India Melirik Deposit Siberia Rusia untuk Mengamankan Pasokan Logam Tanah Jarang yang Krusial

India tengah mengintensifkan langkah strategisnya untuk mendiversifikasi rantai pasok mineral kritis dengan memasuki diskusi untuk mendapatkan sampel logam tanah jarang dari deposit Tomtor Rusia yang masif. Inisiatif ini menandai langkah signifikan dalam upaya negara tersebut untuk mengurangi ketergantungan yang besar pada Tiongkok untuk material yang penting bagi industri teknologi tinggi.

Negosiasi Strategis dengan Rosneft

Perusahaan pertambangan milik negara IREL, yang beroperasi di bawah Departemen Energi Atom, saat ini sedang dalam pembicaraan dengan raksasa minyak Rusia Rosneft untuk memperoleh sampel dari deposit Tomtor di Siberia. Situs Tomtor, yang terletak di Yakutia, diakui sebagai salah satu deposit logam tanah jarang terbesar di dunia yang belum dikembangkan. Menurut laporan, diskusi ini dilakukan melalui saluran resmi pemerintah untuk menjaga kerahasiaan. Proses yang diusulkan melibatkan pengolahan sampel di Rusia sebelum dikirim ke India untuk analisis mendalam.

Menilai Deposit Tomtor

Tujuan utama India bukanlah penambangan skala penuh, melainkan evaluasi ilmiah yang ketat. Pemerintah berencana untuk terlebih dahulu mempelajari komposisi mineral spesifik dari deposit Tomtor guna menentukan kelayakannya bagi kebutuhan industri India. Unsur logam tanah jarang adalah komponen yang sangat penting bagi teknologi modern, berfungsi sebagai input utama untuk motor kendaraan listrik (EV), sistem pertahanan canggih, dan berbagai teknologi energi bersih. Meskipun India memiliki cadangan logam tanah jarang terbesar ketiga di dunia—diperkirakan sekitar 7,23 juta metrik ton—negara ini saat ini masih kekurangan kapasitas pemurnian skala besar yang diperlukan untuk pemisahan kemurnian tinggi.

Memperkuat Ekosistem Magnet Domestik

Langkah ini dilakukan seiring dengan upaya India dalam meningkatkan kemampuan manufaktur domestiknya. Pemerintah India telah menyetujui program senilai ₹73 miliar ($770,77 juta) yang dirancang khusus untuk mendorong produksi magnet logam tanah jarang. Tujuan jangka panjangnya adalah untuk membangun produksi magnet domestik pada periode 2029–30. Untuk mencapai hal ini, IREL menjalankan strategi global yang bersifat multi-cabang. Selain keterlibatan dengan Rusia, IREL juga mengadakan diskusi paralel dengan perusahaan-perusahaan di Jepang dan Korea Selatan, sembari secara bersamaan mengevaluasi prospek penambangan di Argentina, Australia, Malawi, dan sebelumnya telah menjajaki opsi di Myanmar.

Mengurangi Ketergantungan pada Tiongkok

Dorongan untuk mendapatkan mineral Siberia merupakan respons langsung terhadap kebutuhan geopolitik untuk mengurangi risiko rantai pasok. Seiring dengan ketegangan dengan Tiongkok yang terus berlanjut dan persaingan global untuk mineral kritis yang semakin intensif, India mulai melirik berbagai wilayah geografis untuk memastikan kedaulatan teknologinya. Dengan mengamankan akses ke sampel tanah jarang berkualitas tinggi dari wilayah yang belum terjamah seperti Siberia, India bertujuan untuk menjembatani kesenjangan antara cadangan mineralnya yang luas dengan ketidakmampuannya saat ini untuk memproduksi produk olahan kemurnian tinggi dalam skala besar.

Poin-Poin Penting