ఖనిజ సరఫరాను వైవిధ్యపరచడానికి సైబీరియాలోని అరుదైన భూమి నిక్షేపాలపై భారత్ దృష్టి సారించింది

చైనాపై తనకున్న అధిక ఆధారితాన్ని తగ్గించుకోవడానికి ప్రయత్నిస్తున్న భారత్, కీలకమైన ఖనిజ సరఫరాను సురక్షితం చేసుకోవడానికి కొత్త మార్గాలను వేగంగా అన్వేషిస్తోంది. ఒక వ్యూహాత్మక చర్యలో భాగంగా, సైబీరియాలోని భారీ టోమ్టర్ (Tomtor) నిక్షేపం నుండి అరుదైన భూమి నమూనాలను సేకరించడానికి ప్రభుత్వ ఖనిజ సంస్థ IREL, రష్యాకు చెందిన రోస్నెఫ్ట్ (Rosneft) తో చర్చలు జరుపుతున్నట్లు సమాచారం.

టోమ్టర్ నిక్షేపానికి ఉన్న వ్యూహాత్మక ప్రాముఖ్యత

యాకుటియాలో ఉన్న టోమ్టర్ నిక్షేపం, ప్రపంచంలోని అతిపెద్ద అభివృద్ధి చెందని అరుదైన భూమి నిక్షేపాలలో ఒకటిగా గుర్తించబడింది. ఇది భారతదేశ ఖనిజ భద్రతా వ్యూహానికి అత్యంత కీలకమైన లక్ష్యంగా మారింది. ఈ చర్చలు ప్రభుత్వ మార్గాల ద్వారా జరుగుతున్నాయి, ఇందులో భాగంగా ఖనిజ నమూనాలను సేకరించడంపై దృష్టి సారించారు. ఈ నమూనాలను రష్యాలో ప్రాసెస్ చేసిన తర్వాత, విశ్లేషణ కోసం భారతదేశానికి పంపిస్తారు.

టోమ్టర్ నిక్షేపంలోని ఖనిజ కూర్పుపై వివరణాత్మక అధ్యయనం చేయడం భారతదేశ ప్రధాన లక్ష్యం. ఈ ప్రాథమిక దశ చాలా కీలకం; ఏదైనా దీర్ఘకాలిక వాణిజ్య ఒప్పందానికి ముందే, ఆ ప్రాంతం యొక్క నాణ్యత మరియు సాధ్యతను అంచనా వేయాలని భారత్ భావిస్తోంది.

దేశీయ హై-టెక్ ఎకోసిస్టమ్‌ను బలోపేతం చేయడం

ఎలక్ట్రిక్ వాహన (EV) మోటార్లు, అధునాతన రక్షణ వ్యవస్థలు మరియు స్వచ్ఛమైన ఇంధన సాంకేతికతలు వంటి వేగంగా అభివృద్ధి చెందుతున్న రంగాలలో ఉన్న భారీ డిమాండ్ కారణంగా అరుదైన భూమి మూలకాల (REEs) అవసరం పెరిగింది. భారతదేశం ప్రస్తుతం ప్రపంచంలోనే మూడవ అతిపెద్ద అరుదైన భూమి నిల్వలను కలిగి ఉన్నప్పటికీ (సుమారు 7.23 మిలియన్ మెట్రిక్ టన్నులు), అధిక స్వచ్ఛత కలిగిన వేరుచేయడం కోసం అవసరమైన భారీ స్థాయి రిఫైనింగ్ సామర్థ్యంలో దేశం గణనీయమైన లోటును ఎదుర్కొంటోంది.

దీనిని పరిష్కరించడానికి, దేశీయ అరుదైన భూమి అయస్కాంత (rare earth magnet) ఉత్పత్తిని పెంపొందించడానికి ప్రత్యేకంగా రూపొందించిన ₹73 బిలియన్ల ($770.77 మిలియన్లు) కార్యక్రమానికి భారత ప్రభుత్వం ఆమోదం తెలిపింది. 2029–30 నాటికి పటిష్టమైన దేశీయ అయస్కాంత తయారీ సామర్థ్యాన్ని నెలకొల్పడమే దీని అంతిమ లక్ష్యం.

బహుముఖ ప్రపంచ సేకరణ వ్యూహం

రోస్నెఫ్ట్‌తో జరుగుతున్న చర్చలు ఖనిజ భద్రత కోసం ప్రపంచవ్యాప్తంగా జరుగుతున్న విస్తృతమైన మరియు సంక్లిష్టమైన అన్వేషణలో ఒక భాగం. అణుశక్తి విభాగం (Department of Atomic Energy) పరిధిలో పనిచేసే IREL, పలు సమాంతర మార్గాల ద్వారా ఈ విదేశీ ప్రయత్నాలకు నాయకత్వం వహిస్తోంది:

• Regional Exploration: India has previously explored sourcing samples from Myanmar to secure supplies.
• Strategic Partnerships: IREL is currently in discussions with specialized firms in Japan and South Korea.
• Global Mining Prospects: The government is evaluating mining opportunities in diverse geographies, including Argentina, Australia, and Malawi.

By diversifying its sources across Russia, Africa, South America, and Oceania, India aims to insulate its burgeoning green-tech and defence industries from geopolitical volatility and supply chain disruptions originating from China.

Key Takeaways

• Strategic Sampling: India is seeking rare earth samples from Russia’s Tomtor deposit in Siberia to assess its potential for high-tech manufacturing.
• Massive Investment: The Indian government has sanctioned ₹73 billion to build domestic capacity for rare earth magnet production by 2029–30.
• Diversified Approach: Beyond Russia, India is actively evaluating mining and supply prospects in Japan, South Korea, Argentina, Australia, and Malawi.