인도는 핵심 희토류 공급 확보를 위해 러시아 시베리아 광상에 주목하고 있다

인도는 러시아 시베리아의 거대한 톰토르(Tomtor) 광상에서 희토류 샘플을 탐사함으로써 핵심 광물 공급망을 다변화하기 위한 전략적 움직임을 강화하고 있다. 이러한 중대한 행보는 미래 기술에 필수적인 원소를 확보하는 동시에 중국에 대한 높은 의존도를 낮추는 것을 목표로 한다.

러시아 톰토르 광상과의 전략적 협력

중대한 외교적 및 상업적 행보의 일환으로, 인도 원자력부 산하 국영 광업 기업인 IREL이 러시아의 거대 석유 기업 로스네프트(Rosneft)와 논의 중인 것으로 알려졌다. 이번 논의는 시베리아 야쿠티아에 위치한 톰토르 광상에서 광물 샘플을 확보하는 데 중점을 두고 있다. 이 지역은 세계 최대 규모의 미개발 희토류 광상 중 하나로 널리 알려져 있다.

보도에 따르면, 기밀 유지를 위해 이러한 논의는 정부 공식 채널을 통해 진행되고 있다. 계획된 절차에 따르면, 샘플은 러시아 내에서 1차 가공을 거친 후 정밀 연구를 위해 인도로 운송될 예정이다. 인도는 장기적인 상업적 협력이나 대규모 채굴 계약을 체결하기에 앞서, 톰토르 광상의 구체적인 광물 구성을 먼저 분석할 계획이다.

국내 자석 제조 생태계 강화

희토류(REE) 확보에 대한 추진력은 전기차(EV) 모터, 첨단 방위 시스템, 청정에너지 기술 생산에서 이 광물들이 수행하는 핵심적인 역할에서 비롯된다. 인도는 약 723만 메트릭 톤으로 추정되는 세계 3위 규모의 희토류 매장량을 보유하고 있지만, 현재 고순도 분리를 위한 대규모 정제 역량은 부족한 실정이다.

이러한 격차를 해소하기 위해 인도 정부는 국내 희토류 자석 생산을 촉진하기 위한 730억 루피(7억 7,077만 달러) 규모의 프로그램을 승인했다. 최종 목표는 자급자족이 가능한 제조 생태계를 구축하는 것이며, 2029~30년까지 국내 자석 생산 체계를 갖추는 것을 목표로 하고 있다.

다변화된 글로벌 조달 전략

희토류 확보는 중국과의 긴장된 관계에서 비롯되는 리스크를 완화하려는 인도의 광물 외교의 초석이다. IREL은 핵심 원자재의 안정적인 유입을 보장하기 위해 현재 다각적인 글로벌 조달 전략을 추진하고 있다.

시베리아와의 잠재적 연결 고리를 넘어, IREL은 일본 및 한국 기업들과 병행하여 논의를 진행하고 있습니다. 이 국영 광산업체는 아르헨티나, 호주, 말라위, 그리고 이전의 미얀마를 포함한 다양한 지역에서 채굴 전망을 적극적으로 검토하고 있습니다. 이러한 다각화된 접근 방식은 인도의 급성장하는 산업 및 그린 에너지 분야를 지원할 수 있는 회복력 있는 공급망을 구축하기 위해 설계되었습니다.

핵심 요약