कोळसा गॅसिफिकेशन: ऊर्जा सुरक्षा वाढवण्यासाठी आणि आयात कमी करण्यासाठी भारताची रणनीती

प्रवेगित गॅसिफिकेशन प्रकल्पांद्वारे भारत आपल्या अफाट कोळसा साठ्याचे उच्च-मूल्य असलेल्या औद्योगिक उत्पादनांच्या शक्तीमध्ये रूपांतर करण्यास सज्ज आहे. प्रगत तंत्रज्ञानाचा वापर करून, महागड्या आयातीवरील अवलंबित्व कमी करणे आणि दीर्घकालीन ऊर्जा स्वातंत्र्य मजबूत करणे हे सरकारचे उद्दिष्ट आहे.

कोळसा साठ्याचे उच्च-मूल्य असलेल्या औद्योगिक मालमत्तेत रूपांतर

केंद्रीय कोळसा आणि खाण मंत्री जी किशन रेड्डी यांनी अलीकडेच नमूद केले की, कोळसा गॅसिफिकेशनमुळे भारताच्या अफाट कोळसा साठ्याचे आवश्यक वस्तूंमध्ये रूपांतर करण्याची धोरणात्मक संधी मिळते. केवळ पारंपारिक ज्वलनावर अवलंबून न राहता, गॅसिफिकेशनमुळे सिनगॅस, मिथेनॉल, हायड्रोजन, इथेनॉल, युरिया आणि शाश्वत विमान इंधन (SAF) यांचे उत्पादन करणे शक्य होते.

सध्या, भारत या उत्पादनांची मोठ्या प्रमाणात आयात करतो, ज्यामुळे परकीय चलन साठ्यावर ताण येतो. गॅसिफिकेशनद्वारे देशांतर्गत उत्पादनाकडे वळल्यामुळे, देश खत, पोलाद, रसायने, वाहतूक आणि स्वच्छ ऊर्जा क्षेत्रांमध्ये मजबूत औद्योगिक मूल्य साखळी निर्माण करू शकतो. हे पाऊल "आत्मनिर्भर भारत" दृष्टीकोनाच्या केंद्रस्थानी आहे, ज्यामुळे जागतिक पुरवठा साखळीतील व्यत्यय किंवा भू-राजकीय अस्थिरतेमुळे आर्थिक वाढ बाधित होणार नाही याची खात्री मिळते.

भारताच्या अफाट कोळसा वर्चस्वाचा लाभ घेणे

भारताचा धोरणात्मक फायदा त्याच्या संसाधनांच्या प्रचंड प्रमाणात आहे. देशाकडे जगातील पाचवे सर्वात मोठे कोळसा साठे आहेत, जे ४०० अब्ज टनांपेक्षा जास्त आहेत. शिवाय, जागतिक स्तरावरील सर्वात मोठी कोळसा उत्पादक कंपनी 'कोल इंडिया लिमिटेड'च्या मदतीने भारत जगातील कोळशाचा दुसरा सर्वात मोठा उत्पादक आणि ग्राहक म्हणून उभा आहे.

छत्तीसगडमधील गेवरा खाण हे कामकाजाच्या व्याप्तीचे उत्तम उदाहरण आहे, जी जगातील सर्वात मोठ्या कोळसा खाणींपैकी एक आहे. सध्या कोळसा भारताची सुमारे ७०% वीज मागणी पूर्ण करतो आणि देशाच्या ऊर्जा मिश्रणात सुमारे ५५% वाटा उचलतो, त्यामुळे अधिक कार्यक्षम वापराकडे वळणे अत्यंत महत्त्वाचे आहे. कोळसा केंद्रस्थानी राहूनही त्याचा वापर अधिक स्वच्छ आणि तांत्रिकदृष्ट्या प्रगत होईल याची खात्री करून, सरकार आपल्या २०७० च्या नेट-झिरो (net-zero) उत्सर्जन लक्ष्यासाठी वचनबद्ध आहे.

राष्ट्रीय कोळसा गॅसिफिकेशन मिशन आणि गुंतवणूक रोडमॅप

या संक्रमणाला संस्थात्मक स्वरूप देण्यासाठी, सरकारने नॅशनल कोल गॅसिफिकेशन मिशन (National Coal Gasification Mission) सुरू केले आहे, ज्यामध्ये २०३० पर्यंत १०० दशलक्ष टन कोळसा गॅसिफाय करण्याचे महत्त्वाकांक्षी उद्दिष्ट ठेवण्यात आले आहे. हे साध्य करण्यासाठी, मंत्रालय विशेष प्रोत्साहन योजनांच्या माध्यमातून मोठ्या प्रमाणावर खाजगी आणि सार्वजनिक गुंतवणूक आकर्षित करण्यासाठी सक्रियपणे काम करत आहे.

अलीकडील एका रोडशो दरम्यान असे नमूद करण्यात आले की, या योजनेचा मसुदा 'रिक्वेस्ट फॉर प्रपोजल' (RFP) भागधारकांच्या सल्लामसलतीसाठी सार्वजनिक क्षेत्रासाठी उपलब्ध करून देण्यात आला आहे. या पारदर्शकतेमुळे उद्योग क्षेत्रातील नेते, तंत्रज्ञान पुरवठादार आणि गुंतवणूकदारांना अभिप्राय देण्याची संधी मिळते, ज्यामुळे अंमलबजावणीची चौकट अधिक मजबूत होईल. महाराष्ट्राचे मुख्यमंत्री देवेंद्र फडणवीस यांनी नमूद केल्याप्रमाणे, आयातीवरील अवलंबित्व आणि त्यातून उद्भवणाऱ्या धोक्यांपासून संरक्षण मिळवून एक लवचिक "विकसित भारत" घडवण्यासाठी आधुनिक कोळसा तंत्रज्ञानाकडे वळणे आवश्यक आहे.

मुख्य निष्कर्ष

• धोरणात्मक उद्दिष्टे: औद्योगिक स्वावलंबन वाढवण्यासाठी नॅशनल कोल गॅसिफिकेशन मिशनचे २०३० पर्यंत १०० दशलक्ष टन कोळसा गॅसिफाय करण्याचे उद्दिष्ट आहे.
• संसाधनांची समृद्धी: भारत आपल्या ४०० अब्ज टन कोळसा साठ्याचा वापर मिथेनॉल, हायड्रोजन आणि युरिया यांसारखी उच्च-मूल्य असलेली रसायने तयार करण्यासाठी करतो, ज्यामुळे आयातीचा खर्च कमी होतो.
• आर्थिक लवचिकता: गॅसिफिकेशनला गती दिल्याने भारताचे ऊर्जा मिश्रण (सध्या ५५% कोळसा-आधारित) सुरक्षित करण्यास मदत होते आणि त्याच वेळी २०७० च्या 'नेट-झिरो' उत्सर्जन उद्दिष्टाशी सुसंगत राहण्यास मदत होते.