મહત્વપૂર્ણ રેર અર્થ (Rare Earth) પુરવઠો સુરક્ષિત કરવા ભારત રશિયન સાઇબેરિયન ડિપોઝિટ પર નજર રાખી રહ્યું છે

ભારત તેના રેર અર્થ ખનિજ સપ્લાય ચેઇનને સુરક્ષિત કરવા માટે નવા માર્ગો શોધી રહ્યું છે, અને ચીન પરની નિર્ભરતા ઘટાડવા માટે રશિયા તરફ પોતાનું ધ્યાન કેન્દ્રિત કરી રહ્યું છે. સરકારી માલિકીની ખાણકામ કંપની IREL હાલમાં સાઇબેરિયામાં આવેલા વિશાળ ટોમટોર (Tomtor) ડિપોઝિટમાંથી ખનિજ નમૂનાઓ મેળવવા માટે રશિયન તેલ જાયન્ટ Rosneft સાથે ચર્ચા કરી રહી છે.

ટોમટોર ડિપોઝિટનું વ્યૂહાત્મક મહત્વ

યાકુટિયામાં આવેલું ટોમટોર ડિપોઝિટ વિશ્વના સૌથી મોટા વિકસિત ન થયેલ રેર અર્થ ડિપોઝિટમાંનું એક માનવામાં આવે છે. ભારત તેની સ્થાનિક ઉત્પાદન ક્ષમતાઓને મજબૂત કરવા માંગતું હોવાથી, આ ભારત માટે ઉચ્ચ-મૂલ્યનું લક્ષ્ય બનાવે છે. પરમાણુ ઊર્જા વિભાગ (Department of Atomic Energy) ના માર્ગદર્શન હેઠળ, IREL સત્તાવાર સરકારી માધ્યમો દ્વારા આ વાટાઘાટોનું નેતૃત્વ કરી રહી છે.

સૂચિત યોજનામાં સાવચેતીપૂર્વકનો તબક્કાવાર અભિગમ સામેલ છે: નમૂનાઓને ભારત મોકલતા પહેલા સૌ પ્રથમ રશિયામાં પ્રોસેસ કરવામાં આવશે. આનાથી ભારતીય વૈજ્ઞાનિકો ઊંડા વ્યાપારી જોડાણોમાં જોડાતા પહેલા લાંબા ગાળાના નિષ્કર્ષણ (extraction) અને પ્રોસેસિંગની શક્યતા નક્કી કરવા માટે ટોમટોર સાઇટના વિશિષ્ટ ખનિજ બંધારણનો અભ્યાસ કરી શકશે.

સ્થાનિક મેગ્નેટ ઉત્પાદન ઇકોસિસ્ટમને મજબૂત બનાવવી

રેર અર્થ તત્વો આધુનિક હાઇ-ટેક ઉદ્યોગો માટે અનિવાર્ય ઘટકો છે, ખાસ કરીને ઇલેક્ટ્રિક વ્હીકલ (EV) મોટર્સ, અદ્યતન સંરક્ષણ પ્રણાલીઓ અને સ્વચ્છ ઉર્જા ટેકનોલોજી માટે. જોકે ભારત વિશ્વના ત્રીજા સૌથી મોટા રેર અર્થ અનામત ધરાવે છે—જે અંદાજે 7.23 મિલિયન મેટ્રિક ટન છે—તે છતાં દેશમાં હાલમાં ઉચ્ચ-શુદ્ધતાના અલગીકરણ માટે જરૂરી મોટા પાયે રિફાઇનિંગ ક્ષમતાનો અભાવ છે.

આ તકનીકી ખાઈને પૂરી કરવા માટે, ભારત સરકારે સ્થાનિક રેર અર્થ મેગ્નેટ ઉત્પાદનને પ્રોત્સાહન આપવાના હેતુથી ₹73 બિલિયન ($770.77 મિલિયન) ના કાર્યક્રમને મંજૂરી આપી છે. વ્યૂહાત્મક લક્ષ્ય એ છે કે 2029–30 સુધીમાં મોટા પાયે મેગ્નેટ ઉત્પાદન કાર્યરત કરવામાં આવે, જે ભારતની ગ્રીન એનર્જી અને સંરક્ષણ પરિવર્તનો માટે કરોડરજ્જુ સમાન સાબિત થશે.

વૈવિધ્યસભર વૈશ્વિક સોર્સિંગ વ્યૂહરચના

રશિયન ખનિજોની શોધ એ ભૂરાજકીય અસ્થિરતા અને ખનિજ ક્ષેત્રમાં ચીનના વર્ચસ્વથી ભારતને સુરક્ષિત રાખવા માટેની એક મોટી, બહુપક્ષીય વ્યૂહરચનાનો ભાગ છે. IREL તેની પહોંચ માત્ર રશિયા પૂરતી મર્યાદિત નથી રાખતું; સરકારી ખાણકામ કંપની જાપાન અને દક્ષિણ કોરિયાની કંપનીઓ સાથે પણ સમાંતર ચર્ચાઓ કરી રહી છે.

Furthermore, India is evaluating mining prospects across several continents to build a resilient supply network. Current areas of interest include:

• Argentina, Australia, and Malawi: Evaluating long-term mining prospects.
• Myanmar: Previous efforts were made to explore sourcing samples from this region.

By spreading its interests across diverse geographies, India aims to secure the high-purity materials necessary to transform its massive mineral reserves into a functional industrial powerhouse.

Key Takeaways

• Strategic Shift: India is negotiating with Russia’s Rosneft to access samples from the massive Tomtor deposit in Siberia to diversify away from Chinese supply chains.
• Manufacturing Push: A ₹73 billion government programme is underway to build domestic rare earth magnet production, targeted for completion by 2029–30.
• Global Diversification: Beyond Russia, IREL is actively evaluating mining and supply opportunities in Japan, South Korea, Argentina, Australia, and Malawi.