कोळसा वायूकरण (Coal Gasification): ऊर्जा सुरक्षा आणि आयात कपातीसाठी भारताचा धोरणात्मक मार्ग

वेगवान वायूकरण प्रकल्पांद्वारे भारत आपले अफाट कोळसा साठे उच्च-मूल्य असलेल्या औद्योगिक उत्पादनांमध्ये रूपांतरित करण्यासाठी सज्ज आहे. या धोरणात्मक पाऊलाचा उद्देश आयातीवरील देशाचे वाढते अवलंबित्व कमी करणे आणि स्वावलंबी औद्योगिक परिसंस्था विकसित करणे हा आहे.

कोळसा साठ्याचे उच्च-मूल्य उत्पादनांमध्ये रूपांतर

पृष्ठभागावरील कोळसा आणि लिग्नाइट वायूकरणासाठी केंद्र सरकारच्या योजनेबाबत नुकत्याच झालेल्या रोडशोमध्ये बोलताना, केंद्रीय कोळसा आणि खाण मंत्री जी. किशन रेड्डी यांनी या तंत्रज्ञानाच्या प्रचंड क्षमतेवर प्रकाश टाकला. केवळ पारंपारिक ज्वलनावर अवलंबून न राहता, कोळसा वायूकरण भारताला त्याचे अफाट कोळसा साठे आवश्यक रासायनिक घटकांमध्ये रूपांतरित करण्यास सक्षम करते.

या प्रक्रियेतून मिळणाऱ्या प्रमुख उत्पादनांमध्ये सिनगॅस, मिथेनॉल, हायड्रोजन, इथेनॉल, युरिया आणि शाश्वत विमान इंधन (SAF) यांचा समावेश आहे. सध्या भारत या पदार्थांची मोठ्या प्रमाणात आयात करतो. देशांतर्गत वायूकरणाचा विस्तार करून, सरकार मौल्यवान परकीय चलन वाचवण्याचे आणि खत, पोलाद, रसायने, वाहतूक आणि स्वच्छ ऊर्जा क्षेत्रांमध्ये मजबूत औद्योगिक मूल्य साखळी निर्माण करण्याचे उद्दिष्ट ठेवत आहे.

भारताच्या अफाट कोळसा संपत्तीचा वापर

जागतिक ऊर्जा क्षेत्रात भारताचे स्थान अत्यंत भक्कम आहे. देशाकडे ४०० अब्ज टनांहून अधिक कोळसा साठे असून ते जगातील पाचवे सर्वात मोठे साठे आहेत. शिवाय, कोळसा इंडिया लिमिटेड (Coal India Ltd), जी जगातील सर्वात मोठी कोळसा उत्पादक कंपनी आहे, च्या पाठबळासह भारत जगातील कोळसा उत्पादनाचा आणि वापराचा दुसरा सर्वात मोठा देश आहे.

भारताच्या संसाधनांची व्याप्ती छत्तीसगडमधील गेवरा खाणीतून दिसून येते, जी जगातील सर्वात मोठ्या कोळसा खाणींपैकी एक आहे. सध्या, कोळसा हा राष्ट्रीय ऊर्जा प्रणालीचा कणा आहे, जो विजेची सुमारे ७०% मागणी पूर्ण करतो आणि भारताच्या एकूण ऊर्जा मिश्रणात सुमारे ५५% वाटा उचलतो. २०७० पर्यंत नेट-झिरो उत्सर्जन साध्य करण्याच्या राष्ट्रीय उद्दिष्टाशी सुसंगत राहण्यासाठी सरकार या संसाधनांचा अधिक कार्यक्षमतेने वापर करण्याचा विचार करत आहे.

राष्ट्रीय कोळसा वायूकरण मिशन आणि गुंतवणुकीची उद्दिष्टे

हा बदल घडवून आणण्यासाठी, सरकारने 'राष्ट्रीय कोळसा वायूकरण मिशन' (National Coal Gasification Mission) स्थापन केले आहे, ज्याने २०३० पर्यंत १०० दशलक्ष टन कोळशाचे वायूकरण करण्याचे महत्त्वाकांक्षी लक्ष्य ठेवले आहे. हे साध्य करण्यासाठी, मंत्रालय नवीन प्रोत्साहन योजनांद्वारे मोठ्या प्रमाणावरील गुंतवणूक आणि तंत्रज्ञानाचा जलद अवलंब मिळवण्यासाठी सक्रियपणे प्रयत्न करत आहे.

या योजनांसाठीचा प्रस्तावासाठीचा मसुदा (RFP) भागधारकांशी सल्लामसलत करण्यासाठी सार्वजनिक क्षेत्रांत उपलब्ध करून देण्यात आला आहे, जेणेकरून एक मजबूत अंमलबजावणी संरचना सुनिश्चित करता येईल. या दृष्टीकोनाला पाठिंबा देताना, महाराष्ट्राचे मुख्यमंत्री देवेंद्र फडणवीस यांनी यावर भर दिला की आर्थिक सक्षमता मिळवण्यासाठी ऊर्जा सुरक्षा अत्यंत महत्त्वाची आहे. त्यांनी असेही नमूद केले की, भू-राजकीय अस्थिरता आणि पुरवठा साखळीतील व्यत्ययापासून भारताचे संरक्षण करण्यासाठी आयातीवरील अवलंबित्व कमी करणे आवश्यक आहे.

मुख्य मुद्दे

• धोरणात्मक उद्दिष्टे: मिथेनॉल, हायड्रोजन आणि युरियाचे देशांतर्गत उत्पादन वाढवण्यासाठी भारताचे २०३० पर्यंत १०० दशलक्ष टन कोळसा गॅसिफाय करण्याचे उद्दिष्ट आहे.
• आर्थिक परिणाम: गॅसिफिकेशनचा विस्तार केल्यामुळे महागड्या आयातीवरील अवलंबित्व कमी होईल, परकीय चलन वाचेल आणि "आत्मनिर्भर भारत" मिशनला बळ मिळेल.
• संसाधनांचा फायदा: ४०० अब्ज टनांहून अधिक कोळसा साठा असलेल्या भारताने औद्योगिक वाढीला गती देण्यासाठी जगातील दुसऱ्या क्रमांकाचा सर्वात मोठा कोळसा उत्पादक म्हणून आपल्या स्थितीचा लाभ घेत आहे.