कोळसा गॅसिफिकेशन: ऊर्जा सुरक्षा वाढवण्यासाठी आणि आयात कमी करण्यासाठी भारताची रणनीती

आयातीवरील अवलंबित्व कमी करण्यासाठी भारत आपल्या अफाट कोळसा साठ्याचे रूपांतर उच्च-मूल्य असलेल्या विविध औद्योगिक उत्पादनांमध्ये करण्यास सज्ज आहे. कोळसा गॅसिफिकेशन प्रकल्पांना गती देऊन, देशाचे उद्दिष्ट नवीन औद्योगिक मूल्य साखळी निर्माण करण्यासोबतच आपली ऊर्जा सुरक्षा मजबूत करणे हे आहे.

कोळसा साठ्याचे उच्च-मूल्य असलेल्या उत्पादनांमध्ये रूपांतर

पृष्ठभागावरील कोळसा आणि लिग्नाइट गॅसिफिकेशनसाठी केंद्र सरकारच्या योजनेबाबत अलीकडेच आयोजित केलेल्या रोडशोमध्ये बोलताना, केंद्रीय कोळसा आणि खाण मंत्री जी किशन रेड्डी यांनी या तंत्रज्ञानाची प्रचंड आर्थिक क्षमता अधोरेखित केली. कोळसा गॅसिफिकेशनमुळे भारताला आपला कोळसा सिन्गास (syngas), मिथेनॉल (methanol), हायड्रोजन (hydrogen), इथेनॉल (ethanol), युरिया (urea) आणि शाश्वत विमान इंधन (sustainable aviation fuel - SAF) यांसारख्या अत्यावश्यक वस्तूंमध्ये रूपांतरित करणे शक्य होईल.

सध्या, यातील अनेक उत्पादने मोठ्या प्रमाणात आयात केली जातात, ज्यामुळे परकीय चलन मोठ्या प्रमाणात बाहेर जाते. गॅसिफिकेशनद्वारे देशांतर्गत उत्पादनाकडे वळल्यामुळे, भारत खते, पोलाद, रसायने, वाहतूक आणि स्वच्छ ऊर्जा यांसारख्या महत्त्वाच्या क्षेत्रांमध्ये वाढ करण्यास प्रोत्साहन देऊ शकतो.

भारताच्या कोळशाच्या प्रचंड संपत्तीचा वापर करणे

भारत ऊर्जा संसाधनांच्या खाणीवर बसलेला आहे, ज्याकडे ४०० अब्ज टनांहून अधिक कोळसा साठे असून ते जगातील पाचवे सर्वात मोठे साठे आहेत. हा देश या क्षेत्रात आधीच जागतिक शक्ती आहे, जो कोळसा उत्पादक आणि ग्राहक या दोन्ही बाबतीत जगातील दुसऱ्या क्रमांकावर आहे. शिवाय, छत्तीसगडमधील गेवरा खाणीसारख्या अवाढव्य मालमत्तेच्या जोरावर कोल इंडिया लिमिटेड (Coal India Ltd) ही जागतिक स्तरावरील सर्वात मोठी कोळसा उत्पादक कंपनी म्हणून उभी आहे, जी जगातील सर्वात मोठ्या खाणींपैकी एक आहे.

अक्षय ऊर्जेकडे जागतिक कल असूनही, कोळसा हा भारतीय अर्थव्यवस्थेचा कणा आहे. तो सध्या देशाच्या विजेची मागणी सुमारे ७०% पूर्ण करतो आणि भारताच्या एकूण ऊर्जा मिश्रणात सुमारे ५५% वाटा आहे. २०७० पर्यंत नेट-झिरो उत्सर्जन साध्य करण्याच्या राष्ट्रीय उद्दिष्टाशी सुसंगत राहण्यासाठी या संसाधनांचा अधिक कार्यक्षमतेने वापर करणे, ही सरकारची रणनीती आहे.

नॅशनल कोळसा गॅसिफिकेशन मिशन आणि २०३० ची उद्दिष्टे

या संक्रमणाला संस्थात्मक स्वरूप देण्यासाठी सरकारने 'नॅशनल कोळसा गॅसिफिकेशन मिशन'ची स्थापना केली आहे. या मिशनचे एक महत्त्वाचे उद्दिष्ट म्हणजे २०३० पर्यंत १०० दशलक्ष टन कोळसा गॅसिफाय करण्याचे महत्त्वाकांक्षी लक्ष्य आहे. हे उद्दिष्ट पूर्ण होईल याची खात्री करण्यासाठी, मंत्रालय नवीन प्रोत्साहन योजनांद्वारे मोठ्या प्रमाणावर खाजगी गुंतवणूक आणि तंत्रज्ञानाचा जलद अवलंब करण्यास सक्रियपणे प्रयत्न करत आहे.

या योजनांसाठीचा प्रस्तावासाठीचा मसुदा (Request for Proposal - RFP) भागधारकांशी सल्लामसलत करण्यासाठी सार्वजनिक क्षेत्रांत उपलब्ध करून देण्यात आला आहे. अंमलबजावणीची चौकट सुधारण्यासाठी उद्योगांचा अभिप्राय मिळवणे हा या पाऊल उचलण्याचा उद्देश आहे. या कार्यक्रमाला उपस्थित असलेल्या महाराष्ट्राचे मुख्यमंत्री देवेंद्र फडणवीस यांनी यावर भर दिला की, भू-राजकीय अस्थिरता आणि पुरवठा साखळीतील व्यत्ययापासून भारताचे संरक्षण करण्यासाठी आयातीवरील अवलंबित्व कमी करणे अत्यंत आवश्यक आहे. त्यांनी या कृतीला 'आत्मनिर्भर भारत' व्हिजनचा एक मुख्य घटक म्हणून मांडले.

महत्त्वाचे मुद्दे

• महत्त्वाकांक्षी उद्दिष्टे: औद्योगिक वाढीला चालना देण्यासाठी भारताचे २०३० पर्यंत १०० दशलक्ष टन कोळशाचे गॅसिफिकेशन करण्याचे लक्ष्य आहे.
• आर्थिक विविधीकरण: गॅसिफिकेशनमुळे कोळशाचे हायड्रोजन, मिथेनॉल आणि युरिया यांसारख्या उच्च-मूल्य असलेल्या उत्पादनांमध्ये रूपांतर होईल, ज्यामुळे परकीय चलनाची गळती कमी होईल.
• संसाधनांचा फायदा: ४०० अब्ज टनांहून अधिक साठ्यांचा लाभ घेत, भारत ऊर्जा सुरक्षा वाढवण्यासाठी आणि आपल्या २०७० च्या नेट-झिरो (net-zero) उद्दिष्टाला पाठबळ देण्यासाठी प्रगत तंत्रज्ञानाचा वापर करण्याचा प्रयत्न करत आहे.