पश्चिम आशियातील संघर्ष तीव्र होत आहे: होर्मुझ सामुद्रधुनीतील तणाव वाढल्याने इराणने अमेरिकन लक्ष्यांवर हल्ला केला

अमेरिकेने इराणच्या दक्षिण किनारपट्टीवर हवाई हल्ले केल्यानंतर, इराणने अमेरिकेशी संबंधित लक्ष्यांवर हल्ला केल्याचा दावा केल्यामुळे पश्चिम आशियातील नाजूक शांतता भंग पावली आहे. बहरीनने ड्रोन हल्ल्यांची माहिती दिली असून इराणने महत्त्वपूर्ण होर्मुझ सामुद्रधुनीवर (Strait of Hormuz) नियंत्रण मिळवण्याचा दावा केल्यामुळे, या प्रदेशाची सुरक्षा व्यवस्था अत्यंत अस्थिरतेच्या काळातून जात आहे.

प्रतिशोधक हल्ले आणि युद्धविराम कोलमडला

शनिवार, २७ जून २०२६ रोजी मध्य पूर्वेमध्ये शत्रुत्वामध्ये मोठी वाढ पाहायला मिळाली. इराणच्या परराष्ट्र मंत्रालयाने युनायटेड स्टेट्सच्या सैन्याशी संबंधित लक्ष्यांवर "संरक्षणार्थ" हल्ले केल्याची घोषणा केली आणि सिरिक (Sirik) या बंदर शहरात किनारपट्टीवरील देखरेख सुविधांवर अमेरिकेने केलेल्या हवाई हल्ल्यांना हे थेट प्रत्युत्तर असल्याचे सांगितले. इराणच्या सरकारी प्रसारमाध्यमांनी बंदर अजूनही कार्यान्वित असल्याचे सूचित केले असले तरी, ही घटना चार महिन्यांचे युद्ध संपवण्यासाठी करण्यात आलेल्या १७ जूनच्या इस्लामाबाद सामंजस्य कराराचे (MoU) गंभीर उल्लंघन आहे.

युनायटेड स्टेट्सने, सेंट्रल कमांडच्या माध्यमातून, २६ जून रोजी होर्मुझ सामुद्रधुनीतील मालवाहू जहाजावर झालेल्या इराणच्या ड्रोन हल्ल्याला प्रत्युत्तर म्हणून आपल्या अलीकडील लष्करी कारवाईचे समर्थन केले आहे. अमेरिकेचे उपराष्ट्रपती जे.डी. व्हान्स यांनी कठोर भूमिका घेतली असून, अमेरिकेने युद्धविरामाचा आदर केला असला तरी, "हिंसेला हिंसेनेच उत्तर दिले जाईल," असे म्हटले आहे.

सार्वभौमत्वाचे उल्लंघन आणि सामुद्रधुनीसाठी संघर्ष

हा संघर्ष केवळ अमेरिका-इराण यांच्या थेट संघर्षापलीकडे विस्तारला आहे. अमेरिकन नौदलाच्या पाचव्या ताफ्याचे (Fifth Fleet) मुख्यालय असलेल्या बहरीनने आपल्या भूभागावर झालेल्या इराणच्या ड्रोन हल्ल्याचा निषेध केला असून, याला सार्वभौमत्वाचे उघड उल्लंघन म्हटले आहे. त्याच वेळी, होर्मुझ सामुद्रधुनीवरून एक मोठा भू-राजकीय संघर्ष सुरू आहे—ही एक अशी सागरी अरुंद जागा (chokepoint) आहे ज्यातून जगाचा एक-पाचवा तेल आणि एलएनजी (LNG) पुरवठा जातो.

इराणने या जलमार्गावर नियामक अधिकार प्रस्थापित करण्याचा प्रयत्न केला असून, तात्पुरत्या करारानुसार, जहाजांचे मार्ग ठरवण्याचा अधिकार तेहरानला असल्याचे दावा केले आहे. इराणच्या संसदीय राष्ट्रीय सुरक्षा समितीचे प्रमुख इब्राहिम अझीझी यांनी इशारा दिला आहे की, इराणच्या शिपिंग सूचनांचे कोणतेही उल्लंघन झाल्यास त्याला "ठोस" प्रत्युत्तर दिले जाईल. याउलट, अमेरिकेचे परराष्ट्र मंत्री मार्को रुबिओ यांनी गल्फ को-ऑपरेशन कौन्सिलशी (GCC) झालेल्या चर्चेनंतर, इराणच्या सागरी वर्चस्वाच्या प्रयत्नांशिवाय "मुक्त, बिनशर्त आणि निर्बंधमुक्त नौकानयन" करण्याची मागणी केली आहे.

आर्थिक परिणाम आणि प्रादेशिक अस्थिरता

लष्करी संघर्ष तीव्र होऊनही, आर्थिक हालचालींमध्ये काहीसा सावधगिरीचा कल दिसून येत आहे. २६ जून रोजी टँकर्स तात्पुरते सामुद्रधुनीतून बाहेर पडल्यामुळे तेलाच्या किमती ३% ने कमी झाल्या आणि सौदी अरामकोने (Saudi Aramco) रास तानूरा टर्मिनलवर कच्च्या तेलाचे लोडिंग पुन्हा सुरू केले आहे. तथापि, जागतिक पुरवठा साखळीला असलेला धोका कायम आहे. खतांच्या शिपमेंटमध्ये किंचित वाढ झाल्यामुळे जागतिक अन्नधान्य किमतींच्या चिंतेत काही प्रमाणात दिलासा मिळाला असला तरी, मूळ अस्थिरतेमुळे संपूर्ण जगाच्या ऊर्जा सुरक्षेला धोका निर्माण झाला आहे.

लेव्हंटमधील (Levant) बदलत्या परिस्थितीमुळे परिस्थिती अधिक गुंतागुंतीची झाली आहे, जिथे इस्रायल आणि लेबनॉनमधील हिजबुल्लाहला निशस्त्र करण्याबाबतचा करार अत्यंत अनिश्चित आहे, कारण हिजबुल्लाहने स्पष्टपणे सांगितले आहे की ते अटींचे पालन करणार नाही.

भारतासाठी याचे महत्त्व

• ऊर्जा सुरक्षा जोखीम: आखाती देशांतून कच्च्या तेलाचा आणि एलएनजीचा (LNG) मोठा आयातदार असल्याने, इराणकडून होर्मुझ सामुद्रधुनीमध्ये कोणताही दीर्घकाळ चालणारा अडथळा किंवा "टोल-आधारित" नियंत्रण भारतीय अर्थव्यवस्थेत प्रचंड महागाई आणि ऊर्जा अस्थिरतेस कारणीभूत ठरेल.
• सागरी व्यापारातील असुरक्षितता: होर्मुझ सामुद्रधुनीतून प्रवास करणाऱ्या भारतीय व्यापारी जहाजांना अनपेक्षित नुकसान किंवा अडवले जाण्याचा धोका वाढला आहे, ज्यामुळे सागरी विम्याचा खर्च वाढू शकतो आणि संभाव्य मार्ग बदलण्याची शक्यता निर्माण झाली आहे.
• धोरणात्मक संतुलन राखण्याचे आव्हान: अमेरिका-इराण यांच्यातील वाढता संघर्ष भारताला एका नाजूक राजनैतिक मार्गावर चालण्यास भाग पाडतो, जिथे भारताला पाश्चात्य देशांसोबतच्या आपल्या धोरणात्मक भागीदारीचा आणि पश्चिम आशियाई देशांसोबतच्या आपल्या महत्त्वपूर्ण ऊर्जा आणि विकास संबंधांचा समतोल साधावा लागेल.