ക്യാമറകളും ഡ്രോണുകളും LPR സോഫ്റ്റ്വെയറും ഡസൻ കണക്കിന് പോലീസ് വകുപ്പുകളിൽ നിലവിൽ ഉപയോഗിച്ചുവരുന്ന ഒരു കമ്പനിയെ, ഓട്ടോമേറ്റഡ് സർവൈലൻസിനെ നിയന്ത്രിക്കാനുള്ള അപൂർവ്വമായ പാർട്ടി രാഷ്ട്രീയത്തിനതീതമായ നീക്കത്തിന്റെ കേന്ദ്രബിന്ദുവാക്കി ഈ തർക്കം മാറ്റുന്നു.
വിവാദം എങ്ങനെ പൊട്ടിപ്പുറപ്പെട്ടു
നിയമപാലന ഏജൻസികൾക്കായി LPR ഹാർഡ്വെയറുകളുടെയും ക്ലൗഡ് അനലിറ്റിക്സിന്റെയും പ്രമുഖ വിതരണക്കാരനായി Flock Safety വളർന്നു കഴിഞ്ഞു. ഇതിന്റെ പ്രവർത്തനരീതി ലളിതമാണ്: ഒരു വാഹനത്തിന്റെ നമ്പർ പ്ലേ ക്യാപ്ചർ ചെയ്യുക, അത് വാച്ച്ലിസ്റ്റുമായി ഒത്തുനോക്കുക, എന്നിട്ട് ഉദ്യോഗസ്ഥർക്ക് തത്സമയ സൂചന നൽകുക. ഈ വാഗ്ദാനം രാജ്യത്തുടനീളം കരാറുകൾ നേടിക്കൊടുത്തു, എന്നാൽ Washington Post-ന്റെ ഒരു അന്വേഷണത്തിന് ശേഷം ഇത് കടുത്ത പരിശോധനയ്ക്ക് വിധേയമായി. ഉദ്യോഗസ്ഥർ അനധികൃത ആവശ്യങ്ങൾക്കായി (കുടുംബാംഗങ്ങളെ പിന്തുടരുന്നത് ഉൾപ്പെടെ) ഈ സിസ്റ്റം ഉപയോഗിച്ച 46 കേസുകൾ ആ അന്വേഷണത്തിൽ കണ്ടെത്തിയിട്ടുണ്ട്.
ആ സംഭവങ്ങളിൽ തനിക്ക് വ്യക്തിപരമായ ഖേദമുണ്ടെന്ന് ലാംഗ്ലി പ്രകടിപ്പിച്ചെങ്കിലും സാങ്കേതികവിദ്യയെ കുറ്റപ്പെടുത്താൻ അദ്ദേഹം തയ്യാറായില്ല. "ഞങ്ങൾ ഒരു ഉപകരണം നൽകുന്നു," അടുത്തിടെ നടന്ന ഒരു Fox News അഭിമുഖത്തിൽ അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു, "എന്നാൽ ആ ഉപകരണം ദുരുപയോഗത്തിന്റെ ഒരു സംസ്കാരം സൃഷ്ടിക്കുന്നില്ല."
അപൂർവ്വമായ ഇരുപാർട്ട പ്രതികരണങ്ങൾ
ഇടതുപക്ഷത്ത്, സെനറ്റർ ബേർണി സാൻഡേഴ്സിനെപ്പോലെയുള്ള പുരോഗമന നിയമനിർമ്മാതാക്കൾ, AI അധിഷ്ഠിത മാസ് സർവൈലൻസ് (mass surveillance) അവസാനിപ്പിക്കണമെന്ന് ആവശ്യപ്പെട്ട് രംഗത്തെത്തിയിട്ടുണ്ട്. ക്യാമറകൾ "ജനങ്ങളുടെ അറിവില്ലാതെ അവരെ നിരീക്ഷിക്കുന്നു" എന്ന് മുന്നറിയിപ്പ് നൽകിക്കൊണ്ട് ഡെമോക്രാറ്റിക് സെനറ്റ് നാമനിർദ്ദേശം ചെയ്യപ്പെട്ട അബ്ദുൽ എൽ-സായിദും ഈ അഭിപ്രായത്തോട് യോജിച്ചു.
വലതുപക്ഷത്ത്, ഫേഷ്യൽ റെക്കഗ്നിഷൻ (facial recognition), ബയോമെട്രിക് ഐഡികൾ അല്ലെങ്കിൽ LPR എന്നിവ ഉൾപ്പെടുന്ന ഏതെങ്കിലും ഓട്ടോമേറ്റഡ് സർവൈലൻസ് സിസ്റ്റം വാങ്ങുന്നതിൽ നിന്ന് ഫെഡറൽ ഗവൺമെന്റിനെ വിലക്കുന്ന ഒരു നിയമനിർമ്മാണം മൂന്ന് ഹൗസ് റിപ്പബ്ലിക്കൻമാർ അവതരിപ്പിച്ചു - ഈ ബില്ലിൽ Flock Safety-യുടെ പേര് പ്രത്യേകം പരാമർശിക്കുന്നുണ്ട്. നിയന്ത്രണങ്ങളില്ലാത്ത നിരീക്ഷണം പൗരസ്വാതന്ത്ര്യത്തെ തകർക്കുമെന്നും പോലീസിനെതിരെയുള്ള പൊതുജനരോഷം വർദ്ധിപ്പിക്കുമെന്നുമുള്ള ചില കൺസർവേറ്റീവുകൾക്കിടയിലെ വർദ്ധിച്ചുവരുന്ന ആശങ്കയെ ഈ നിർദ്ദേശം പ്രതിഫലിപ്പിക്കുന്നു.
Flock എന്തൊക്കെയാണ് മാറ്റം വരുത്തിയത് - വിമർശകർ ഇപ്പോഴും കാണുന്ന പഴുതുകൾ
വർദ്ധിച്ചുവരുന്ന സമ്മർദ്ദത്തോട് പ്രതികരിച്ചുകൊണ്ട്, രണ്ട് സാങ്കേതിക മാറ്റങ്ങൾ Flock പ്രഖ്യാപിച്ചു. ഒന്നാമതായി, ക്യാപ്ചർ ചെയ്ത പ്ലേറ്റുകളുടെ ഡാറ്റ സൂക്ഷിച്ചുവെക്കുന്ന കാലാവധി (data-retention window) 30 ദിവസത്തിൽ നിന്ന് ഏഴ് ദിവസമായി കുറച്ചു. രണ്ടാമതായി, സൂക്ഷിച്ചുവെച്ച ഡാറ്റ ഉപയോഗിക്കുന്നതിന് മുമ്പ് ഉദ്യോഗസ്ഥർ ഒരു കേസ് കോഡ് നൽകണമെന്ന് നിർബന്ധമാക്കി, ഇത് ഒരു ഓഡിറ്റ് ട്രയൽ (audit trail) സൃഷ്ടിക്കുന്നു.
ഈ നടപടികൾ മതിയാകില്ലെന്ന് സിവിൽ റൈറ്റ്സ് ഗ്രൂപ്പുകൾ പറയുന്നു. ഡാറ്റ സൂക്ഷിച്ചുവെക്കുന്നതിന് 48 മണിക്കൂർ പരിധി മാത്രമേ ശുപാർശ ചെയ്യേണ്ടതുള്ളൂ എന്ന് ACLU ചൂണ്ടിക്കാട്ടുന്നു; ഒരു ആഴ്ച എന്നത് വാഹന ഡാറ്റ ശേഖരിക്കാൻ സർക്കാരിന് വളരെയധികം സമയം നൽകുന്നുവെന്ന് അവർ വാദിക്കുന്നു. കമ്പനിയുടെ “Evidence Mode” എന്ന ഫീച്ചർ സ്ഥിതി കൂടുതൽ സങ്കീർണ്ണമാക്കുന്നു. ഇത് പ്രവർത്തനക്ഷമമാക്കിയാൽ, ഒരു ക്രിമിനൽ കേസ് കെട്ടിപ്പടുക്കുന്നതിനായി ഏഴ് ദിവസത്തെ പരിധി മറികടന്ന് ദൃശ്യങ്ങൾ കൂടുതൽ കാലത്തേക്ക് സൂക്ഷിച്ചുവെക്കാൻ ഉദ്യോഗസ്ഥർക്ക് സാധിക്കും. സ്വതന്ത്രമായ മേൽനോട്ടമില്ലാതെ സജീവമാക്കാവുന്ന ഈ ക്രമീകരണത്തെ വിമർശകർ ഒരു “privacy loophole” എന്ന് വിളിക്കുന്നു.
ലാംഗ്ലി ആഗ്രഹിക്കുന്ന നിയമപരമായ വശം
നിരീക്ഷണ സാങ്കേതികവിദ്യയെ ചുറ്റിപ്പറ്റിയുള്ള നിയന്ത്രണങ്ങളുടെ അഭാവത്തിലേക്ക് ലാംഗ്ലി കുറ്റപ്പെടുത്തലുകൾ തിരിച്ചുവിട്ടു. LPR ഡാറ്റയുടെ നിയമവിരുദ്ധമായ ഉപയോഗത്തിന് ക്രിമിനൽ ശിക്ഷകൾ ഏർപ്പെടുത്താൻ അദ്ദേഹം സംസ്ഥാന നിയമസഭകളോട് ആവശ്യപ്പെട്ടു. വ്യക്തമായ നിയമങ്ങളുടെ അഭാവം ദുരുപയോഗത്തിന് വഴിയൊരുക്കുന്ന ഒരു വ്യവസ്ഥാപിത പരാജയമായി അദ്ദേഹം ഇതിനെ ചിത്രീകരിച്ചു.
ചുരുക്കം
Flock Safety-യുടെ LPR സിസ്റ്റത്തെച്ചൊല്ലിയുള്ള തർക്കം, ഒരു നിരീക്ഷണ സാങ്കേതികവിദ്യ എങ്ങനെ സ്വകാര്യത, പോലീസ് സേവനം, AI എന്നിവയെക്കുറിച്ചുള്ള ദേശീയ ചർച്ചകളുടെ ഒരു കേന്ദ്രബിന്ദുവായി മാറുന്നു എന്ന് കാണിച്ചുതരുന്നു. ഇതിന്റെ ഫലം—നിയമപരമായ ഒരു വിട്ടുവീഴ്ചയായാലും, കർശനമായ നിയന്ത്രണങ്ങളായാലും, അല്ലെങ്കിൽ വിപണിയിൽ നിന്നുള്ള പിന്മാറ്റമായാലും—ഓട്ടോമേറ്റഡ് സുരക്ഷാ ഉപകരണങ്ങളുടെ വാഗ്ദാനങ്ങളെ വ്യക്തിസ്വാതന്ത്ര്യത്തിനായുള്ള ആവശ്യങ്ങളുമായി അമേരിക്ക എങ്ങനെ സമന്വയിപ്പിക്കുന്നു എന്നതിന് ഒരു മാതൃകയാകും.