अमेरिका-सौदी अणू करार: मध्य पूर्वेच्या ऊर्जा राजकारणात एक आमूलाग्र बदल

अमेरिका आणि सौदी अरेबिया यांनी ३० वर्षांचा एक ऐतिहासिक "शांततापूर्ण अणू सहकार्य करार" केला आहे, जो मध्य पूर्वेच्या ऊर्जा क्षेत्राची व्याख्या बदलू शकतो. या अब्जावधी डॉलर्सच्या भागीदारीचा उद्देश सौदी राज्यामध्ये नागरी अणू कार्यक्रम प्रस्थापित करणे हा आहे, ज्यामध्ये स्थानिक युरेनियम समृद्धी (uranium enrichment) क्षमतेचा देखील समावेश असू शकतो.

दशकांची भागीदारी आणि समृद्धीची महत्त्वाकांक्षा

नुकत्याच स्वाक्षरी झालेल्या या करारामध्ये द्विपक्षीय सुरक्षा कराराचा (safeguards agreement) समावेश असून, तो वॉशिंग्टन आणि रियाध यांच्यातील एक massive आर्थिक आणि धोरणात्मक युतीसाठी कायदेशीर पाया रचतो. जरी या कराराचा पूर्ण मजकूर गोपनीय असला तरी, The Wall Street Journal आणि AP च्या अहवालांनुसार एक क्रांतिकारी तरतूद सुचवण्यात आली आहे: अमेरिकन कंपन्यांना सौदी भूमीवर युरेनियम समृद्धी प्रकल्प उभारण्याची परवानगी दिली जाऊ शकते.

ही पाऊल उचलणे अशा प्रकारच्या सुविधेची आवश्यकता आहे की नाही हे ठरवण्यासाठी अमेरिका-सौदी संयुक्त अभ्यासावर अवलंबून आहे. जर याला मंजुरी मिळाली, तर तो अमेरिकेच्या पारंपारिक अण्वस्त्र प्रसारविरोधी (non-proliferation) भूमिकेपासून एक ऐतिहासिक वळण असेल, जी सहसा लष्करी वापरासाठी साहित्याचा गैरवापर रोखण्यासाठी समृद्धी तंत्रज्ञानाच्या प्रसाराला प्रतिबंध करते. अमेरिकेचे ऊर्जा मंत्रालय (US Department of Energy) असे मानत आहे की, हा करार अमेरिकन कंपन्यांना सौदी अणू बाजारपेठेत मोठी संधी उपलब्ध करून देईल आणि त्याच वेळी अण्वस्त्रांच्या निर्मितीला प्रतिबंध करण्यासाठी कडक देखरेख सुनिश्चित करेल.

अण्वस्त्र प्रसारामुळे उद्भवणाऱ्या जोखमींचे व्यवस्थापन

मध्य पूर्वेच्या अस्थिरतेमुळे या करारामुळे जागतिक सुरक्षा तज्ज्ञांमध्ये तीव्र वाद निर्माण झाला आहे. टीकाकारांचे म्हणणे आहे की, सौदी अरेबियासारख्या प्रादेशिक शक्तीला समृद्धी क्षमता विकसित करण्याची परवानगी दिल्यास अण्वस्त्र प्रसाराचा अंगभूत धोका निर्माण होऊ शकतो, ज्यामुळे इतर मध्य पूर्व देशांमध्ये प्रादेशिक शस्त्रास्त्र स्पर्धा सुरू होण्याची शक्यता आहे.

या चिंता कमी करण्यासाठी, ट्रम्प प्रशासनाने या गोष्टीवर भर दिला आहे की, हा करार सौदी अणू उपक्रमांवर देखरेख ठेवण्यासाठी अमेरिकेला थेट भूमिका प्रदान करतो. सौदी कार्यक्रमाच्या रचनेतच अमेरिकन तंत्रज्ञान आणि देखरेख समाविष्ट करून, वॉशिंग्टनला सुरक्षिततेचे असे "gold standard" निर्माण करण्याची आशा आहे, जे नागरी कार्यक्रमाचा वापर शस्त्रास्त्र विकासासाठी होऊ देणार नाही. या भागीदारीचे स्वरूप अवाढव्य आहे; अंदाजानुसार, ३० वर्षांच्या कालावधीत या कराराचे मूल्य अब्जावधी डॉलर्समध्ये असू शकते.

आखाती प्रदेशातील धोरणात्मक पुनर्रचना

हा करार केवळ ऊर्जा करार नसून बदलत्या भू-राजकीय रचनेचा एक आधारस्तंभ आहे. सौदी अरेबियासाठी, हा करार त्याच्या दीर्घकालीन आर्थिक विविधीकरण धोरणाचा एक महत्त्वाचा भाग आहे, ज्यामुळे जीवाश्म इंधनावरील (fossil fuels) त्याचा ऐतिहासिक अवलंब कमी होईल. अमेरिकेसाठी, हा करार आखाती प्रदेशातील एका प्रमुख मित्रराष्ट्रासोबतचे धोरणात्मक नाते घट्ट करतो, ज्यामुळे या प्रदेशातील उदयोन्मुख ऊर्जा क्षेत्रात अमेरिकन तांत्रिक वर्चस्व सुनिश्चित होईल आणि त्याच वेळी अण्वस्त्र क्षमता असलेल्या मध्य पूर्वेच्या सुरक्षा परिणामांचे व्यवस्थापन करण्याचा प्रयत्न केला जाईल.

भारतासाठी याचे महत्त्व

अमेरिका-सौदी अणू क्षेत्रातील या महत्त्वपूर्ण प्रगतीचे भारताच्या धोरणात्मक आणि आर्थिक वाटचालीवर मोठे परिणाम होऊ शकतात:

• अणू राजनैतिकता आणि पूर्वोदक (Precedent): जागतिक अणू मान्यता मिळवण्यासाठी भारताचा दीर्घ संघर्ष आणि भारताची स्वतःची देशांतर्गत समृद्धी क्षमता यावर नवीन तुलनात्मक दृष्टीकोनातून विचार केला जाऊ शकतो, कारण अमेरिका मध्य पूर्वेमध्ये समृद्धीला परवानगी देऊन एक नवीन उदाहरण (precedent) सेट करत आहे.
• ऊर्जा सुरक्षा आणि संक्रमण: भारत आपल्या ऊर्जा मिश्रणात विविधता आणण्याचा आणि अणू ऊर्जेचा वाटा वाढवण्याचा प्रयत्न करत असताना, आखाती प्रदेशातील घडामोडी जागतिक युरेनियम बाजारपेठ आणि नागरी अणू सहकार्यासाठी स्वीकारल्या जाणाऱ्या तांत्रिक मानकांवर परिणाम करू शकतात.
• मध्य पूर्वेतील धोरणात्मक संतुलन: तांत्रिक आणि ऊर्जा क्षेत्रात अधिक सक्रिय होणारा सौदी अरेबिया प्रादेशिक शक्तीचे संतुलन बदलू शकतो, ज्याचा परिणाम भारताच्या "Link West" धोरणावर आणि आखाती राजेशाही तसेच अमेरिका या दोन्ही देशांसोबतच्या वाढत्या धोरणात्मक भागीदारीवर होऊ शकतो.