India Melirik Deposit Logam Tanah Jarang Siberia Rusia untuk Diversifikasi Pasokan
India tengah mengintensifkan upaya strategisnya untuk mengamankan rantai pasokan mineral kritis dengan mengeksplorasi sampel logam tanah jarang dari deposit Tomtor yang masif di Siberia. Seiring upaya negara tersebut untuk mengurangi ketergantungan yang besar pada impor dari Tiongkok, langkah ini menandai langkah signifikan dalam mengamankan bahan baku yang penting bagi manufaktur teknologi tinggi.
Negosiasi Strategis dengan Rosneft
Perusahaan pertambangan milik negara IREL, yang beroperasi di bawah Departemen Energi Atom, saat ini sedang dalam diskusi dengan raksasa minyak Rusia, Rosneft, terkait deposit Tomtor di Yakutia. Menurut laporan, pembicaraan tingkat tinggi ini disalurkan melalui saluran resmi pemerintah untuk menjaga kerahasiaan.
Rencana yang diusulkan melibatkan pengambilan sampel mineral dari lokasi di Siberia tersebut, yang akan menjalani pemrosesan awal di Rusia sebelum dikirim ke India. Fase pengambilan sampel ini merupakan pendahulu yang kritis; India berniat melakukan studi mendalam tentang komposisi mineral di Tomtor untuk mengevaluasi kesesuaiannya sebelum berkomitmen pada keterlibatan komersial skala besar yang lebih mendalam.
Perlombaan demi Keamanan Mineral Kritis
Deposit Tomtor diakui sebagai salah satu situs logam tanah jarang terbesar di dunia yang belum dikembangkan, menjadikannya target bernilai tinggi bagi negara mana pun yang ingin memperkuat kedaulatan teknologinya. Unsur tanah jarang sangat diperlukan untuk produksi motor kendaraan listrik (EV), sistem pertahanan canggih, dan teknologi energi bersih.
Meskipun India memiliki cadangan logam tanah jarang terbesar ketiga di dunia—diperkirakan sekitar 7,23 juta metrik ton—negara ini saat ini menghadapi kesenjangan yang signifikan dalam aplikasi industri. Walaupun pemerintah telah menyetujui program senilai ₹73 miliar ($770,77 juta) untuk mendorong produksi magnet logam tanah jarang domestik, India masih kekurangan kapasitas pemurnian skala besar yang diperlukan untuk pemisahan kemurnian tinggi.
Strategi Diversifikasi Global
Eksplorasi deposit Siberia hanyalah satu aspek dari strategi mineral global India yang bersifat multi-cabang. Untuk memitigasi risiko yang terkait dengan konsentrasi rantai pasokan di Tiongkok, IREL secara agresif mengevaluasi prospek pertambangan di beberapa benua:
- Asia-Pasifik: Diskusi paralel sedang berlangsung dengan perusahaan-perusahaan di Jepang dan Korea Selatan.
- Afrika & Oseania: Prospek pertambangan sedang dievaluasi di Australia dan Malawi.
- Amerika Selatan: India sedang aktif menilai peluang di Argentina.
Pencarian global ini dipadukan dengan upaya sebelumnya untuk mengeksplorasi pengadaan dari Myanmar. Tujuan akhir dari dorongan terkoordinasi ini adalah untuk membangun ekosistem domestik yang kuat, dengan pemerintah menargetkan produksi magnet skala besar pada periode 2029–30.
Poin-Poin Penting
- Eksplorasi Siberia: IREL sedang dalam pembicaraan rahasia dengan Rosneft untuk mempelajari sampel mineral dari deposit Tomtor yang masif dan belum dikembangkan di Rusia.
- Mandat Diversifikasi: Langkah ini merupakan upaya strategis untuk mengurangi risiko rantai pasok India dari dominasi Tiongkok di sektor mineral kritis.
- Ambisi Domestik: Meskipun memiliki cadangan sebesar 7,23 juta metrik ton, India berfokus pada pembangunan kapasitas pemurnian dan produksi magnet domestik pada 2029–30.