India Melirik Deposit Siberia Rusia untuk Mengamankan Pasokan Logam Tanah Jarang yang Kritis
India tengah mengintensifkan pengejaran strategisnya terhadap keamanan mineral kritis dengan mengeksplorasi sampel logam tanah jarang dari deposit Tomtor yang masif di Siberia, Rusia. Langkah ini menandai tahapan penting dalam misi New Delhi yang lebih luas untuk mendiversifikasi rantai pasokannya dan mengurangi ketergantungan yang besar pada Tiongkok.
Negosiasi Strategis dengan Rosneft
Perusahaan tambang milik negara IREL, yang beroperasi di bawah Departemen Energi Atom, saat ini sedang dalam diskusi tingkat tinggi dengan raksasa minyak Rusia, Rosneft. Pembicaraan tersebut, yang disalurkan melalui saluran resmi pemerintah, berfokus pada pengadaan sampel mineral dari deposit Tomtor yang terletak di Yakutia.
Menurut laporan, proses ini akan melibatkan tahap pendahuluan di mana sampel diproses di dalam Rusia sebelum dikirim ke India. Tujuan utama India adalah untuk melakukan studi mendalam mengenai komposisi mineral di Tomtor guna menentukan kelayakan kemitraan jangka panjang. Mengingat sifat sumber daya ini yang sensitif, diskusi tersebut tetap dijaga kerahasiaannya secara ketat.
Pentingnya Deposit Tomtor
Deposit Tomtor diakui sebagai salah satu situs logam tanah jarang terbesar di dunia yang belum dikembangkan. Unsur tanah jarang sangat diperlukan dalam industri teknologi tinggi modern, berfungsi sebagai input vital untuk motor kendaraan listrik (EV), sistem pertahanan canggih, dan teknologi energi bersih.
Meskipun India memiliki cadangan logam tanah jarang terbesar ketiga di dunia—diperkirakan sekitar 7,23 juta metrik ton—negara ini saat ini kekurangan kapasitas pemurnian skala besar yang diperlukan untuk pemisahan kemurnian tinggi. Mengamankan sumber eksternal yang andal sangat penting untuk menjembatani kesenjangan teknologi dan industri ini.
Strategi Mineral Global India yang Multi-Dimensi
Upaya mengejar mineral Rusia hanyalah satu bagian dari strategi mineral global India yang kompleks. Untuk membangun ekosistem yang mandiri, pemerintah India telah menyetujui program senilai ₹73 miliar ($770,77 juta) yang bertujuan untuk meningkatkan produksi magnet logam tanah jarang domestik. Target untuk produksi magnet domestik skala besar ditetapkan pada 2029–30.
Selain Rusia, IREL sedang menjalankan strategi pengadaan yang terdiversifikasi:
- Eksplorasi yang Ada: Upaya sebelumnya mencakup eksplorasi sampel mineral dari Myanmar.
- Kemitraan Asia: Diskusi paralel sedang berlangsung dengan perusahaan-perusahaan di Jepang dan Korea Selatan.
- Prospek Pertambangan Global: India sedang aktif mengevaluasi peluang pertambangan di Argentina, Australia, dan Malawi.
Pendekatan multi-negara ini menyoroti urgensi India untuk mengamankan bahan baku yang diperlukan guna mendukung transisi energi hijau dan ambisi manufaktur domestiknya.
Poin-Poin Penting
- Upaya Diversifikasi: India secara aktif berupaya menghindari dominasi Tiongkok di pasar mineral kritis dengan menjalin kerja sama dengan deposit Tomtor di Rusia.
- Fokus pada Komposisi: IREL akan terlebih dahulu mempelajari komposisi mineral dari sampel Siberia untuk menilai kesesuaiannya dengan kebutuhan industri India.
- Target Domestik yang Ambisius: Didukung oleh program pemerintah senilai ₹73 miliar, India bertujuan untuk membangun produksi magnet tanah jarang skala besar pada 2029–30.