डेव्हलपर्स लिंकवर क्लिक करतात कारण तुम्हाला तसे करायला हवे आहे म्हणून नाही. ते क्लिक करतात कारण तुम्ही त्यांच्या मनात आधीपासून असलेल्या एखाद्या प्रश्नाचे उत्तर दिले आहे. मी हे खूप उशिरा शिकलो.
मी AI ट्युटोरियल्सवर एक छोटा ब्लॉग चालवतो. काही विशेष नाही. दरमहा सुमारे दोन हजार लोक भेट देतात आणि माझे ट्विटर फॉलोअर्स साधारण आठशे डेव्हलपर्स आहेत. मी हे केवळ मनोरंजनासाठी लिहितो, उपजीविकेसाठी नाही. तरीही, माझ्या रिप्लाय आणि DMs मध्ये एक विशिष्ट पॅटर्न वारंवार दिसून येत होता. लोकांना कोणते API प्लॅटफॉर्म निवडावे हे जाणून घ्यायचे होते. सशुल्क सबस्क्रिप्शन (paid subscription) खरोखर पैशांच्या किमतीचे आहे का, हे त्यांना जाणून घ्यायचे होते. तेच ते उत्तर पुन्हा पुन्हा टाईप करण्याऐवजी, मी काहीतरी नवीन करण्याचा प्रयत्न केला. मी एका एफिलिएट प्रोग्रामसाठी (affiliate program) साइन अप केले आणि एका सविस्तर तुलनात्मक पोस्टमध्ये (comparison post) त्या लिंक्स समाविष्ट केल्या. त्यानंतर मी वाट पाहिली.
तुलनात्मक लेख का योग्य ठरला
तांत्रिक वाचक फालतू गोष्टींचा तिरस्कार करतात. त्यांना कोड, किंमतीचे तक्ते (pricing tables) आणि प्रामाणिक मर्यादा हव्या असतात. एक मोठा तुलनात्मक लेख त्यांना नेमके तेच देतो. मी प्रत्यक्षात वापरलेले काही AI API प्लॅटफॉर्म्स निवडले. मी प्रत्यक्ष कोड स्निपेट्स (code snippets) लिहिले. मी डॅशबोर्ड्स आणि प्रायसिंग टियर्सचे (pricing tiers) स्क्रीनशॉट्स घेतले. जर मी एखाद्या टूलची शिफारस करणार असेल, तर ती शिफारस प्रत्यक्ष तपासणीत टिकली पाहिजे असे मला वाटले.
मी हा लेख दोन ठिकाणी पोस्ट केला. पूर्ण आवृत्ती माझ्या ब्लॉगवर लाईव्ह झाली. एक थोडी सुधारित आवृत्ती Dev.to वर पोस्ट केली. माझा विचार साधा होता. माझ्या ब्लॉगवरील प्रेक्षकांना माझी शैली आधीच माहित होती. Dev.to मुळे हा लेख अशा डेव्हलपर्सपर्यंत पोहोचू शकला ज्यांनी माझे नाव कधीही ऐकले नव्हते. या दोघांच्या माध्यमातून, खरेदीच्या प्रक्रियेच्या वेगवेगळ्या टप्प्यांवर वाचकांना आकर्षित करण्याची मला आशा होती. काही लोक फक्त माहिती शोधत होते, तर काही क्रेडिट कार्ड वापरण्यास तयार होते. लेखाने या दोन्ही प्रकारच्या लोकांसाठी उपयुक्त ठरले पाहिजे होते.
पहिला आठवडा वाया गेल्यासारखा वाटला
आकडेवारी खोटं बोलत नाही आणि माझी आकडेवारी खूपच निराशाजनक होती. पहिल्या सात दिवसांत, Dev.to पोस्टला ३४० व्ह्यूज मिळाले. माझ्या स्वतःच्या ब्लॉगवर केवळ १२० व्ह्यूज आले. त्या ४६० लोकांपैकी, नेमके तीन लोकांनी एफिलिएट लिंकवर क्लिक केले. एकही व्यक्ती साइन अप झाली नाही.
तीन क्लिक्स. शून्य कन्व्हर्जन (conversions). मी डॅशबोर्डकडे पाहत राहिलो आणि लिंक्स काढून टाकण्याचा विचार केला. मला असे वाटले की जणू मी एक वेंडिंग मशीन तयार केले, त्यात काळजीपूर्वक वस्तू भरल्या आणि लोक माझ्या जवळून निघून जाताना पाहिले. मनात शंका वेगाने निर्माण होऊ लागली. कदाचित माझे प्रेक्षक खूप कमी होते. कदाचित डेव्हलपर्सना एफिलिएट लिंक्स आवडत नसतील. कदाचित पोस्टच कंटाळवाणी होती.
पण मग मला आठवले की मी ट्युटोरियल्स का लिहितो. माझे ध्येय एका आठवड्यात श्रीमंत होणे कधीच नव्हते. माझे ध्येय उपयुक्त असणे हे होते. विश्वास निर्माण व्हायला वेळ लागतो. एखादा डेव्हलपर जो आज तुमची पोस्ट बुकमार्क करतो, त्याला कदाचित पुढच्या तिमाहीपर्यंत API की ची गरज पडणार नाही. मी तो लेख तसाच ठेवण्याचा आणि त्याला वेळ देण्याचा निर्णय घेतला.
चौथ्या आठवड्याने चित्र बदलले
चौथ्या आठवड्यादरम्यान, वागण्यात बदल झाला. एकूण व्ह्यूज ५२० पर्यंत पोहोचले. आणखी आठ वाचकांनी क्लिक केले. सर्वात महत्त्वाचे म्हणजे, त्यांच्यापैकी एकाने खाते (account) तयार केले. हे अजून विक्री (sale) नव्हते, पण याने हे सिद्ध केले की 'पाइपलाइन' तुटलेली नाही. कोणीतरी वाचले होते, मूल्यमापन केले होते आणि माझ्या शिफारसीनुसार ते टूल वापरण्याचा निर्णय घेतला होता.
मग, २८ व्या दिवशी, एक नोटिफिकेशन आले. एका वापरकर्त्याने 'Pro plan' मध्ये अपग्रेड केले. माझा हिस्सा तीन डॉलर्स होता.
तीन डॉलर्समध्ये भाडे निघणार नाही. बहुतेक शहरांमध्ये एका कॉफीसाठी सुद्धा ते पुरेसे नाहीत. तरीही, तो ईमेल पाहणे खूप मोठे वाटले. पहिल्यांदाच, माझ्याकडे पुरावा होता की एखाद्या अनोळखी व्यक्तीने माझे लेखन शोधले, त्यावर विश्वास ठेवून पैसे खर्च केले आणि त्यासाठी माझ्या लिंकचा वापर केला. पाइपलाइन यशस्वी झाली होती. कंटेंट -> क्लिक -> साइन अप -> पेड अपग्रेड. मी झोपलो असतानाही तो लेख तिथेच होता आणि आपले काम करत होता, म्हणूनच हे सर्व टप्पे पूर्ण झाले.
डेव्हलपर प्रेक्षकांबाबत यातून काय शिकायला मिळते
या प्रयोगातून मला काही व्यावहारिक धडे मिळाले जे मी आता प्रत्येक ट्युटोरियल लिहिताना वापरतो.
पहिले म्हणजे, तांत्रिक कंटेंटमध्ये 'त्वरित निकाल' मिळणे हा एक भ्रम आहे. डेव्हलपर्स सहसा इन्फ्रास्ट्रक्चरसाठी (infrastructure) घाईघाईने खरेदी करत नाहीत. ते मूल्यमापन करतात. ते चाचणी करतात. ते 'प्रूफ ऑफ कन्सेप्ट' (proof of concept) करून पाहतात. जेव्हा प्रोजेक्ट मंजूर होतो, तेव्हा ते महिनाभरानंतर परत येतात. जर तुमची एफिलिएट रणनीती त्वरित फायद्यावर अवलंबून असेल, तर पहिले कन्व्हर्जन येण्यापूर्वीच तुम्ही थकून जाल. तुम्हाला दीर्घकालीन फायद्यासाठी (long tail) लिहावे लागेल.
दुसरे म्हणजे, फॉरमॅट महत्त्वाचा असतो. बॅनर जाहिरातींनी भरलेला एखादा अस्पष्ट 'लिस्टिकल' (listicle) अयशस्वी ठरला असता. तुलनात्मक लेख यशस्वी झाला कारण त्यात तथ्य होते. मी असे कोड स्निपेट्स समाविष्ट केले जे डेव्हलपर्स कॉपी करू शकतील. मी स्क्रीनशॉट्स दाखवले जेणेकरून त्यांना कन्सोल (console) कसे दिसते हे समजेल. मी केवळ मार्केटिंगच्या आश्वासनांबद्दल नाही, तर वास्तविक मर्यादांबद्दल बोललो. जेव्हा तुम्ही एखाद्या टूलची शिफारस करता, तेव्हा तुम्ही तुमची विश्वासार्हता त्या टूलला देत असता. त्यामुळे तुमची माहिती इतकी भक्कम असावी की ती त्या विश्वासाला पात्र ठरेल.
तिसरे म्हणजे, माहिती देणे (disclosure) अनिवार्य आहे. मी वाचकांना आधीच सांगितले की या पोस्टमध्ये एफिलिएट लिंक्स आहेत. मी ही सूचना अगदी...