ट्रम्प प्रशासनाने इराणी लक्ष्यांवर आपले रात्रीचे हवाई हल्ले थांबवले आहेत, कारण पेंटागॉनच्या अधिकाऱ्यांनी इशारा दिला होता की १,२०० पेक्षा जास्त पॅट्रियट इंटरसेप्टर क्षेपणास्त्रे खाडीच्या प्रदेशात पाठवण्यात आली आहेत, ज्यामुळे साठा "धोकादायक पातळीपर्यंत कमी" झाला आहे. या विरामामुळे होर्मुझ सामुद्रधुनी खुली राहण्यास मदत होऊ शकते, जागतिक तेल किमतींमधील वाढ रोखली जाऊ शकते आणि वॉशिंग्टन आणि तेहरान यांच्यातील संतुलन राखण्याच्या प्रयत्नात नवी दिल्लीला मोकळीक मिळू शकते.
ही क्षेपणास्त्रे का महत्त्वाची आहेत
पॅट्रियट प्रणाली ही कमी अंतरावरील क्षेपणास्त्रे आणि शत्रूच्या ड्रोनपासून संरक्षण करणारी युनायटेड स्टेट्सची प्राथमिक ढाल आहे. जॉर्डन, कुवैत, बहरीन आणि संयुक्त अरब अमिरातीमधील तळांचे संरक्षण करण्यासाठी एक हजारांहून अधिक क्षेपणास्त्रे तैनात केल्यामुळे अमेरिकेचा साठा संपत आला आहे. हाताशी कमी क्षेपणास्त्रे असल्याने, इराणी हल्ल्यांपासून—जे आधीच खाडीतील तळांवर झालेल्या हल्ल्यांमध्ये दिसून आले आहेत—सैन्य आणि मित्रराष्ट्रांचे संरक्षण करण्याची क्षमता मोठ्या प्रमाणात कमी झाली आहे. लॉजिस्टिक मूल्यांकनामुळे प्रशासनाला असा प्रश्न विचारण्यास भाग पाडले की, स्वतःच्या सैन्याला धोक्यात न आणता ते ही लष्करी मोहीम सुरू ठेवू शकेल का.
ऊर्जेचा अडथळा
संघर्ष पाचव्या महिन्यात पदार्पण केल्यापासून, होर्मुझ सामुद्रधुनी हे केंद्रबिंदू बनले आहे. व्यापारी जहाजांवर झालेल्या इराणी हल्ल्यांमुळे इराणी स्थानांवर जवळजवळ दररोज रात्री बॉम्बस्फोट झाले. अधिकाऱ्यांनी इशारा दिला की, विस्तारलेल्या हल्ल्यामुळे खाडीतील भागीदारांविरुद्ध इराणी सूडाची "डोमिनो इफेक्ट" (साखळी प्रतिक्रिया) सुरू होऊ शकते, ज्यामुळे या अरुंद जलमार्गाला धोका निर्माण होऊ शकतो. मार्ग बंद झाल्यास कच्च्या तेलाच्या किमती गगनाला भिडतील, असा प्रकार प्रशासन टाळू इच्छिते, कारण आगामी मध्यावधी निवडणूक चक्रात पेट्रोलच्या किमतींचा मोठा प्रभाव पडण्याची शक्यता आहे.
बॉम्बस्फोटांकडून चर्चेकडे
बॉम्बस्फोटांची तीव्रता कमी करून, व्हाईट हाऊसने केवळ लष्करी शक्तीकडून राजनैतिक डावपेचांकडे वळण्याचा संकेत दिला आहे. धोरणकर्त्यांनी असा निष्कर्ष काढला की, दीर्घकाळ चालणाऱ्या हल्ल्यांच्या मोहिमेची लष्करी किंमत—दोन्ही दारुगोळा आणि व्यापक प्रादेशिक युद्धाचा धोका—तेहरानवरील सततच्या दबावाच्या धोरणात्मक फायद्यांपेक्षा जास्त आहे.
या संथ गतीचा भारतासाठी काय अर्थ आहे
भारत आपल्या कच्च्या तेलाचा मोठा हिस्सा पर्शियन गल्फमधून आयात करतो, ज्यामुळे होर्मुझ सामुद्रधुनीमधील कोणत्याही अडथळ्याबाबत भारत अत्यंत संवेदनशील आहे. तणाव कमी झाल्यामुळे नवी दिल्लीला तीन स्पष्ट फायदे मिळतात:
- ऊर्जा सुरक्षा आणि किमतीतील स्थिरता – जहाजांच्या मार्गांवर बंदी येण्याची शक्यता कमी असल्याने, जागतिक तेल किमतींमध्ये अचानक वाढ होण्याची शक्यता कमी होईल, ज्यामुळे भारताच्या वित्तीय संतुलनावरील दबाव कमी होईल आणि देशांतर्गत इंधन महागाई नियंत्रणात राहील.
- सागरी व्यापाराची निरंतरता – युरोप आणि मध्य पूर्वेतील भारताच्या व्यापाराचा एक मोठा भाग खाडीतून जातो. क्षेपणास्त्र किंवा ड्रोन हल्ल्यांचा धोका कमी झाल्यामुळे व्यापारी जहाजे कोणत्याही सततच्या धोक्याशिवाय कार्यरत राहू शकतात.
- भू-राजकीय लवचिकता – भारताचे “multi-aligned” परराष्ट्र धोरण अमेरिका आणि इराण या दोन्ही देशांशी असलेल्या संबंधांवर अवलंबून आहे, जिथे इराण ऊर्जा आणि चाबहार बंदरासारखे प्रकल्प पुरवतो. अमेरिका-इराणमधील तणाव कमी झाल्यामुळे, तीव्र संघर्षात कोणाची तरी बाजू घेण्याबाबत नवी दिल्लीवरील दबाव कमी होतो.