インド、重要レアアース供給確保に向けロシア・シベリアの鉱床に注目

インドは、ロシアの巨大なトムトル（Tomtor）鉱床からレアアースのサンプルを調達するための協議を開始し、重要鉱物のサプライチェーンを多様化させるための戦略的推進を加速させている。この動きは、ハイテク産業に不可欠な鉱物における中国への過度な依存を減らそうとするニューデリー（インド政府）の取り組みが強まっていることを示している。

ロシア・トムトル鉱床との戦略的関与

インドの鉱物セキュリティにおける重要な進展として、原子エネルギー局傘下の国営鉱山企業IRELは、ロシアの石油大手ロスネフト（Rosneft）と協議を行っている。これらの協議の焦点は、シベリアのヤクティカ（Yakutia）に位置するトムトル鉱床から鉱物サンプルを調達することにある。ロスネフトは昨年このサイトを取得したが、ここは世界最大級の未開発レアアース鉱床の一つとして認識されている。

報道によると、機密性を維持するため、これらのハイレベルな協議は政府の公式ルートを通じて行われている。提案されているプロセスでは、サンプルはロシア国内で処理された後、厳密な分析のためにインドへ送られる。インドは、長期的な、あるいは大規模な商業的関与を決定する前に、トムトル鉱床の鉱物組成に関する詳細な調査を行う意向である。

国内の磁石生産エコシステムの強化

この探査の緊急性は、先端技術のための自立したエコシステムを構築するというインドの野心に端を発している。レアアース元素は、電気自動車（EV）のモーター、現代の防衛システム、クリーンエネルギー技術において不可欠な構成要素である。インドは世界第3位のレアアース埋蔵量（約723万メトリックトンと推定）を保有しているものの、高純度分離に必要な大規模な精錬能力が現在不足している。

このギャップを埋めるため、インド政府は国内のレアアース磁石生産の促進を目的とした730億ルピー（7億7,077万ドル）のプログラムをすでに承認している。最終的な目標は、2029〜30年までに大規模な国内磁石製造体制を確立し、世界的な供給ショックや、特に中国との地政学的緊張に対する脆弱性を軽減することである。

多角的なグローバル調達戦略

インドのレアアース確保に向けた動きは、ロシアだけに留まりません。IRELは、原材料の安定的な流入を確保するため、洗練された多角的なグローバル戦略を実行しています。シベリアに関する協議が進む一方で、同国営鉱山会社は、日本や韓国の専門企業とも並行して協議を進めています。

さらに、インドはオーストラリア、アルゼンチン、マラウイを含む、資源豊かな複数の国々における採掘の見通しを積極的に評価しています。これは、政府がミャンマーからの鉱物サンプルの調達を検討したこれまでの取り組みに続くものです。多様な地域に利害関係を分散させ、異なる技術パートナーと連携することで、インドは急成長するグリーンエネルギーおよび防衛部門を支える、強靭で多様化されたサプライチェーンの構築を目指しています。

主なポイント