インド、重要レアアース供給確保に向けロシア・シベリアの鉱床に注目

インドは、ロシア・シベリアにある巨大なトムトル（Tomtor）鉱床からレアアースのサンプルを調査することで、重要鉱物のサプライチェーンを多角化するための戦略的な動きを強めている。この極めて重要な取り組みは、将来のテクノロジーに不可欠な元素を確保しつつ、中国への過度な依存を軽減することを目的としている。

ロシア・トムトル鉱床との戦略的関与

外交および商業における重要な動きとして、インドの国営鉱山企業であるIREL（原子力局傘下）が、ロシアの石油大手Rosneftと協議を行っていると報じられている。協議の中心は、シベリアのヤクート（Yakutia）に位置するトムトル鉱床からの鉱物サンプルの調達であり、同鉱床は世界最大級の未開発レアアース鉱床の一つとして広く認識されている。

報道によると、機密性を維持するため、これらの協議は政府の公式ルートを通じて行われている。計画されているプロセスでは、サンプルはロシア国内で処理された後、詳細な調査のためにインドへ送られる予定である。インドは、長期的な商業的関与や大規模な採掘契約を締結する前に、まずトムトル鉱床の具体的な鉱物組成を分析する意向である。

国内の磁石製造エコシステムの強化

レアアース（REE）確保への動きは、電気自動車（EV）用モーター、高度な防衛システム、クリーンエネルギー技術の製造において、これらの鉱物が果たす極めて重要な役割によって推進されている。インドは世界第3位のレアアース埋蔵量（約723万メトリックトンと推定）を保有しているものの、現在は高純度分離のための大規模な精錬能力が不足しているという課題に直面している。

このギャップを埋めるため、インド政府は国内のレアアース磁石生産を促進するための730億ルピー（7億7,077万ドル）規模のプログラムを承認した。最終的な目標は、自立した製造エコシステムを確立することであり、2029〜30年期までに国内での磁石生産を目指している。

多角的なグローバル調達戦略

レアアースの確保は、中国との緊張関係に伴うリスクを軽減しようとするインドの鉱物外交の要である。IRELは現在、重要材料の安定的な流入を確保するため、多角的なグローバル調達戦略を展開している。

シベリアとの潜在的なつながりに加え、IRELは日本や韓国の企業とも並行して協議を進めています。この国営鉱山会社は、アルゼンチン、オーストラリア、マラウイ、そして以前のミャンマーを含む、多様な地域における採掘の見通しについても積極的に評価を行っています。この多角的なアプローチは、インドの急速に成長する産業およびグリーンエネルギー部門を支える、強靭なサプライチェーンを構築することを目的としています。

主なポイント