India Menyasarkan Deposit Siberia Rusia untuk Menjamin Bekalan Unsur Nadir Bumi yang Kritikal

India sedang memperhebat langkah strategiknya untuk mempelbagaikan rantaian bekalan mineral kritikal dengan memulakan perbincangan untuk mendapatkan sampel unsur nadir bumi daripada deposit Tomtor Rusia yang sangat besar. Inisiatif ini menandakan langkah penting dalam usaha negara tersebut untuk mengurangkan pergantungan yang tinggi terhadap China bagi bahan-bahan yang penting untuk industri teknologi tinggi.

Rundingan Strategik dengan Rosneft

Syarikat perlombongan milik kerajaan IREL, yang beroperasi di bawah Jabatan Tenaga Atom, kini sedang dalam perbincangan dengan gergasi minyak Rusia, Rosneft, untuk memperoleh sampel daripada deposit Tomtor di Siberia. Tapak Tomtor, yang terletak di Yakutia, diiktiraf sebagai salah satu deposit unsur nadir bumi terbesar di dunia yang belum dibangunkan. Menurut laporan, perbincangan ini dijalankan melalui saluran rasmi kerajaan bagi mengekalkan kerahsiaan. Proses yang dicadangkan melibatkan sampel diproses di Rusia sebelum dihantar ke India untuk analisis terperinci.

Menilai Deposit Tomtor

Objektif segera India bukanlah perlombongan berskala penuh, sebaliknya penilaian saintifik yang rapi. Kerajaan merancang untuk mengkaji komposisi mineral khusus deposit Tomtor terlebih dahulu bagi menentukan daya maju penggunaannya untuk keperluan industri India. Unsur nadir bumi merupakan komponen yang sangat penting bagi teknologi moden, berfungsi sebagai input utama untuk motor kenderaan elektrik (EV), sistem pertahanan canggih, dan pelbagai teknologi tenaga bersih. Walaupun India memegang rizab unsur nadir bumi ketiga terbesar di dunia—dianggarkan kira-kira 7.23 juta tan metrik—negara itu kini kekurangan kapasiti penulenan berskala besar yang diperlukan untuk pengasingan ketulenan tinggi.

Memperkukuh Ekosistem Magnet Domestik

Langkah ini diambil ketika India sedang meningkatkan keupayaan pembuatan domestiknya. Kerajaan India telah meluluskan program bernilai ₹73 bilion ($770.77 juta) yang direka khusus untuk melonjakkan pengeluaran magnet nadir bumi. Matlamat jangka panjangnya adalah untuk mewujudkan pengeluaran magnet domestik menjelang tempoh 2029–30. Bagi mencapai matlamat ini, IREL sedang menjalankan strategi global pelbagai hala. Selain penglibatan dengan Rusia, IREL juga sedang mengadakan perbincangan selari dengan firma di Jepun dan Korea Selatan, sambil pada masa yang sama menilai prospek perlombongan di Argentina, Australia, Malawi, dan sebelum ini meneroka pilihan di Myanmar.

Mengurangkan Kebergantungan kepada China

Usaha mendapatkan mineral Siberia adalah tindak balas langsung terhadap keperluan geopolitik untuk mengurangkan risiko rantaian bekalan. Memandangkan ketegangan dengan China berterusan dan persaingan global untuk mineral kritikal semakin sengit, India sedang melihat ke arah geografi yang pelbagai untuk memastikan kedaulatan teknologinya. Dengan menjamin akses kepada sampel bumi jarang berkualiti tinggi dari wilayah yang belum diterokai seperti Siberia, India bertujuan untuk merapatkan jurang antara rizab mineralnya yang luas dengan ketidakupayaannya buat masa ini untuk menghasilkan produk penulenan berketulenan tinggi pada skala besar.

Intipati Utama