നയതന്ത്രം വിജയിക്കുമ്പോൾ അത് അധികം വാർത്താമുനകളിൽ വരാറില്ല; അത് നടക്കുമ്പോൾ മാത്രമാണ് വാർത്താമുനകളിൽ വരുന്നത്. 2026 ജൂലൈ 23-ന് മനിലയിൽ, ആസിയാൻ റീജിയണൽ ഫോറത്തിന്റെ (ASEAN Regional Forum) ഭാഗമായി യുഎസ് സ്റ്റേറ്റ് സെക്രട്ടറി മാർക്കോ റൂബിയോയും റഷ്യൻ വിദേശകാര്യ മന്ത്രി സെർജി ലാവ്റോവും ഒപ്പമിരുന്നു. അവരുടെ വിഷയം ഉക്രെയ്ൻ ആയിരുന്നു. അവർ ഒരേ മുറിയിൽ ഇരുന്നു എന്നത് തന്നെയായിരുന്നു വാർത്ത.
മാസങ്ങളായി, കീവിനുള്ള പരിധിയില്ലാത്ത സൈനിക സഹായത്തിൽ നിന്ന് പിന്മാറാൻ ട്രംപ് ഭരണകൂടം ആഗ്രഹിക്കുന്നു എന്ന സൂചനകൾ നൽകുന്നുണ്ടായിരുന്നു. ഈ കൂടിക്കാഴ്ച ആ ലക്ഷ്യത്തിന് ഒരു വ്യക്തമായ രൂപം നൽകി. റൂബിയോ ഈ ചർച്ചയെ ഒരു "സത്യസന്ധമായ സംഭാഷണം" (frank conversation) എന്ന് വിശേഷിപ്പിച്ചു. നയതന്ത്ര ഭാഷയിൽ ഇതിനർത്ഥം ഇരുപക്ഷവും മറ്റേ പക്ഷി കേൾക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കാത്ത കാര്യങ്ങൾ പറഞ്ഞു എന്നാണ്. എങ്കിലും, കഴിഞ്ഞ കുറച്ചു വർഷങ്ങളിലെ മുൻഗാമികളേക്കാൾ മുന്നോട്ട് പോയി റൂബിയോ സംസാരിച്ചു. താൻ "അർത്ഥശൂന്യമായ യുദ്ധം" എന്ന് വിളിക്കുന്ന ഒന്ന് അവസാനിപ്പിക്കുന്നതിൽ അമേരിക്ക ഒരു "നിർമ്മാണാത്മക പങ്ക്" (constructive role) വഹിക്കാൻ തയ്യാറാണെന്ന് അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു. സാഹചര്യം അനുകൂലമാണെങ്കിൽ സമാധാന ചർച്ചകൾക്ക് സൗകര്യമൊരുക്കാൻ പ്രസിഡന്റ് ഡൊണാൾഡ് ട്രംപ് തയ്യാറാണെന്നും റൂബിയോ കുറിച്ചു.
ഇത് ശ്രദ്ധേയമായ ഒരു മാറ്റമാണ്. റൂബിയോ പ്രത്യേക നിബന്ധനകൾ മുന്നോട്ടുവെച്ചില്ല. റഷ്യൻ വിദേശകാര്യ മന്ത്രാലയം പിന്നീട് പുറത്തുവിട്ട കാര്യങ്ങൾക്കപ്പുറം റഷ്യയുടെ പ്രാരംഭ നിലയെ അദ്ദേഹം വിശേഷിപ്പിച്ചില്ല. എന്നാൽ അതിനോളം തന്നെ പ്രാധാന്യമുള്ള മറ്റൊന്ന് അദ്ദേഹം ചെയ്തു. സാധാരണക്കാരുടെ മരണങ്ങളെയും കീവിൽ തുടരുന്ന ആക്രമണങ്ങളെയും ചൂണ്ടിക്കാട്ടിക്കൊണ്ട് ഇതിന്റെ മാനുഷിക ആഘാതം അദ്ദേഹം തുറന്നുപറഞ്ഞു. വർഷങ്ങളായി നയരൂപകർത്താക്കൾക്ക് പിടികൊടുക്കാത്ത ഒരു കഠിനമായ സത്യം അദ്ദേഹം സമ്മതിച്ചു: ഏതൊരു ഒത്തുതീർപ്പും "ഇരുപക്ഷത്തിനും സ്വീകാര്യമായ ഒന്നായിരിക്കണം". 2022 മുതൽ പാശ്ചാത്യ രാജ്യങ്ങളുടെ നിലപാടുകളിൽ കാണുന്ന പരമാവധി ആവശ്യങ്ങളിൽ (maximalist demands) നിന്ന് ഇത് ഏറെ അകലെയാണ്.
മോസ്കോയുടെ ആങ്കർ: അലാസ്ക നിർദ്ദേശങ്ങൾ
റഷ്യൻ വശത്തുനിന്നുള്ള റിപ്പോർട്ടും ഒരുപോലെ വ്യക്തമായിരുന്നു. ഒരു "രാഷ്ട്രീയവും നയതന്ത്രപരവുമായ ഒത്തുതീർപ്പിനോടുള്ള" മോസ്കോയുടെ പ്രതിബദ്ധത ആവർത്തിക്കാൻ ലാവ്റോവ് മനിലയിലെ സെഷൻ ഉപയോഗിച്ചു. അതിലുപരിയായി, ആ പ്രതിബദ്ധതയെ ഒരു പ്രത്യേക മാനദണ്ഡവുമായി അദ്ദേഹം ബന്ധിപ്പിച്ചു. 2025 ഓഗസ്റ്റിൽ അലാസ്കയിൽ വെച്ച് ട്രംപും പ്രസിഡന്റ് വ്ലാഡിമിർ പുടിനും തമ്മിൽ നടന്ന കൂടിക്കാഴ്ചയിൽ ചർച്ച ചെയ്ത ചട്ടക്കൂടിനെ അദ്ദേഹം ചൂണ്ടിക്കാട്ടി. ആ ഉച്ചകോടിയിൽ ഒരു ഉടമ്പടിയോ, ഒപ്പിട്ട രേഖകളുടെ ചിത്രങ്ങളോ, വെടിനിർത്തലോ ഉണ്ടായിരുന്നില്ല. എന്നാൽ മോസ്കോ പ്രവർത്തനക്ഷമമായി കണക്കാക്കുന്ന ഒരു റഫറൻസ് പോയിന്റ് അത് സ്ഥാപിച്ചു എന്നത് വ്യക്തമാണ്.
അലാസ്കയെ പരാമർശിച്ചുകൊണ്ട് ലാവ്റോവ് വെറുമൊരു കാര്യം പറയുകയല്ല ചെയ്തത്. മറ്റ് രാജ്യങ്ങളിലെ ഉദ്യോഗസ്ഥർ മുന്നോട്ടുവെക്കുന്ന നിലപാടുകളല്ല, മറിച്ച് ട്രംപ്-പുടിൻ ചാനലിനെയാണ് ഭാവിയിലെ ഏത് കരാറിനും നിയമപരമായ അടിസ്ഥാനമായി റഷ്യ കാണുന്നതെന്ന് അദ്ദേഹം വാഷിംഗ്ടണിനോട് പറഞ്ഞു. ഇത് ഒരു തിരിച്ചറിയാവുന്ന ഘടന സൃഷ്ടിക്കുന്നു. അലാസ്ക നിർദ്ദേശങ്ങൾ എന്തായാലും, അവ ഇപ്പോൾ ഒരു നയതന്ത്ര തീരമായി (diplomatic shoreline) പ്രവർത്തിക്കുന്നു. യുദ്ധഭൂമിയിലെ യാഥാർത്ഥ്യങ്ങളുടെ സമ്മർദ്ദത്തിൽ ആ തീരം നിലനിൽക്കുമോ എന്നതാണ് മറ്റെല്ലാ കാര്യങ്ങളും പരിശോധിക്കുന്നത്. റൂബിയോയുമായുള്ള സംഭാഷണത്തിൽ ലാവ്റോവ് അവിടെ ഉറച്ചുനിന്നത് ക്രെംലിൻ തുടർച്ചയിൽ മൂല്യം കാണുന്നു എന്നാണ് സൂചിപ്പിക്കുന്നത്. മോസ്കോ എല്ലാം പൂജ്യത്തിൽ നിന്ന് തുടങ്ങാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നില്ലെന്നും ഇത് സൂചിപ്പിക്കുന്നു. ഇത്രയും കഠിനമായ ഒരു സംഘർഷത്തിൽ, നിലവിലുള്ള ഒരു ചട്ടക്കൂടിന്മേൽ കെട്ടിപ്പടുക്കുന്നതും പുതിയൊന്ന് നിർമ്മിക്കുന്നതും തമ്മിലുള്ള വ്യത്യാസം മാസങ്ങൾ നീളുന്ന ചർച്ചകളും വർഷങ്ങൾ നീളുന്ന കൂട്ടക്കൊലകളും തമ്മിലുള്ള വ്യത്യാസമായിരിക്കാം.
പിടികൊടുക്കാത്ത മധ്യമാർഗ്ഗം
ഒരു "മധ്യമാർഗ്ഗം" (middle ground) കണ്ടെത്താനുള്ള റൂബിയോയുടെ ഊന്നൽ ഈ പശ്ചാത്തലത്തിൽ വായിക്കേണ്ടതാണ്. അനന്തമായ തളർത്തൽ യുദ്ധത്തിന്റെ (indefinite attrition) യുക്തിയിൽ നിന്ന് വാഷിംഗ്ടൺ അകന്നുപോകുന്നതായി കാണപ്പെടുന്നു. സാമ്പത്തിക സമ്മർദ്ദത്തിലൂടെയും ഉക്രെയ്നുള്ള സൈനിക സഹായത്തിലൂടെയും റഷ്യയെ ഒറ്റപ്പെടുത്താനും തളർത്താനും പിൻവലിക്കാൻ നിർബന്ധിക്കാനും കഴിയുമെന്ന മുൻ അനുമാനങ്ങൾ ചെലവ്, സമയം, ആഗോള ശ്രദ്ധ എന്നിവയുടെ പരിമിതികളിൽ തട്ടിയിരിക്കുകയാണ്. മധ്യമാർഗ്ഗം എന്നാൽ കീഴടങ്ങൽ എന്നല്ല അർത്ഥം. നിലവിൽ ഒരു വശത്തിനും ഏകപക്ഷീയമായി നിബന്ധനകൾ അടിച്ചേൽപ്പിക്കാൻ ആവശ്യമായ സൈനികമോ രാഷ്ട്രീയമോ ആയ സ്വാധീനം ഇല്ലെന്ന് അംഗീകരിക്കുക എന്നാണ് അതിനർത്ഥം.
തടസ്സങ്ങൾ ഇപ്പോഴും കഠിനമാണ്. പ്രദേശം, സുരക്ഷാ ഘടന എന്നിവയെക്കുറിച്ചുള്ള അടിസ്ഥാനപരമായ അഭിപ്രായവ്യത്യാസങ്ങൾ കുറഞ്ഞിട്ടില്ല. കീവിനും അന്താരാഷ്ട്ര സമൂഹത്തിന്റെ വലിയൊരു ഭാഗത്തിനും ഉക്രെയ്ന്റെ പ്രാദേശിക അഖണ്ഡത ചർച്ച ചെയ്യാൻ കഴിയാത്ത ഒന്നാണ്. റഷ്യയുടെ നിർവീര്യമാക്കപ്പെട്ട പാശ്ചാത്യ അതിർത്തി എന്ന ആവശ്യവും ഒരുപോലെ ഉറച്ചതാണ്. ഈ വിടവ് നികത്താൻ മനിലയിലെ ഒരു കൂടിക്കാഴ്ച മാത്രം പോരാ. അതിന് സുസ്ഥിരമായ ഒരു സംവിധാനവും വിശ്വസ്തരായ മധ്യസ്ഥരും ആവശ്യമാണ്.