किम जोंग उन यांनी १०,०००-टन अणुशस्त्रास्त्रित युद्धनौकांच्या योजना जाहीर केल्या

उत्तर कोरियाचे नेते किम जोंग उन यांनी आपल्या देशाच्या सागरी लष्करी क्षमतेमध्ये मोठी वाढ करण्याची घोषणा केली असून, नौदलाला अणुशस्त्रास्त्रित युद्धनौकांनी सज्ज करण्याचे नियोजन जाहीर केले आहे. अलीकडेच झालेल्या युद्धनौकांच्या लोकार्पण सोहळ्यादरम्यान जाहीर झालेला हा धोरणात्मक बदल, प्योंगयांगचा अणुशक्ती आपल्या किनारपट्टीच्या सीमांच्या पलीकडे प्रक्षेपित करण्याचा इरादा दर्शवतो.

जमिनीवरीलकडून सागरी-आधारित अणुप्रतिबंधात्मक क्षमतेकडे (Nuclear Deterrence) वळण

बुधवारी आयोजित एका शासकीय सोहळ्यादरम्यान, किम जोंग उन यांनी एका नवीन जहाजाचे अधिकृतपणे लोकार्पण केले आणि एका व्यापक नौदल विस्तार कार्यक्रमाची रूपरेषा मांडली. उत्तर कोरियाच्या डिस्ट्रॉयर्सना (destroyers) अणुशस्त्रांनी सज्ज करण्याचा इरादा ही सर्वात महत्त्वाची बाब होती, ज्यामुळे या राज्याचे अणुधोरण जमिनीवरील क्षेपणास्त्रांकडून मोबाइल, सागरी-आधारित प्लॅटफॉर्मकडे वळणार आहे.

प्रस्तावित ताफ्यात १०,०००-टन वजनाच्या अवाढव्य युद्धनौकांचा समावेश आहे, जे उत्तर कोरियाच्या सध्याच्या जुन्या नौदल मालमत्तेच्या तुलनेत आकाराने खूप मोठ्या आहेत. "अणु नौदल" (nuclear navy) विकसित करून, प्योंगयांग 'सेकंड-स्ट्राइक' (दुसऱ्यांदा हल्ला करण्याची) क्षमता प्राप्त करण्याचा प्रयत्न करत आहे. जमिनीवरील स्थिर क्षेपणास्त्र सायलोच्या (missile silos) उलट, अणुशस्त्रास्त्रित जहाजांचा मागोवा घेणे आणि त्यांना लक्ष्य करणे कठीण असते, ज्यामुळे प्रादेशिक शत्रूंविरुद्ध या राज्याला अधिक टिकून राहणारी आणि अनपेक्षित प्रतिबंधक क्षमता प्राप्त होते.

ईशान्य आशियातील सागरी शस्त्रास्त्र स्पर्धा तीव्र होत आहे

ही घोषणा इंडो-पॅसिफिक प्रदेशातील वाढत्या तणावाच्या काळात आली आहे. मोठ्या प्रमाणावरील, अणुशस्त्रे वाहून नेण्यास सक्षम असलेल्या नौदल जहाजांकडे होणारे हे संक्रमण असे सूचित करते की, उत्तर कोरिया आता जमिनीवरील तोफखाना आणि कमी अंतराच्या क्षेपणास्त्रांनी संरक्षित असलेल्या "किल्ल्यासारख्या राज्यापुरते" (fortress state) मर्यादित राहण्यास तयार नाही.

१०,०००-टन वजनाच्या डिस्ट्रॉयर्सचा विकास करणे हे अमेरिका, दक्षिण कोरिया आणि जपानच्या सागरी वर्चस्वाला आव्हान देण्याच्या महत्त्वाकांक्षेचे लक्षण आहे. उत्तर कोरियाचे नौदल तंत्रज्ञान ऐतिहासिकदृष्ट्या त्यांच्या क्षेपणास्त्र तंत्रज्ञानाच्या मागे राहिले असले तरी, जड-वजनाच्या सागरी युद्धाकडे असलेला हा विशिष्ट कल त्यांच्या वाढत्या बॅलिस्टिक क्षेपणास्त्र क्षमतेशी सुसंगत राहण्यासाठी त्यांच्या सागरी धोरणाचे आधुनिकीकरण करण्याचा एक केंद्रित प्रयत्न असल्याचे सूचित करतो.

प्रादेशिक स्थिरतेसाठी धोरणात्मक परिणाम

अणु नौदलाकडे जाणारी ही पावले पूर्व आशियातील विद्यमान सुरक्षा संरचनेत गुंतागुंत निर्माण करतात. अमेरिका आणि त्याच्या मित्रराष्ट्रांसाठी, जपानचे समुद्र (पूर्व समुद्र) आणि पिवळ्या समुद्रात (Yellow Sea) अणुशस्त्रास्त्रित युद्धनौकांचे अस्तित्व एक अत्यंत जटिल संरक्षण परिस्थिती निर्माण करते.

जमिनीवरील अणुशस्त्र तैनातीच्या उलट, ज्यावर सॅटेलाइट इंटेलिजन्स आणि सिस्मिक सेन्सर्सद्वारे लक्ष ठेवता येते, अणुशस्त्रास्त्रित नौदल मालमत्ता एक "तरंगता धोका" (floating threat) दर्शवते ज्याचा मुकाबला करणे अत्यंत कठीण आहे. या विकासामुळे दक्षिण कोरियाचे (ROK) नौदल आणि जपानी सागरी स्वसंरक्षण दलाद्वारे (Japanese Maritime Self-Defense Force) अधिक लष्करी आधुनिकीकरण आणि वाढीव नौदल गस्त सुरू होण्याची शक्यता आहे, ज्यामुळे कोरियन द्वीपकल्पाच्या आसपासच्या पाण्यात जलद लष्करीकरणतेचे चक्र सुरू होऊ शकते.

भारतासाठी याचा अर्थ काय?

• वाढती सागरी सुरक्षा चिंता: भारत आपल्या "ॲक्ट ईस्ट" (Act East) धोरणाद्वारे इंडो-पॅसिफिकमध्ये आपली उपस्थिती वाढवत असताना, ईशान्य आशियातील अणुशस्त्रे वाहून नेण्यास सक्षम असलेल्या नौदल मालमत्तेचा प्रसार प्रादेशिक सागरी सुरक्षा वातावरणात गुंतागुंत वाढवतो.
• बिगर-राज्य आणि विद्रोही घटकांच्या प्रसाराचा मुकाबला करणे: नियमांवर आधारित सागरी व्यवस्थेप्रती भारताची वचनबद्धता उत्तर कोरियाच्या आंतरराष्ट्रीय मानकांच्या अवहेलनेमुळे धोक्यात आली आहे. हा विकास भारताला व्यापक पॅसिफिक प्रदेशात आपली नौदल गुप्तचर यंत्रणा आणि सागरी क्षेत्राची जागरूकता (maritime domain awareness) मजबूत करण्याची गरज अधोरेखित करतो.
• राजनैतिक संतुलन राखणे: एक जबाबदार अणुशक्ती म्हणून, भारताला उत्तर कोरियाच्या या वाढत्या तणावामुळे निर्माण होणाऱ्या भू-राजकीय परिणामांचा सामना करावा लागेल. हा बदल अस्थिर इंडो-पॅसिफिकमध्ये धोरणात्मक स्वायत्तता राखत असतानाच, कोरियन द्वीपकल्पाच्या पूर्ण, पडताळणीयोग्य आणि अपरिवर्तनीय अण्वस्त्रमुक्ततेच्या आवश्यकतेवर भारताची भूमिका अधिक मजबूत करतो.