Tagliafuoco naturali: come la Spagna usa gli asini per combattere gli incendi boschivi
Mentre il cambiamento climatico intensifica le stagioni degli incendi in tutto il Sud Europa, la Spagna si sta rivolgendo a un alleato non convenzionale: gli asini salvati. Sebbene soluzioni high-tech come droni e IA stiano diventando lo standard, un movimento dal basso in Catalogna sta dimostrando che i metodi biologici antichi possono essere altrettanto efficaci nel proteggere i paesaggi.
L'ascesa delle barriere tagliafuoco biologiche
Il Sud Europa ha affrontato un aumento senza precedenti dell'attività degli incendi boschivi quest'anno, con la sola Spagna che ha perso oltre 240.000 acri di terreno a causa di fiamme incontrollabili. In risposta a questa crisi ecologica, i Tivissa Donkey Firefighters — un'organizzazione non profit fondata nel 2020 da Joan Cedó Sans — stanno impiegando un branco di 62 asini salvati per gestire la vegetazione infiammabile.
La logica alla base di questo intervento "low-tech" si fonda su rigorosi principi ecologici. Gli asini pascolano naturalmente sulle erbe secche e sottili che fungono da combustibile ad alta intensità per la propagazione degli incendi. Inoltre, il loro peso fisico aiuta a calpestare e frammentare gli spessi strati di sottobosco secco, creando barriere tagliafuoco naturali e biologiche. A differenza della pulizia meccanica, che può compromettere la salute del suolo, questi animali offrono un metodo sostenibile per mantenere i tagliafuoco e gestire il paesaggio mediterraneo.
Dal salvataggio alla resilienza
Il progetto opera su un modello a duplice scopo: benessere animale e protezione ambientale. Il branco è composto da animali come Roberto, un ex asino da corsa salvato dal macello, e Paloma, riabilitata dopo essere stata maltrattata. Fornendo a questi animali cure veterinarie e una "vita dignitosa", l'iniziativa trasforma un onere sociale (bestiame abbandonato) in una risorsa ambientale fondamentale.
Gli esperti, tra cui il Dr. Jordi Bartolomé Filella dell'Universitat Autònoma de Barcelona, suggeriscono che l'integrazione di diversi tipi di erbivori — come pecore, capre e cavalli selvatici — possa creare una difesa multistrato contro gli incendi. Questo movimento rappresenta un più ampio rinnovamento delle pratiche rurali tradizionali che un tempo si affidavano al bestiame per la gestione del territorio, ora modernizzate per combattere le minacce specifiche poste da un pianeta che si riscalda.
Limiti tecnologici e sinergia ecologica
Mentre il mondo si concentra sulla "frontiera digitale" della gestione degli incendi attraverso il monitoraggio satellitare e la modellazione predittiva basata sull'IA, il caso spagnolo evidenzia i limiti della sola tecnologia. I droni possono rilevare un incendio, ma non possono rimuovere fisicamente il combustibile che permette alle fiamme di propagarsi.
Il modello di Tivissa suggerisce un approccio ibrido: utilizzare la tecnologia avanzata per il rilevamento e la risposta rapida, impiegando al contempo strumenti biologici come il pascolo per mitigare il rischio effettivo. Questa sinergia tra saggezza antica e scienza moderna offre un modello per la gestione del territorio in regioni aride e soggette a incendi in tutto il mondo.
Cosa significa per l'India
In quanto paese che affronta crescenti ondate di calore e rischi di incendi boschivi nelle regioni himalayane e nell'India centrale, il modello spagnolo offre diversi spunti strategici:
- Gestione sostenibile del territorio: L'India può guardare all'integrazione dei modelli di pascolo tradizionali con la gestione forestale moderna per creare barriere tagliafuoco biologiche ed economicamente vantaggiose in terreni collinari e densamente boschivi.
- Economia circolare nelle aree rurali: Il concetto di utilizzare bestiame riabilitato o abbandonato per servizi ecologici specializzati potrebbe fornire nuovi quadri economici e sociali per i vasti settori rurali e zootecnici dell'India.
- Strategia di adattamento climatico: Mentre l'India potenzia le proprie capacità di gestione dei disastri, cresce la necessità di bilanciare interventi tecnologici ad alto costo (droni/satelliti) con soluzioni basate sulla natura e a basso costo per costruire una resilienza climatica a lungo termine.