Handelsakkoord India–VS: Wordt er voor 24 juli een historisch akkoord getekend?

India en de Verenigde Staten strijden tegen een kritieke deadline om voor 24 juli een interim-bilateraal handelsakkoord te finaliseren. Na hoogwaardige onderhandelingen in New Delhi streven beide landen naar een herijking van hun handelsraamwerk om de recente verschuivingen in het Amerikaanse tariefbeleid op te vangen.

De race tegen de deadline van 24 juli

De urgentie van de huidige onderhandelingsronde wordt gedreven door de tikkende klok in Washington. Een tijdelijk tarief van 10% op import uit handelspartners, opgelegd onder Sectie 122 van de Trade Act, verloopt op 24 juli. Beide partijen werken aan het afronden van het interim-pact vóór deze vervaldatum om stabiliteit in de bilaterale handel te waarborgen.

Het momentum voor deze deal kreeg een flinke impuls na een ontmoeting tussen premier Narendra Modi en de Amerikaanse president Donald Trump tijdens de G7-top in Frankrijk op 17 juni. Hierop bezocht de Amerikaanse handelsvertegenwoordiger Jamieson Greer New Delhi voor twee dagen intensieve gesprekken met minister van Handel en Industrie Piyush Goyal en minister van Financiën Nirmala Sitharaman om het Bilateral Trade Agreement (BTA) verder te bevorderen.

De grootste uitdaging voor de onderhandelaars is het herzien van het raamwerk dat oorspronkelijk in februari werd aangekondigd. Dat initiële akkoord was gebaseerd op tariefveronderstellingen die werden verstoord nadat het Amerikaanse Hooggerechtshof verschillende ingrijpende tarieven vernietigde.

Voor India zijn de belangen groot wat betreft marktconcurrentie. Onder het oorspronkelijke raamwerk van februari was de VS ermee ingestemd de tarieven op Indiase goederen te verlagen naar 18%, wat een aanzienlijk voordeel zou bieden ten opzichte van concurrenten zoals Vietnam en andere ASEAN-landen. Met de recente invoering van het tijdelijke algemene tarief van 10%, zet India zich in voor voorkeursbehandeling om zijn voorsprong op de Amerikaanse markt te behouden.

Wat ligt er op de onderhandelingstafel?

Het voorgestelde akkoord omvat aanzienlijke concessies en enorme inkoopverplichtingen van beide zijden:

  • Markttoegang voor India: India heeft voorgesteld de tarieven op diverse Amerikaanse goederen te verlagen of af te schaffen, waaronder sojaolie, noten, fruit, wijn, sterke drank, rode sorghum voor veevoer en gedroogde distillersgranen.
  • Indiase grootschalige inkoopplan: Om de handelsrelatie in evenwicht te brengen, heeft India plannen aangegeven voor grootschalige aankopen bij de VS ter waarde van ongeveer $500 miljard over de komende vijf jaar. Dit omvat energieproducten, vliegtuigen en onderdelen, technologische goederen, edelmetalen en cokeskolen.
  • Prioriteiten van de VS: De VS richten zich op het veiligstellen van een eerlijke en wederkerige deal die de markttoegang voor Amerikaanse exporteurs vergroot, terwijl er aandacht wordt besteed aan zorgen over industriële capaciteit en arbeidsomstandigheden.

Economische context en handelsbalansen

De Verenigde Staten blijven de op één na grootste handelspartner van India. Recente gegevens onderstrepen de groeiende omvang van deze relatie: in het afgelopen boekjaar stegen de Indiase export naar de VS met 0,92% naar $87,3 miljard, terwijl de import uit de VS met 15,95% sprong naar $52,9 miljard. Deze verschuiving heeft het Indiase handelsoverschot met de VS verkleind tot $34,4 miljard.

Kernpunten

  • Kritieke deadline: Beide landen streven ernaar om het interim-handelsakkoord te ondertekenen voordat het tijdelijke Amerikaanse tarief van 10% op 24 juli verloopt.
  • Strategische wederkerigheid: De deal houdt in dat India mogelijk $500 miljard aan Amerikaanse import (energie, tech, vliegtuigen) toezegt in ruil voor lagere tarieven op Indiase goederen.
  • Beleidsherijking: Onderhandelaars zijn momenteel bezig met het herzien van het raamwerk van februari om rekening te houden met uitspraken van het Amerikaanse Hooggerechtshof en veranderende tarieflandschappen.