คณะรัฐมนตรีได้อนุมัติ 2 โครงการ รวมมูลค่า 1.9 แสนล้านรูปี เพื่อเร่งการผลิตเซมิคอนดักเตอร์และการผลิตโทรศัพท์มือถือภายในประเทศ โดยมีวัตถุประสงค์เพื่อเปลี่ยนอินเดียจากผู้นำเข้าชิปสุทธิให้กลายเป็นผู้ผลิต และยกระดับอุตสาหกรรมมือถือจากการประกอบขั้นพื้นฐานไปสู่การผลิตชิ้นส่วนแบบครบวงจร (full-stack)

ทำไมการผลักดันนี้จึงสำคัญในขณะนี้

ชิปจำนวนมากที่ขับเคลื่อนสมาร์ทโฟน เซิร์ฟเวอร์ และตัวเร่งความเร็ว AI (AI accelerators) ยังคงต้องนำเข้าจากต่างประเทศ

โครงสร้างการจัดสรรเงินทุน

งบประมาณจำนวน 1.9 แสนล้านรูปีจะถูกแบ่งออกเป็น 2 โครงการที่ดำเนินไปพร้อมกัน โดยทั้งสองโครงการจะมีระยะเวลา 5 ปี เริ่มต้นในปีงบประมาณ 2026-27

ผลกระทบต่อเนื่องที่คาดว่าจะเกิดขึ้นต่อระบบนิเวศฮาร์ดแวร์

  • ความได้เปรียบด้านต้นทุนสำหรับนักพัฒนา – การผลิตในท้องถิ่นสามารถช่วยลดภาษีนำเข้า ค่าขนส่ง และค่าความเสี่ยงด้านอัตราแลกเปลี่ยนได้ สตาร์ทอัพที่สร้างอุปกรณ์ IoT ที่รองรับ AI อาจพบว่าส่วนต่างของราคานี้คือตัวตัดสินระหว่างผลิตภัณฑ์ที่ทำตลาดได้จริงกับต้นแบบที่ต้องถูกพับโครงการไป
  • การสร้างงานและการพัฒนาทักษะ – การสร้างและดำเนินงานโรงงานผลิตเซมิคอนดักเตอร์ (fabs) เป็นงานที่ต้องใช้แรงงานจำนวนมาก โครงการเหล่านี้ควรจะสร้างตำแหน่งงานด้านวิศวกรรมและช่างเทคนิคหลายพันตำแหน่ง ซึ่งจะกระตุ้นให้มหาวิทยาลัยและสถาบันอาชีวศึกษาขยายหลักสูตรด้านเซมิคอนดักเตอร์
  • ศักยภาพในการส่งออก – เมื่อกำลังการผลิตถึงระดับที่เหมาะสม ผลผลิตส่วนเกินสามารถส่งไปยังตลาดที่ปัจจุบันต้องพึ่งพาไต้หวัน เกาหลีใต้ หรือสหรัฐอเมริกา ซึ่งจะช่วยลดการขาดดุลการค้าด้านอิเล็กทรอนิกส์ของอินเดีย

ความเสี่ยงและข้อโต้แย้ง

ความทะเยอทะยานนั้นชัดเจน แต่การดำเนินงานยังต้องเผชิญกับอุปสรรค การผลิตในระดับโหนดขั้นสูง (advanced nodes) ต้องใช้เครื่องจักรที่มีราคาสูงถึงหลายพันล้านต่อเครื่อง และตลาดสำหรับเครื่องมือเหล่านี้ก็มีความตึงตัวอยู่แล้ว การจัดหาอุปกรณ์ลิโทกราฟี (lithography) ที่มีความแม่นยำสูงอย่างต่อเนื่องอาจเป็นเรื่องยาก หากไม่มีความสัมพันธ์ทางการทูตที่แน่นแฟ้นกับผู้ผลิตในปัจจุบัน

นอกจากนี้ อินเดียยังตามหลังโรงงานผลิตที่จัดตั้งขึ้นแล้วในด้านความพร้อมของกระบวนการผลิต แม้จะมีเงินทุน แต่โรงงานใหม่อาจเริ่มต้นด้วยโหนดที่เก่ากว่า ซึ่งจะจำกัดความสามารถในการรองรับภาระงาน AI ที่ต้องการโครงสร้างทางเรขาคณิต (geometries) ล่าสุด

ปัญหาการขาดแคลนบุคลากรที่มีความสามารถกำลังคืบคลานเข้ามา แม้ประเทศจะผลิตบัณฑิตวิศวกรรมศาสตร์จำนวนมาก แต่มีเพียงไม่กี่คนที่มีประสบการณ์ตรงในการผลิตแผ่นเวเฟอร์ (wafer-fab) การปิดช่องว่างนี้จำเป็นต้องอาศัยความร่วมมือระหว่างภาคอุตสาหกรรม สถาบันการศึกษา และรัฐบาล ซึ่งเป็นสิ่งที่ความพยายามในการผลักดันการผลิตขนาดใหญ่ในอดีตยังทำได้ยาก

สิ่งที่ต้องจับตามอง

  • รายละเอียดการจัดสรรงบประมาณ – การแบ่งงบประมาณ 1.9 แสนล้านรูปี ระหว่างเงินอุดหนุนทุน ภาษี และการใช้จ่ายด้านโครงสร้างพื้นฐาน จะเผยให้เห็นว่ารัฐบาลให้ความสำคัญกับกลุ่มอุตสาหกรรมย่อยใดมากที่สุด
  • การอนุมัติที่ดินและสาธารณูปโภค – การสร้างโรงงานผลิตเซมิคอนดักเตอร์ขึ้นอยู่กับสถานที่เฉพาะเจาะจง ความล่าช้าในการจัดหาที่ดินหรือการเชื่อมต่อโครงข่ายไฟฟ้าอาจทำให้ระยะเวลาเลื่อนออกไปเกินกว่ากำหนดการเริ่มต้นในปี 2026-27
  • การตอบรับจากภาคเอกชน – การให้คำมั่นสัญญาในช่วงแรกจากกลุ่มบริษัทข้ามชาติของอินเดียหรือนักลงทุนต่างชาติจะเป็นสัญญาณบ่งบอกถึงความเชื่อมั่นของตลาด หากขาดความสนใจ รัฐบาลอาจต้องทบทวนขนาดหรือรูปแบบของโครงการใหม่
  • ความสม่ำเสมอของนโยบาย – ตลอดระยะเวลา 5 ปี การเปลี่ยนแปลงสำคัญใดๆ เกี่ยวกับภาษีนำเข้า สิ่งจูงใจในการส่งออก หรือเครดิตภาษีเพื่อการวิจัยและพัฒนา (R&D) อาจส่งผลต่อความคุ้มค่าทางเศรษฐกิจสำหรับบริษัทที่กำลังตัดสินใจว่าจะตั้งฐานการผลิตในอินเดียหรือไม่
  • โครงการสร้างบุคลากร – หลักสูตรใหม่ โปรแกรมการฝึกงาน และความร่วมมือกับผู้ดำเนินงานโรงงานผลิตระดับโลก จะเป็นสิ่งจำเป็นในการเติมเต็มช่องว่างด้านทักษะ การติดตามจำนวนผู้ลงทะเบียนและผลลัพธ์ของการรับรองวิทยฐานะจะแสดงให้เห็นว่าแรงงานสามารถก้าวทันการขยายตัวของฮาร์ดแวร์ได้หรือไม่

ความสำเร็จของการผลักดันงบประมาณ 1.9 แสนล้านรูปีนี้จะขึ้นอยู่กับมากกว่าแค่จำนวนเงิน หากรัฐบาลสามารถประสานงานทั้งเรื่องที่ดิน พลังงาน บุคลากร และนโยบาย ควบคู่ไปกับการดึงดูดเงินทุนจากภาคเอกชน นักพัฒนาและสตาร์ทอัพด้าน AI ของอินเดียอาจสามารถเข้าถึงแหล่งผลิตชิปภายในประเทศได้ในไม่ช้า ซึ่งจะช่วยลดต้นทุน เร่งระยะเวลาการนำสินค้าเข้าสู่ตลาด และขับเคลื่อนแอปพลิเคชันที่ต้องใช้ฮาร์ดแวร์ประสิทธิภาพสูงในยุคใหม่