شدید خطرے سے دوچار چینی بہابا—جسے اکثر "سمندر کا پانڈا" کہا جاتا ہے—کے پہلے تصدیق شدہ ڈی این اے کے نشانات ہانگ کانگ کی مغربی خلیجوں میں پائے گئے ہیں، جس سے اس عشرہ پر محیط معمہ حل ہو گیا ہے کہ آیا یہ مچھلی اب بھی اس خطے کے پانیوں میں رہائش پذیر ہے یا نہیں۔ محققین نے سمندری پانی کے نمونوں سے براہ راست جینیاتی مواد نکالا اور اس نوع کی شناخت کی، جس سے یہ ثابت ہوا کہ یہ مچھلی ہانگ کانگ کے ساحلی ماحولیاتی نظام سے غائب نہیں ہوئی ہے۔
eDNA نے دہائی پر محیط معمہ کیسے حل کیا
دس سال سے زیادہ عرصے تک، بحری ماہرینِ حیاتیات ایک سراب کا پیچھا کر رہے تھے۔ بہابا، جو ایک بڑی، چاندی جیسی چمکدار مچھلی ہے اور جس پر ایک مخصوص سیاہ پٹی ہوتی ہے، اس کی جسمانی موجودگی اتنی نایاب ہو گئی تھی کہ روایتی جال کے سروے اور بصری تلاش سے کچھ حاصل نہیں ہو رہا تھا۔ مچھلی کی کم تعداد، سمندری علاقے کی وسعت، اور اس کے دشوار رسائی والے رویے نے روایتی طریقے سے اس کی شناخت کو غیر عملی بنا دیا تھا۔
ماحولیاتی ڈی این اے، یا eDNA نے اس تلاش کا رخ بدل دیا۔ ہر جاندار جلد کے خلیات، رطوبت، فضلے اور گیمیٹس کے ذریعے ارد گرد کے پانی میں ڈی این اے کے خوردبینی ٹکڑے چھوڑتا ہے۔ سمندری پانی کو فلٹر کرنے اور حاصل شدہ ٹکڑوں کی سیکوئنسنگ کرنے سے، سائنسدانوں نے اس مچھلی کو دیکھے بغیر اس کی شناخت کر لی۔ ہانگ کانگ میں، کئی مغربی خلیجوں سے لیے گئے پانی کے نمونوں نے بہابا کے ناقابلِ تردید ڈی این اے کے نشانات ظاہر کیے۔ یہ دریافت اس بات کی تصدیق کرتی ہے کہ یہ نوع اب بھی اس خطے میں موجود ہے، اگرچہ برسوں سے کوئی بھی مچھلی پکڑی یا فوٹوگراف نہیں لی گئی ہے۔
بہابا کیوں اہم ہے
چینی بہابا کو شدید خطرے سے دوچار قرار دیا گیا ہے، جس کا مطلب ہے کہ اسے جنگلی حیات میں معدومیت کے انتہائی زیادہ خطرے کا سامنا ہے۔ ضرورت سے زیادہ مچھلی کا شکار اس کی تعداد میں کمی کا باعث بن رہا ہے—اس کی بڑی، تیل والی تیرنے والی تھیلی (swim bladder) سیاہ بازار میں بہت زیادہ قیمت پر بکتی ہے—اس کے ساتھ ساتھ ساحلی ترقی سے مسکن کا نقصان اور موسمیاتی تبدیلی جیسے وسیع تر دباؤ بھی اس کی وجہ ہیں۔
eDNA کی تشخیص کا یہ مطلب نہیں ہے کہ یہ نوع محفوظ ہے۔ یہ صرف اس بات کو ثابت کرتا ہے کہ اس کی ایک باقی ماندہ آبادی اب بھی موجود ہے۔ تحفظ پسندوں کو مؤثر حفاظتی اقدامات کے لیے ڈیٹا اکٹھا کرنے کے ساتھ ساتھ مزید نقصان کو روکنا ہوگا۔
بحری تحفظ کے لیے ایک نیا آلہ
ہانگ کانگ میں eDNA کی کامیابی مستقبل کی نگرانی کے لیے ایک نمونہ فراہم کرتی ہے:
- غیر جارحانہ نمونہ سازی: مسکن کو درہم برہم کیے یا مچھلی کو پریشان کیے بغیر پانی جمع کرنا۔
- لاگت میں بچت: پانی کا ایک نمونہ کئی اقسام کے جانداروں کو ظاہر کر سکتا ہے، جس سے مہنگے جہازوں کے استعمال اور ساز و سامان کے اخراجات میں کمی آتی ہے۔
- تیز رفتار نتائج: ڈی این اے کا تجزیہ چند دنوں میں مکمل ہو جاتا ہے، جس سے حکام ابھرتے ہوئے خطرات پر تیزی سے ردعمل دے سکتے ہیں۔
ان فوائد کے ساتھ، حکام اس بات کا نقشہ تیار کر سکتے ہیں کہ بہابا اور دیگر حساس اقسام کہاں زیادہ مرکوز ہیں۔
حدود اور احتیاطی تدابیر
eDNA طاقتور ہے، لیکن یہ کوئی جادوئی حل نہیں ہے۔ ڈی این اے وقت کے ساتھ ختم ہو جاتا ہے، اس لیے یہ تکنیک افراد کی درست تعداد کے بجائے حالیہ صورتحال کی ایک جھلک دکھاتی ہے۔ ایک مثبت تشخیص ہمیں بتاتی ہے کہ یہ نوع موجود ہے، لیکن یہ یہ نہیں بتاتی کہ کتنی مچھلیاں باقی ہیں، ان کی عمر کی ساخت کیا ہے، یا ان کی افزائش نسل کی صورتحال کیا ہے۔
ڈی این اے کے شواہد کو عملی تحفظ میں بدلنے کے لیے، محققین کو eDNA کے نتائج کو روایتی سروے، آواز کے ذریعے نگرانی (acoustic monitoring) اور مقامی ماحولیاتی معلومات کے ساتھ ملانا ہوگا۔ صرف ایک جامع طریقہ کار ہی آبادی کے حجم اور رجحانات کا درست اندازہ لگا سکتا ہے۔
علاقائی اثرات
ہانگ کانگ کے پانی وسیع تر جنوبی چین کے سمندر کے ماحولیاتی نظام کا حصہ ہیں، جو متعدد قومی حدود تک پھیلا ہوا ہے۔ بہابا کی تصدیق شدہ موجودگی یہ ظاہر کرتی ہے کہ بحری زندگی سیاسی سرحدوں کو نہیں مانتی۔ eDNA کی یہ پیش رفت ایک غیر جانبدار، سائنس پر مبنی پلیٹ فارم فراہم کرتی ہے جو حیاتیاتی تنوع میں اسی طرح کی کمی کا سامنا کرنے والے پڑوسی ممالک کے درمیان تعاون کو فروغ دے سکتی ہے۔
بھارت کے اپنے سمندروں کے لیے اسباق
- ٹیکنالوجی کو اپنانا: بھارت کے وسیع ساحلی علاقے اور دور دراز جزائر، جیسے کہ لکشادیپ اور انڈمان نکوبٹار جزعائر، دشوار رس یا کم ہوتی مچھلیوں کی آبادی کا پتہ لگانے کے لیے eDNA کی نگرانی سے فائدہ اٹھا سکتے ہیں۔
- بلیو اکانومی (Blue Economy) کے ساتھ انضمام: جیسے جیسے بھارت پائیدار بحری ترقی کی طرف بڑھ رہا ہے، غیر جارحانہ ڈی این اے سروے صنعتی سرگرمیوں—جہاز رانی، آف شور ونڈ، اور آبی کاشت—کے ساتھ حیاتیاتی تنوع کے تحفظ کی ضرورت میں توازن پیدا کرنے میں مدد دے سکتے ہیں۔
- علاقائی تعاون کی قیادت کرنا: بائیوٹیکنالوجی اور بحری علوم (oceanography) میں مہارت بانٹ کر، بھارت خود کو انڈو پیسیفک کے خطے میں مشترکہ تحفظ کے اقدامات کے سہولت کار کے طور پر پیش کر سکتا ہے، اور معاشی تعلقات کے ساتھ ساتھ سائنسی سفارت کاری کو بھی فروغ دے سکتا ہے۔