インド、重要レアアースの供給確保に向けロシア・シベリアの鉱床に注目

インドは、ロシアの巨大なトムトル（Tomtor）鉱床からレアアースのサンプルを調達するための協議を開始し、重要鉱物のサプライチェーンを多様化するための戦略的な動きを強めている。この取り組みは、ハイテク産業に不可欠な材料における中国への過度な依存を低減しようとする、同国の重要な一歩となる。

ロスネフトとの戦略的交渉

原子力局（Department of Atomic Energy）傘下の国営鉱山会社IRELは、シベリアのトムトル鉱床からサンプルを取得するため、ロシアの石油大手ロスネフト（Rosneft）と現在協議を進めている。ヤクティヤに位置するトムトル鉱床は、世界最大級の未開発レアアース鉱床の一つとして知られている。報道によると、機密保持のため、これらの協議は政府の公式ルートを通じて行われている。提案されているプロセスでは、サンプルはロシア国内で処理された後、詳細な分析のためにインドへ輸送される。

トムトル鉱床の評価

インドの当面の目的は本格的な採掘ではなく、厳格な科学的評価である。政府はまず、トムトル鉱床の具体的な鉱物組成を調査し、インドの産業ニーズに対する実現可能性を判断する計画だ。レアアース元素は現代技術に不可欠な構成要素であり、電気自動車（EV）のモーター、高度な防衛システム、さまざまなクリーンエネルギー技術の主要な原材料となる。インドは世界第3位のレアアース埋蔵量（約723万メトリックトンと推定）を保有しているものの、現在は高純度分離に必要な大規模な精錬能力が不足している。

国内マグネット・エコシステムの強化

この動きは、インドが国内の製造能力を増強している中で行われている。インド政府は、レアアースマグネットの生産を促進するために特別に設計された730億ルピー（7億7,077万ドル）規模のプログラムをすでに承認している。長期的な目標は、2029〜30年までに国内でのマグネット生産体制を確立することだ。これを達成するため、IRELは多角的なグローバル戦略を展開している。ロシアとの連携に加え、IRELは日本や韓国の企業とも並行して協議を進めると同時に、アルゼンチン、オーストラリア、マラウイでの採掘の見通しを評価している。また、以前はミャンマーでの選択肢も検討していた。

中国への依存度低減

シベリアの鉱物資源への注力は、サプライチェーンのデリスキング（リスク低減）という地政学的な必要性に対する直接的な対応です。中国との緊張が続く中、重要鉱物をめぐる世界的な競争が激化しており、インドは技術的主権を確保するために多様な地域へと目を向けています。シベリアのような未開発地域から高品質なレアアースのサンプルを確保することで、インドは自国の膨大な鉱物資源と、高純度精製製品を大規模に生産できていない現状とのギャップを埋めることを目指しています。

主なポイント