தென்கொரியாவின் AI சிப் போட்டியில் சாம்சங்கை முந்தி முன்னிலை பெற SK Hynix எப்படி உதவியது

உலகளாவிய குறைக்கடத்தி (semiconductor) தொழில்துறையில் ஒரு வரலாற்றுச் சிறப்புமிக்க மாற்றமாக, SK Hynix நிறுவனம் சாம்சங் எலக்ட்ரானிக்ஸை (Samsung Electronics) தற்காலிகமாக முந்தி, தென்கொரியாவின் மிகவும் மதிப்புமிக்க பட்டியலிடப்பட்ட நிறுவனமாக மாறியுள்ளது. இந்த முன்னெப்போதும் இல்லாத திருப்பம், High-Bandwidth Memory (HBM) தொழில்நுட்பத்தின் மீது ஒரு தசாப்த காலத்திற்கு எடுக்கப்பட்ட ஒரு பெரும் பந்தயத்தின் விளைவாகும்; ஆரம்பத்தில் பல விமர்சகர்கள் இதை ஒரு செலவு மிகுந்த தவறாகவே கருதினர்.

HBM தொழில்நுட்பத்தில் எடுக்கப்பட்ட பெரும் பந்தயம்

இந்த பயணம் 2012 இல் SK Group, Hynix Semiconductor நிறுவனத்தை வாங்கியபோது தொடங்கியது. அந்த நேரத்தில், இந்த நடவடிக்கை பெரும் சந்தேகத்திற்கு உள்ளானது; சாம்சங் நிறுவனம் Hynix நிறுவனத்தை விட பத்து மடங்கு அதிக மதிப்புடையதாகவும், ஸ்மார்ட்போன்கள் மற்றும் கணினிகளில் பயன்படுத்தப்படும் உலகளாவிய DRAM சந்தையை ஆதிக்கம் செலுத்துவதாகவும் இருந்தது. அதிக அளவிலான "commodity" DRAM சந்தையில் சாம்சங்குடன் போராட முயற்சிப்பதற்குப் பதிலாக, SK Hynix தலைமை, ஒரு குறிப்பிட்ட மற்றும் உயர் செயல்திறன் கொண்ட பிரிவான High-Bandwidth Memory (HBM) நோக்கித் தனது கவனத்தைத் திருப்ப முடிவு செய்தது.

HBM சிப்கள் வழக்கமான நினைவகத்தை விட மிக அதிக வேகத்தில் தரவை மாற்றும் வகையில் வடிவமைக்கப்பட்டுள்ளன, இது AI சேவையகங்களின் (servers) பிரம்மாண்டமான கணக்கீட்டுத் தேவைகளுக்கு அவசியமானதாகும். நிறுவனம் 2014 இல் AMD உடன் இணைந்து உலகின் முதல் HBM சிப்பை அறிமுகப்படுத்திய போதிலும், அந்தப் பயணம் எளிதாக இருக்கவில்லை. 2019 ஆம் ஆண்டளவில், கிரிப்டோகரன்சி மைனர்கள் மற்றும் Nvidia ஆகியவற்றின் இருந்து குறைந்த தேவையை எதிர்கொண்டதால், நிறுவனத்தின் HBM தொழில்நுட்பம் கிட்டத்தட்ட காலாவதியானது எனக் கருதப்பட்டது, இது அந்தத் திட்டத்தையே கைவிடுவது குறித்த உள்நாட்டு விவாதங்களுக்கு வழிவகுத்தது.

ChatGPT வினையூக்கியும் Nvidia உடனான தொடர்பும்

2022 ஆம் ஆண்டின் இறுதியில் OpenAI-ன் ChatGPT அறிமுகமானதோடு உலகளாவிய சூழல் வியத்தகு முறையில் மாறியது. Generative AI-ன் திடீர் எழுச்சி, AI முடுக்கிப்படுத்திகளுக்கான (accelerators) தணியாத தேவையை உருவாக்கியது, இதில் Nvidia முதன்மை வழங்குநராக உருவெடுத்தது. கடினமான காலங்களில் SK Hynix தனது HBM உற்பத்தித் திறனைத் தீவிரமாக விரிவாக்கியதாலும், தனது தொழில்நுட்பத்தை மேம்படுத்தியதாலும், Nvidia-வின் மிகப்பெரிய HBM விநியோகஸ்தராக மாறுவதற்கு அது தனித்துவமான நிலையில் இருந்தது.

இந்த மூலோபாய தொலைநோக்குப் பார்வை, 2023 இல் ஏற்பட்ட 7.73 டிரில்லியன் வோன் (won) அளவிலான மிகப்பெரிய செயல்பாட்டு இழப்பை, 2024 இல் சாதனை அளவிலான செயல்பாட்டு லாபமாக மாற்ற SK Hynix-க்கு உதவியது. AI புரட்சியின் "மூளையை" விநியோகிக்கும் நிறுவனத்தின் திறன் காரணமாக, அதன் பங்குகள் இந்த ஆண்டு 340% க்கும் அதிகமாக உயர்ந்துள்ளன, இது குறைக்கடத்தி உலகின் படிநிலையை அடிப்படையிலேயே மாற்றியமைத்துள்ளது.

புதிய காலத் தேவைகளுக்காக விரிவாக்கம் செய்தல்

SK Hynix இப்போது தனது சந்தை தலைமையைப் பயன்படுத்தி மேலும் விரிவாக்கத்தை நோக்கி நகர்கிறது. மேம்பட்ட நினைவக சிப்களுக்கான தொடர்ச்சியான தேவையைப் பூர்த்தி செய்ய, American depositary receipts பட்டியலிடுவதன் மூலம் 45.45 டிரில்லியன் வோன் (தோராயமாக USD 29.43 பில்லியன்) வரை திரட்ட நிறுவனம் திட்டமிட்டுள்ளது. இந்த மூலதன வரத்து உற்பத்தித் திறனை விரிவாக்கவும், அதன் உலகளாவிய முதலீட்டாளர் தளத்தை விரிவுபடுத்தவும் நோக்கமாகக் கொண்டுள்ளது.

சாம்சங் நிறுவனம் ஒரு வலிமையான சக்தியாகத் தொடர்கிறது மற்றும் பங்குகளைத் திரும்பப் பெறும் (share buybacks) செய்திகளுக்குப் பிறகு சந்தை மதிப்பில் மீண்டும் முதலிடத்தைப் பிடித்துள்ளது என்றாலும், மூலதனம் சார்ந்த தொழில்துறைகளில் சிறப்புத் தொழில்நுட்பப் பந்தயங்கள் எவ்வாறு ஏற்கனவே நிலைபெற்ற சந்தை தலைவர்களைப் புரட்டிப் போட முடியும் என்பதற்கு SK Hynix-ன் எழுச்சி ஒரு சிறந்த உதாரணமாகத் திகழ்கிறது.

முக்கியக் குறிப்புகள்

• மூலோபாய வேறுபாடு: AI பயன்பாடுகளுக்கான High-Bandwidth Memory (HBM)-இல் அதிக முதலீடு செய்வதன் மூலம், SK Hynix commodity DRAM சந்தையில் சாம்சங்குடன் நேரடிப் போரைத் தவிர்த்தது.
• AI மூலம் கிடைத்த பெரும் லாபம்: Generative AI-ன் எழுச்சியும் Nvidia-வின் ஆதிக்கமும் ஒரு "சிறப்பு" (niche) தொழில்நுட்பத்தை உலகளாவியத் தேவையாக மாற்றியது, இது SK Hynix நிறுவனத்தை சாதனை அளவிலான லாபத்திற்குத் தள்ளியது.
• பிரம்மாண்டமான மூலதன விரிவாக்கம்: தனது முன்னிலையைத் தக்கவைக்க, அடுத்த கட்ட AI வன்பொருளுக்கான (hardware) உற்பத்தித் திறனை அதிகரிக்க SK Hynix 29 பில்லியன் டாலருக்கும் அதிகமான தொகையைத் திரட்டத் திட்டமிட்டுள்ளது.