미군이 6일 연속 이란의 민간 기반 시설을 타격했다. 테헤란이 호르무즈 해협에 대한 통제권을 포기하도록 압박하기 위해 교량, 철도, 공항을 공격하고 있다.
미국이 민간 목표물을 타격하는 이유
미 중앙사령부(CENTCOM)는 전투기, 드론, 군함이 해안 감시 시설, 방공 시설, 해상 물류 허브를 대상으로 정밀 유도 무기를 투입했다고 확인했다. 이번 공격은 호르무즈간(Hormozgan) 주의 도로 및 철도 연결망, 이란샤르(Iranshahr) 공항, 키시 섬(Kish Island)을 정밀 타격하고 있다. 인명 피해로는 최소 7명이 사망했으며 광범위한 정전 사태가 발생했다.
워싱턴은 이번 공격의 목표가 전 세계 석유 및 천연가스 거래량의 약 5분의 1이 통과하는 좁은 수로인 호르무즈 해협에 대해 이란이 가하고 있는 이른바 '봉쇄(chokehold)'를 해제하도록 압박하는 것이라고 밝혔다. 미국 전략가들은 교량, 철도, 공항을 무력화함으로써 이란의 국내 안정을 약화시키고 해상 항로를 위협하는 해군 작전 수행 능력을 저하시키기를 기대하고 있다.
이란의 보복과 확대되는 전선
이란은 국경 너머까지 도달하는 미사일과 드론 공격으로 응수했다. 요르단에 있는 미군 기지가 공격받았으며, 미사일은 바레인과 쿠웨이트를 향해 날아갔다. 지역 중재자인 카타르는 이란의 투사체가 자국 영공을 통과하자 국민들에게 대피 명령을 내렸다.
이란 군 대변인은 해당 해협을 "난공불락의 레드라인"이라고 부르며, 미국의 추가적인 간섭이 지역 기반 시설에 대한 공격을 촉발할 것이라고 경고했다. 테헤란은 미국의 공격으로 이미 40명 이상이 사망하고 300명 이상이 부상을 입었다고 주장하며, 이번 갈등이 군사적 대결에서 민간인 피해가 발생하는 전쟁으로 얼마나 빠르게 전환되었는지를 강조했다.
경제적 충격파
로이드 리스트 인텔리전스(Lloyd’s List Intelligence)의 데이터에 따르면, 이번 달 해협을 통과하는 화물 이동량이 거의 4분의 1가량 감소했다. 이란 항구에 대한 미국의 해상 봉쇄와 이란 자체의 수로 폐쇄가 맞물리면서 유가가 상승했다. 일부 선사들은 눈에 띄지 않게 통과하기 위해 추적 장치를 비활성화하고 있으며, 다른 선사들은 위험이 가라앉기를 기다리며 항해를 중단하고 있다.
인도가 입게 될 손실
인도의 경제는 호르무즈를 통해 흐르는 석유에 크게 의존하고 있다. 분쟁이 장기화될 경우 국내 인플레이션이 상승하고 국제 수지에 부담을 줄 수 있다.
- 에너지 안보 – 봉쇄나 화물 운송료의 전쟁 프리미엄 상승으로 인해 인도는 원유를 더 비싼 가격에 구매해야 할 수 있으며, 이는 국내 물가 압박으로 이어질 수 있다.
- 외교적 줄타기 – 뉴델리는 미국과의 국방 파트너십과 차바하르 항(Chabahar Port) 프로젝트를 포함한 이란과의 깊은 경제적 유대 사이에서 균형을 맞추며 '전략적 자율성'을 유지하려 노력하고 있다.
- 해상 리스크 – 미사일이 인접 걸프 국가들에 떨어지면서 인도 상선들이 교전 중에 휘말릴 위험이 커졌으며, 이에 따라 호송 보호 강화와 항로 변경에 대한 요구가 나오고 있다.
시사점
미국이 순수 군사 목표물에서 이란의 민간 생명선으로 타격 대상을 전환한 것은 글로벌 석유 흐름을 차단하고, 더 많은 국가를 분쟁에 끌어들이며, 인도주의적 비용을 심화시킬 수 있는 위험한 에스컬레이션(escalation)이다. 양측이 얼마나 빨리 외교적 해결책을 찾느냐에 따라 호르무즈 해협이 더 큰 전쟁의 발화점이 될지, 아니면 억제 가능한 일시적인 긴장 상태로 남을지가 결정될 것이다.