खनिज पुरवठा वैविध्यपूर्ण करण्यासाठी भारताचे सायबेरियातील दुर्मिळ मृदा (Rare Earth) साठ्यांवर लक्ष

चीनवरील आपले मोठे अवलंबित्व कमी करण्याच्या प्रयत्नांतर्गत, भारताने महत्त्वपूर्ण खनिज पुरवठा सुरक्षित करण्यासाठी नवीन मार्ग शोधण्यास आक्रमकपणे सुरुवात केली आहे. एका धोरणात्मक हालचालीमध्ये, सरकारी खाण कंपनी IREL रशियाच्या Rosneft सोबत सायबेरियातील अवाढव्य Tomtor साठ्यांतून दुर्मिळ मृदा (rare earth) नमुने मिळवण्यासाठी चर्चेत असल्याचे समजते.

Tomtor साठ्याचे धोरणात्मक महत्त्व

याकुतियामध्ये (Yakutia) स्थित असलेला Tomtor साठा, जगातील सर्वात मोठ्या न विकसित झालेल्या दुर्मिळ मृदा साठ्यांपैकी एक म्हणून ओळखला जातो. यामुळे भारताच्या खनिज सुरक्षा धोरणासाठी हे एक अत्यंत महत्त्वाचे लक्ष्य बनले आहे. या चर्चेसाठी सरकारी माध्यमांचा वापर केला जात असून, खनिज नमुने मिळवण्यावर लक्ष केंद्रित केले आहे; हे नमुने रशियामध्ये प्रक्रिया केल्यानंतर विश्लेषणासाठी भारतात पाठवले जातील.

Tomtor साठ्याच्या खनिज रचनेचा सविस्तर अभ्यास करणे हे भारताचे प्राथमिक उद्दिष्ट आहे. हा प्राथमिक टप्पा अत्यंत महत्त्वाचा आहे; कोणत्याही दीर्घकालीन व्यावसायिक सहभागापूर्वी भारताला या ठिकाणची गुणवत्ता आणि व्यवहार्यता तपासण्याची इच्छा आहे.

देशांतर्गत हाय-टेक इकोसिस्टम मजबूत करणे

इलेक्ट्रिक वाहन (EV) मोटर्स, प्रगत संरक्षण प्रणाली आणि स्वच्छ ऊर्जा तंत्रज्ञान यांसारख्या उच्च-वाढीच्या क्षेत्रांमधील प्रचंड मागणीमुळे दुर्मिळ मृदा मूलद्रव्यांची (REEs) गरज वाढत आहे. जरी भारताकडे सध्या जगातील तिसरा सर्वात मोठा दुर्मिळ मृदा साठा आहे—जो अंदाजे ७.२३ दशलक्ष मेट्रिक टन आहे—तरीही उच्च-शुद्धता विभाजनासाठी (high-purity separation) मोठ्या प्रमाणावरील शुद्धीकरण क्षमतेमध्ये देशासमोर मोठी तूट आहे.

हे हाताळण्यासाठी, भारत सरकारने देशांतर्गत दुर्मिळ मृदा चुंबक (rare earth magnet) उत्पादनाला चालना देण्यासाठी विशेषतः तयार केलेल्या ₹७३ अब्ज ($७७०.७७ दशलक्ष) च्या कार्यक्रमाला मंजुरी दिली आहे. २०२९-३० पर्यंत देशांतर्गत मजबूत चुंबक उत्पादन क्षमता निर्माण करणे हे अंतिम उद्दिष्ट आहे.

बहुआयामी जागतिक स्त्रोत धोरण

Rosneft सोबतच्या चर्चा खनिज सुरक्षेसाठी सुरू असलेल्या व्यापक आणि अधिक जटिल जागतिक शोधाचा एक भाग आहेत. अणू ऊर्जा विभागांतर्गत (Department of Atomic Energy) कार्यरत असलेली IREL अनेक समांतर मार्गांद्वारे या परदेशातील मोहिमेचे नेतृत्व करत आहे:

रशिया, आफ्रिका, दक्षिण अमेरिका आणि ओशनियामध्ये आपले स्रोत वैविध्यपूर्ण करून, भारताचे उद्दिष्ट आपल्या वेगाने वाढणाऱ्या ग्रीन-टेक आणि संरक्षण उद्योगांना भू-राजकीय अस्थिरता आणि चीनमधून उद्भवणाऱ्या पुरवठा साखळीतील व्यत्ययांपासून सुरक्षित ठेवणे हे आहे.

मुख्य निष्कर्ष