महत्त्वपूर्ण दुर्मिळ मृदा (Rare Earth) पुरवठा सुरक्षित करण्यासाठी भारताचे रशियन सायबेरियन साठ्यांकडे लक्ष

सायबेरियातील अवाढव्य टॉमटोर (Tomtor) साठ्यांतून दुर्मिळ मृदा (rare earth) नमुन्यांचा शोध घेऊन भारत महत्त्वपूर्ण खनिजांच्या जागतिक शोधाला वेग देत आहे. या धोरणात्मक हालचालीचा उद्देश पुरवठा साखळीत विविधता आणणे आणि हाय-टेक उत्पादनासाठी आवश्यक असलेल्या साहित्यासाठी चीनवरील अवलंबित्व कमी करणे हा आहे.

टॉमटोर साठ्यांकडे धोरणात्मक वळण

भारताच्या खनिज सुरक्षेच्या दृष्टीने एका महत्त्वपूर्ण घडामोडीत, अणुऊर्जा विभागांतर्गत कार्यरत असलेली सरकारी खाण कंपनी IREL (Indian Rare Earths Limited) ही रशियातील तेल क्षेत्रातील दिग्गज कंपनी Rosneft सोबत चर्चा करत आहे. या चर्चेचा मुख्य विषय सायबेरियातील याकुतियामध्ये असलेल्या टॉमटोर साठ्यातून नमुने मिळवणे हा आहे—जे जगातील सर्वात मोठ्या न विकसित झालेल्या दुर्मिळ मृदा साठ्यांपैकी एक आहे.

अहवालांनुसार, धोरणात्मक सुसंगतता सुनिश्चित करण्यासाठी या उच्चस्तरीय चर्चा सरकारी माध्यमांतून केल्या जात आहेत. प्रस्तावित प्रक्रियेमध्ये, खनिज नमुने सविस्तर विश्लेषणासाठी भारतात पाठवण्यापूर्वी रशियामध्येच त्यावर प्रक्रिया केली जाईल. टॉमटोरमधील खनिज रचनेचा सखोल अभ्यास करून दीर्घकालीन सहभागाची व्यवहार्यता तपासणे हे भारताचे प्राथमिक उद्दिष्ट आहे.

देशांतर्गत मॅग्नेट परिसंस्थेचे सक्षमीकरण

सायबेरियन खनिजांसाठीचा हा प्रयत्न अशा वेळी होत आहे जेव्हा भारत आपली देशांतर्गत हाय-टेक उत्पादन क्षमता आक्रमकपणे विकसित करत आहे. इलेक्ट्रिक वाहन (EV) मोटर्स, प्रगत संरक्षण प्रणाली आणि विविध स्वच्छ ऊर्जा तंत्रज्ञानासाठी दुर्मिळ मृदा घटक अपरिहार्य आहेत.

भारताकडे जगातील तिसरे सर्वात मोठे दुर्मिळ मृदा साठे आहेत—ज्याचा अंदाज सुमारे ७.२३ दशलक्ष मेट्रिक टन आहे—तरीही उच्च-शुद्धता विलगीकरणासाठी (high-purity separation) मोठ्या प्रमाणावरील शुद्धीकरण क्षमतेमध्ये देशासमोर सध्या मोठी तूट आहे. हे सोडवण्यासाठी, भारत सरकारने देशांतर्गत दुर्मिळ मृदा मॅग्नेट उत्पादन वाढवण्यासाठी विशेषतः तयार केलेल्या ₹७३ अब्ज ($७७०.७७ दशलक्ष) च्या कार्यक्रमाला मंजुरी दिली आहे, ज्याचे लक्ष्य २०२९-३० मध्ये सुरू होण्याचे आहे.

बहुआयामी जागतिक स्त्रोत मिळवण्याचे धोरण

भारत केवळ एकाच स्त्रोबावर अवलंबून नाही; त्याऐवजी, आपल्या खनिज भविष्याला सुरक्षित करण्यासाठी तो बहुआयामी राजनैतिक आणि व्यावसायिक धोरण राबवत आहे. सायबेरियातील चर्चा गोपनीय असली तरी, IREL त्याच वेळी जपान आणि दक्षिण कोरियातील कंपन्यांशी समांतर चर्चा करत आहे.

शिवाय, भारत अर्जेंटिना, ऑस्ट्रेलिया आणि मलावीसह विविध भौगोलिक क्षेत्रांमध्ये खाणकामाच्या संधींचे मूल्यमापन करत आहे. म्यानमारमध्ये स्त्रोत शोधण्याच्या मागील प्रयत्नांनंतर हे पाऊल उचलले गेले आहे. विविध जागतिक खेळाडू आणि क्षेत्रांशी संलग्न होऊन, चीनसारख्या एकाच प्रबळ पुरवठादारावरील अति-अवलंबित्वामुळे निर्माण होणारी अस्थिरता आणि भू-राजकीय जोखीम यांपासून आपल्या वेगाने वाढणाऱ्या हरित ऊर्जा आणि संरक्षण क्षेत्रांचे संरक्षण करणे, हे भारताचे उद्दिष्ट आहे.

महत्त्वाचे मुद्दे