L'India punta ai giacimenti siberiani russi per garantire forniture critiche di terre rare
L'India sta perseguendo con determinazione nuove strade per mettere in sicurezza la propria catena di approvvigionamento di minerali di terre rare, spostando l'attenzione verso la Russia per ridurre la dipendenza dalla Cina. La società mineraria statale IREL è attualmente in trattativa con il gigante petrolifero russo Rosneft per ottenere campioni minerali dal massiccio giacimento di Tomtor situato in Siberia.
L'importanza strategica del giacimento di Tomtor
Il giacimento di Tomtor in Yakutia è riconosciuto come uno dei più grandi giacimenti di terre rare non ancora sfruttati al mondo. Ciò lo rende un obiettivo di alto valore per l'India, che mira a rafforzare le proprie capacità manifatturiere nazionali. Sotto la guida del Dipartimento dell'Energia Atomica, IREL sta conducendo queste negoziazioni attraverso i canali governativi ufficiali.
Il piano proposto prevede un approccio prudente e graduale: i campioni saranno prima lavorati in Russia e successivamente spediti in India. Ciò consentirà agli scienziati indiani di studiare la specifica composizione minerale del sito di Tomtor per determinare la fattibilità dell'estrazione e della lavorazione a lungo termine prima di impegnarsi in collaborazioni commerciali più profonde.
Rafforzare l'ecosistema nazionale di produzione di magneti
Gli elementi delle terre rare sono componenti indispensabili per le moderne industrie high-tech, in particolare per i motori dei veicoli elettrici (EV), i sistemi di difesa avanzati e le tecnologie per l'energia pulita. Sebbene l'India detenga le terze riserve di terre rare più grandi al mondo — stimate in circa 7,23 milioni di tonnellate metriche — il Paese attualmente non dispone della capacità di raffinazione su larga scala necessaria per la separazione ad alta purezza.
Per colmare questo divario tecnologico, il governo indiano ha approvato un programma da ₹73 miliardi (770,77 milioni di dollari) volto a incentivare la produzione nazionale di magneti in terre rare. L'obiettivo strategico è rendere operativa la produzione di magneti su larga scala entro il 2029–30, fornendo la spina dorsale per la transizione energetica verde e della difesa dell'India.
Una strategia di approvvigionamento globale diversificata
La ricerca di minerali russi fa parte di una strategia molto più ampia e su più fronti per proteggere l'India dalla volatilità geopolitica e dal dominio della Cina nel settore minerario. IREL non sta limitando i propri contatti alla sola Russia; la società mineraria statale sta conducendo contemporaneamente discussioni parallele con aziende in Giappone e Corea del Sud.
Inoltre, l'India sta valutando prospettive minerarie in diversi continenti per costruire una rete di approvvigionamento resiliente. Le attuali aree di interesse includono:
- Argentina, Australia e Malawi: Valutazione di prospettive minerarie a lungo termine.
- Myanmar: In passato sono stati compiuti sforzi per esplorare l'approvvigionamento di campioni da questa regione.
Diversificando i propri interessi in diverse aree geografiche, l'India mira a garantire i materiali ad alta purezza necessari per trasformare le sue enormi riserve minerarie in una potenza industriale funzionale.
Punti chiave
- Svolta strategica: L'India sta negoziando con la russa Rosneft per accedere ai campioni del massiccio giacimento di Tomtor in Siberia, al fine di diversificare le catene di approvvigionamento rispetto a quelle cinesi.
- Spinta alla produzione: È in corso un programma governativo da 73 miliardi di rupie per sviluppare la produzione nazionale di magneti in terre rare, con il completamento previsto entro il 2029–30.
- Diversificazione globale: Oltre alla Russia, IREL sta valutando attivamente opportunità di estrazione e fornitura in Giappone, Corea del Sud, Argentina, Australia e Malawi.