjalin kerja sama dengan berbagai pemain dan wilayah global, India bertujuan untuk melindungi sektor energi hijau dan pertahanannya yang sedang berkembang pesat dari volatilitas dan risiko geopolitik yang terkait dengan ketergantungan berlebih pada satu pemasok dominan seperti China.

Poin-Poin Penting