महत्त्वपूर्ण दुर्मिळ मृदा (Rare Earth) पुरवठा सुरक्षित करण्यासाठी भारताचे रशियन सायबेरियन साठ्यांकडे लक्ष
रशियातील सायबेरियामधील अवाढव्य टॉमटोर (Tomtor) साठ्यांतून दुर्मिळ मृदा (rare earth) नमुन्यांचा शोध घेऊन, भारताने आपल्या महत्त्वपूर्ण खनिज पुरवठा साखळीमध्ये विविधता आणण्यासाठी आपले धोरणात्मक पाऊल अधिक तीव्र केले आहे. या उच्च-धोरणात्मक प्रयत्नांचा उद्देश भविष्यातील तंत्रज्ञानासाठी आवश्यक असलेले घटक सुरक्षित करणे आणि चीनवरील देशाचे वाढते अवलंबित्व कमी करणे हा आहे.
रशियाच्या टॉमटोर साठ्यासोबत धोरणात्मक सहभाग
एका महत्त्वपूर्ण राजनैतिक आणि व्यावसायिक हालचालीमध्ये, भारताची सरकारी खाण कंपनी IREL (अणु ऊर्जा विभागांतर्गत) रशियाची तेल क्षेत्रातील दिग्गज कंपनी Rosneft सोबत चर्चा करत असल्याचे समजते. या चर्चेचा केंद्रबिंदू सायबेरियातील याकुतियामध्ये असलेल्या टॉमटोर साठ्यांतून खनिज नमुने मिळवणे हा आहे—हे ठिकाण जगातील सर्वात मोठ्या न विकसित झालेल्या दुर्मिळ मृदा साठ्यांपैकी एक मानले जाते.
अहवालांनुसार, गोपनीयता राखण्यासाठी या चर्चा अधिकृत सरकारी माध्यमांतून केल्या जात आहेत. नियोजित प्रक्रियेमध्ये, नमुन्यांवर रशियामध्ये प्रक्रिया केली जाईल आणि त्यानंतर सखोल अभ्यासासाठी ते भारतात पाठवले जातील. कोणताही दीर्घकालीन व्यावसायिक करार किंवा मोठ्या प्रमाणावरील खाणकाम करार करण्यापूर्वी, भारताचा टॉमटोर साइटमधील विशिष्ट खनिज रचनेचे विश्लेषण करण्याचा मानस आहे.
देशांतर्गत चुंबक उत्पादन परिसंस्था मजबूत करणे
इलेक्ट्रिक वाहन (EV) मोटर्स, प्रगत संरक्षण प्रणाली आणि स्वच्छ ऊर्जा तंत्रज्ञान यांच्या उत्पादनात या खनिजांच्या महत्त्वपूर्ण भूमिकेमुळे दुर्मिळ मृदा मूलद्रव्यांच्या (REEs) मागणीत वाढ होत आहे. भारताकडे जगातील तिसरे सर्वात मोठे दुर्मिळ मृदा साठे आहेत—ज्याचा अंदाज सुमारे ७.२३ दशलक्ष मेट्रिक टन आहे—तरीही, उच्च-शुद्धता विभाजनासाठी मोठ्या प्रमाणावरील शुद्धीकरण क्षमतेच्या बाबतीत देशासमोर सध्या त्रुटी आहे.
ही त्रुटी भरून काढण्यासाठी, भारत सरकारने देशांतर्गत दुर्मिळ मृदा चुंबक उत्पादन वाढवण्यासाठी ₹७३ अब्ज ($७७०.७७ दशलक्ष) च्या कार्यक्रमाला मंजुरी दिली आहे. स्वयंपूर्ण उत्पादन परिसंस्था स्थापन करणे हे अंतिम उद्दिष्ट असून, २०२९-३० पर्यंत देशांतर्गत चुंबक उत्पादनाचे लक्ष्य ठेवण्यात आले आहे.
वैविध्यपूर्ण जागतिक स्त्रोत धोरण
चीनसोबतच्या तणावपूर्ण संबंधांमुळे उद्भवणारे धोके कमी करण्यासाठी, दुर्मिळ मृदा सुरक्षित करणे हा भारताच्या खनिज मुत्सद्देगिरीचा (mineral diplomacy) एक महत्त्वाचा आधारस्तंभ आहे. महत्त्वपूर्ण साहित्याचा सातत्यपूर्ण पुरवठा सुनिश्चित करण्यासाठी IREL सध्या बहुआयामी जागतिक स्त्रोत धोरण राबवत आहे.
Beyond the potential Siberian connection, IREL is engaged in parallel discussions with firms in Japan and South Korea. The state miner is also actively evaluating mining prospects in a diverse range of geographies, including Argentina, Australia, Malawi, and previously Myanmar. This diversified approach is designed to build a resilient supply chain that can support India's rapidly growing industrial and green energy sectors.
Key Takeaways
- Strategic Sourcing: India is exploring samples from the massive Tomtor deposit in Siberia through talks between IREL and Rosneft to diversify away from Chinese dominance.
- Industrial Focus: The initiative supports India's ₹73 billion programme aimed at building domestic capacity for rare earth magnet production by 2029–30.
- Global Diversification: India is aggressively evaluating mining and supply opportunities across Japan, South Korea, Argentina, Australia, and Malawi to secure critical minerals.