อินเดียเล็งแหล่งแร่ในไซบีเรียของรัสเซีย เพื่อสร้างความมั่นคงในการจัดหาแร่หายากที่สำคัญ

อินเดียกำลังเร่งความพยายามในระดับโลกเพื่อสร้างความมั่นคงให้กับห่วงโซ่อุปทานแร่ธาตุที่สำคัญ โดยกำลังขยับเข้าใกล้การเป็นพันธมิตรเชิงยุทธศาสตร์กับรัสเซียเพื่อจัดหาธาตุหายาก (rare earth elements) ในความเคลื่อนไหวครั้งสำคัญเพื่อลดการพึ่งพาการครอบงำของจีน มีรายงานว่า IREL ซึ่งเป็นรัฐวิสาหกิจด้านการทำเหมือง กำลังอยู่ในระหว่างการเจรจากับ Rosneft เพื่อขอรับตัวอย่างแร่จากแหล่งแร่ Tomtor ขนาดมหึมาในไซบีเรีย

ความเคลื่อนไหวเชิงยุทธศาสตร์เพื่อลดการพึ่งพาจีน

ท่ามกลางความตึงเครียดทั่วโลกที่เพิ่มสูงขึ้นและความเปราะบางของห่วงโซ่อุปทานที่เริ่มปรากฏชัด อินเดียกำลังแสวงหาทางเลือกอื่นนอกเหนือจากตลาดแร่หายากที่จีนควบคุมอย่างจริงจัง แหล่งแร่ Tomtor ใน Yakutia ได้รับการยอมรับว่าเป็นหนึ่งในแหล่งแร่หายากที่ยังไม่ได้มีการพัฒนาขนาดใหญ่ที่สุดในโลก ทำให้เป็นเป้าหมายที่มีมูลค่าสูงสำหรับความมั่นคงด้านทรัพยากรของอินเดีย

การเจรจากำลังดำเนินการผ่านช่องทางของรัฐบาลเพื่อให้มั่นใจว่าสอดคล้องกับยุทธศาสตร์ ตามรายงานระบุว่า กระบวนการนี้จะรวมถึงการนำตัวอย่างแร่จากพื้นที่ในไซบีเรียมา ซึ่งจะผ่านกระบวนการแปรรูปเบื้องต้นในรัสเซียก่อนจะถูกส่งไปยังอินเดียเพื่อการวิเคราะห์ทางวิทยาศาสตร์อย่างละเอียด อินเดียตั้งใจที่จะทำการศึกษาองค์ประกอบของแร่อย่างเข้มงวดที่ Tomtor ก่อนที่จะตัดสินใจทำข้อตกลงทางการค้าหรือข้อตกลงในการขุดเจาะระยะยาวใดๆ

การเสริมสร้างขีดความสามารถในการผลิตภายในประเทศ

การขยายความร่วมมือระหว่างประเทศนี้เป็นการตอบสนองโดยตรงต่อความต้องการที่เพิ่มขึ้นภายในประเทศอินเดียสำหรับการผลิตเทคโนโลยีขั้นสูง ธาตุหายากเป็นส่วนประกอบที่ขาดไม่ได้ในการผลิตมอเตอร์รถยนต์ไฟฟ้า (EV) ระบบป้องกันประเทศที่ทันสมัย และเทคโนโลยีพลังงานสะอาด

เพื่อสนับสนุนการเปลี่ยนผ่านนี้ รัฐบาลอินเดียได้อนุมัติโครงการงบประมาณ ₹73 billion ($770.77 million) โดยมีเป้าหมายเพื่อส่งเสริมการผลิตแม่เหล็กจากแร่หายากภายในประเทศ แม้อินเดียจะมีปริมาณสำรองแร่หายากมากเป็นอันดับสามของโลก ซึ่งคาดการณ์ว่ามีประมาณ 7.23 ล้านเมตริกตัน แต่ปัจจุบันยังคงเผชิญกับช่องว่างสำคัญในด้านขีดความสามารถในการกลั่นระดับอุตสาหกรรมเพื่อการแยกแร่ที่มีความบริสุทธิ์สูง เป้าหมายคือการปิดช่องว่างนี้และบรรลุการผลิตแม่เหล็กภายในประเทศในระดับขนาดใหญ่ภายในช่วงปี 2029–30

กลยุทธ์การจัดหาแหล่งทรัพยากรทั่วโลกแบบหลายมิติ

การสร้างความร่วมมือกับรัสเซียเป็นเพียงด้านหนึ่งของ "การทูตด้านแร่ธาตุ" (mineral diplomacy) ที่กว้างขึ้นของอินเดีย โดย IREL ซึ่งดำเนินงานภายใต้ Department of Atomic Energy กำลังเป็นผู้นำในการใช้แนวทางแบบหลายประเทศเพื่อสร้างความมั่นใจว่าจะมีวัตถุดิบไหลเวียนอย่างต่อเนื่อง

นอกเหนือจากการเจรจาในไซบีเรียแล้ว อินเดียกำลังประเมินโอกาสในการทำเหมืองในออสเตรเลีย อาร์เจนตินา และมาลาวี อย่างจริงจัง รัฐวิสาหกิจด้านเหมืองแร่ยังอยู่ระหว่างการหารือควบคู่ไปกับบริษัทต่างๆ ในญี่ปุ่นและเกาหลีใต้ เพื่อใช้ประโยชน์จากความเชี่ยวชาญทางเทคโนโลยี สิ่งนี้เกิดขึ้นหลังจากการพยายามสำรวจในเมียนมาเมื่อก่อนหน้านี้ ซึ่งตอกย้ำถึงจุดยืนที่แน่วแน่ของอินเดียในการสร้างห่วงโซ่อุปทานแบบหลายโหนดที่มีความยืดหยุ่น เพื่อลดความเสี่ยงจากการหยุดชะงักทางภูมิรัฐศาสตร์

ประเด็นสำคัญ