महत्त्वपूर्ण दुर्मिळ मृदा (Rare Earth) पुरवठा सुरक्षित करण्यासाठी भारताचे रशियन सायबेरियन साठ्यांकडे लक्ष

रशियातील सायबेरियामधील अवाढव्य टॉमटोर (Tomtor) साठ्यातून दुर्मिळ मृदा (rare earth) नमुन्यांचा शोध घेऊन भारत आपल्या महत्त्वपूर्ण खनिज सुरक्षेच्या धोरणात्मक प्रयत्नांना वेग देत आहे. पुरवठा साखळीत विविधता आणण्यासाठी आणि चीनवरील अवलंबित्व कमी करण्यासाठी नवी दिल्लीच्या व्यापक मोहिमेतील हे एक महत्त्वपूर्ण पाऊल आहे.

रोस्नेफ्टसोबत (Rosneft) धोरणात्मक चर्चा

अणुऊर्जा विभागांतर्गत कार्यरत असलेली सरकारी खाण कंपनी IREL सध्या रशियातील तेल क्षेत्रातील दिग्गज कंपनी रोस्नेफ्टसोबत (Rosneft) उच्चस्तरीय चर्चा करत आहे. सरकारी अधिकृत माध्यमांतून सुरू असलेल्या या चर्चेचा मुख्य उद्देश याकुतियामधील (Yakutia) टॉमटोर साठ्यातून खनिज नमुने मिळवणे हा आहे.

अहवालांनुसार, या प्रक्रियेमध्ये एक प्राथमिक टप्पा असेल, ज्यामध्ये नमुने भारतात पाठवण्यापूर्वी रशियामध्येच त्यावर प्रक्रिया केली जाईल. टॉमटोरमधील खनिजांच्या रचनेचा सविस्तर अभ्यास करून दीर्घकालीन भागीदारीची शक्यता तपासणे हे भारताचे प्राथमिक उद्दिष्ट आहे. या संसाधनांचे संवेदनशील स्वरूप लक्षात घेता, या चर्चा अत्यंत गोपनीय ठेवण्यात आल्या आहेत.

टॉमटोर साठ्याचे महत्त्व

टॉमटोर साठ्याला जगातील सर्वात मोठ्या न विकसित झालेल्या दुर्मिळ मृदा (rare earth) क्षेत्रांपैकी एक मानले जाते. आधुनिक हाय-टेक उद्योगांमध्ये दुर्मिळ मृदा घटक अपरिहार्य आहेत; ते इलेक्ट्रिक वाहन (EV) मोटर्स, प्रगत संरक्षण प्रणाली आणि स्वच्छ ऊर्जा तंत्रज्ञानासाठी महत्त्वपूर्ण घटक म्हणून काम करतात.

भारताकडे जगातील तिसरे सर्वात मोठे दुर्मिळ मृदा साठे आहेत—ज्याचा अंदाज सुमारे ७.२३ दशलक्ष मेट्रिक टन आहे—तरीही देशाकडे सध्या उच्च-शुद्धता विभाजनासाठी आवश्यक असलेली मोठ्या प्रमाणावरील शुद्धीकरण क्षमता नाही. ही तांत्रिक आणि औद्योगिक दरी भरून काढण्यासाठी विश्वसनीय बाह्य स्रोत मिळवणे आवश्यक आहे.

भारताची बहुआयामी जागतिक खनिज रणनीती

रशियन खनिजांचा शोध घेणे हा भारताच्या जटिल जागतिक खनिज रणनीतीचा केवळ एक भाग आहे. स्वावलंबी परिसंस्था निर्माण करण्यासाठी, भारत सरकारने देशांतर्गत दुर्मिळ मृदा चुंबक (rare earth magnet) उत्पादनाला चालना देण्यासाठी ₹७३ अब्ज ($७७०.७७ दशलक्ष) कार्यक्रमाला आधीच मंजुरी दिली आहे. मोठ्या प्रमाणावर देशांतर्गत चुंबक उत्पादनाचे लक्ष्य २०२९–३० साठी निश्चित करण्यात आले आहे.

रशियापलीकडे, IREL एक वैविध्यपूर्ण खरेदी धोरण राबवत आहे:

हा बहु-देशांचा दृष्टिकोन भारताच्या हरित ऊर्जा संक्रमण आणि देशांतर्गत उत्पादन महत्त्वाकांक्षेला गती देण्यासाठी आवश्यक असलेल्या कच्च्या मालाची उपलब्धता सुनिश्चित करण्याच्या निकडीवर प्रकाश टाकतो.

मुख्य निष्कर्ष