อินเดียเล็งแหล่งแร่ในไซบีเรียของรัสเซีย เพื่อสร้างความมั่นคงในการจัดหาแร่หายากที่สำคัญ
อินเดียกำลังยกระดับการแสวงหาแร่ธาตุที่สำคัญในระดับโลก โดยการสำรวจตัวอย่างแร่หายากจากแหล่งแร่ Tomtor ขนาดมหึมาในไซบีเรีย ความเคลื่อนไหวเชิงกลยุทธ์นี้มีวัตถุประสงค์เพื่อสร้างความหลากหลายให้กับห่วงโซ่อุปทาน และลดการพึ่งพาจีนอย่างหนักสำหรับวัสดุที่จำเป็นต่อการผลิตเทคโนโลยีขั้นสูง
การปรับเปลี่ยนเชิงกลยุทธ์มุ่งสู่แหล่งแร่ Tomtor
ในความคืบหน้าครั้งสำคัญด้านความมั่นคงทางแร่ธาตุของอินเดีย IREL (Indian Rare Earths Limited) รัฐวิสาหกิจด้านเหมืองแร่ภายใต้สังกัดกระทรวงพลังงานปรมาณู (Department of Atomic Energy) กำลังอยู่ระหว่างการเจรจากับ Rosneft ยักษ์ใหญ่ด้านน้ำมันของรัสเซีย การหารือมุ่งเน้นไปที่การจัดหาตัวอย่างจากแหล่งแร่ Tomtor ซึ่งตั้งอยู่ใน Yakutia ไซบีเรีย ซึ่งเป็นหนึ่งในแหล่งแร่หายากที่ยังไม่ได้รับการพัฒนาที่ใหญ่ที่สุดในโลก
ตามรายงานระบุว่า การหารือระดับสูงเหล่านี้กำลังดำเนินการผ่านช่องทางของรัฐบาลเพื่อให้มั่นใจว่ามีความสอดคล้องเชิงกลยุทธ์ กระบวนการที่เสนอคือการนำตัวอย่างแร่ไปผ่านกระบวนการแปรรูปภายในรัสเซียก่อนจะส่งไปยังอินเดียเพื่อทำการวิเคราะห์อย่างละเอียด วัตถุประสงค์หลักของอินเดียคือการศึกษาองค์ประกอบของแร่ที่ Tomtor อย่างถี่ถ้วน เพื่อพิจารณาความเป็นไปได้ในการสร้างความร่วมมือที่ลึกซึ้งและต่อเนื่องในระยะยาว
การเสริมสร้างระบบนิเวศการผลิตแม่เหล็กภายในประเทศ
การผลักดันเพื่อจัดหาแร่จากไซบีเรียเกิดขึ้นในช่วงเวลาที่อินเดียกำลังเร่งสร้างขีดความสามารถในการผลิตเทคโนโลยีขั้นสูงภายในประเทศอย่างจริงจัง ธาตุหายากเป็นส่วนประกอบที่ขาดไม่ได้สำหรับมอเตอร์รถยนต์ไฟฟ้า (EV) ระบบป้องกันประเทศที่ล้ำสมัย และเทคโนโลยีพลังงานสะอาดต่าง ๆ
แม้อินเดียจะมีปริมาณสำรองแร่หายากมากเป็นอันดับสามของโลก โดยคาดการณ์ว่ามีประมาณ 7.23 ล้านเมตริกตัน แต่ปัจจุบันประเทศยังคงเผชิญกับช่องว่างสำคัญด้านขีดความสามารถในการกลั่นระดับอุตสาหกรรมเพื่อการแยกแร่ที่มีความบริสุทธิ์สูง เพื่อแก้ไขปัญหานี้ รัฐบาลอินเดียได้อนุมัติโครงการงบประมาณ ₹73 billion ($770.77 million) ซึ่งออกแบบมาเพื่อส่งเสริมการผลิตแม่เหล็กจากแร่หายากภายในประเทศโดยเฉพาะ โดยตั้งเป้าเริ่มดำเนินการในปี 2029–30
กลยุทธ์การจัดหาจากทั่วโลกในหลายแนวทาง
อินเดียไม่ได้พึ่งพาแหล่งทรัพยากรเพียงแหล่งเดียว แต่กำลังดำเนินกลยุทธ์ทางการทูตและการค้าในหลายรูปแบบเพื่อสร้างความมั่นคงทางแร่ธาตุในอนาคต ในขณะที่การเจรจากับทางไซบีเรียยังคงเป็นความลับ IREL ก็กำลังดำเนินการหารือควบคู่ไปกับบริษัทต่าง ๆ ในญี่ปุ่นและเกาหลีใต้ด้วยเช่นกัน
Furthermore, India is evaluating mining prospects across a diverse geographical spread, including Argentina, Australia, and Malawi. This follows previous efforts to explore sourcing opportunities in Myanmar. By engaging with various global players and regions, India aims to insulate its burgeoning green energy and defense sectors from the volatility and geopolitical risks associated with over-dependence on a single dominant supplier like China.
Key Takeaways
- Siberian Exploration: India, through IREL, is negotiating with Rosneft to study mineral samples from the massive Tomtor deposit in Siberia to assess its potential for long-term supply.
- Economic Investment: To bridge the gap between having vast reserves and manufacturing capability, India has sanctioned a ₹73 billion programme to scale up domestic rare earth magnet production by 2029–30.
- Diversification Mandate: India is pursuing a multi-country sourcing strategy, evaluating opportunities in Russia, Japan, South Korea, Argentina, Australia, and Malawi to secure critical inputs for EVs and defense.