Cách loài hải ly ở London đang giải quyết vấn đề lũ lụt thông qua các giải pháp dựa vào tự nhiên

Khi biến đổi khí hậu làm gia tăng các hình thái thời tiết cực đoan, các trung tâm đô thị trên toàn thế giới đang phải vật lộn với những rủi ro lũ lụt chưa từng có. Tại Tây London, một biện pháp can thiệp sinh học độc đáo đang chứng minh rằng tự nhiên có thể nắm giữ chìa khóa cho cơ sở hạ tầng kiên cố.

Dự án Hải ly Ealing: Một vùng đệm sinh học

Tại khu vực Paradise Fields thuộc Ealing, Tây London, các chính quyền địa phương và các nhà môi trường học đang tìm đến một "kỹ sư" không ngờ tới: loài hải ly châu Âu. Khác với các bờ kè bê tông truyền thống hay các hệ thống thoát nước đắt đỏ, Dự án Hải ly Ealing tận dụng bản năng tự nhiên của loài gặm nhấm này để tạo ra các "đập rò rỉ" (leaky dams).

Những con đập này đóng vai trò quan trọng trong việc làm chậm dòng chảy qua các khu vực lưu vực địa phương trong những đợt mưa lớn. Bằng cách tạo ra các vùng đất ngập nước tự nhiên, loài hải ly quản lý vận tốc nước một cách hiệu quả, giúp giảm bớt sự gia tăng đột ngột của dòng chảy tràn vốn thường làm quá tải hệ thống thoát nước và nước thải đô thị. Phương pháp "quản lý lũ lụt tự nhiên" (NFM) này đang được thử nghiệm như một giải pháp thay thế bền vững và tiết kiệm chi phí cho cơ sở hạ tầng xám (gray infrastructure).

Vượt xa khỏi cơ sở hạ tầng bê tông

Trong nhiều thập kỷ, tiêu chuẩn toàn cầu về phòng chống lũ lụt đã dựa vào "kỹ thuật cứng" (hard engineering) — việc xây dựng các bức tường chắn sóng khổng lồ, các kênh dẫn bê tông và các trạm bơm. Tuy nhiên, khi cường độ mưa tăng lên do nóng lên toàn cầu, các cấu trúc cứng nhắc này thường phải đối mặt với giới hạn về công suất và chi phí bảo trì cao.

Sáng kiến tại Tây London đại diện cho một sự chuyển dịch hướng tới "kỹ thuật mềm" (soft engineering). Bằng cách tái du nhập các loài như hải ly, hệ sinh thái trở nên tự điều tiết. Các vùng đất ngập nước được tạo ra bởi hoạt động của hải ly không chỉ giúp giảm nhẹ lũ lụt; chúng còn tăng cường đa dạng sinh học địa phương, hấp thụ carbon và cải thiện chất lượng nước bằng cách lọc trầm tích. Cách tiếp cận toàn diện này coi cảnh quan không phải là thứ cần được chinh phục bằng bê tông, mà là một hệ thống sống có thể được quản lý để hấp thụ các cú sốc môi trường.

Sự chuyển dịch toàn cầu hướng tới các giải pháp dựa vào tự nhiên

Thành công của dự án Ealing là một phần của xu hướng toàn cầu rộng lớn hơn, nơi các thành phố đang tích hợp các dịch vụ sinh thái vào quy hoạch đô thị. Khi các hiện tượng thời tiết cực đoan trở thành "trạng thái bình thường mới", sự phụ thuộc vào các dự án cơ sở hạ tầng đơn lẻ, khổng lồ đang bị thách thức bởi các giải pháp dựa vào tự nhiên và có tính phi tập trung.

Thách thức vẫn nằm ở vấn đề chung sống. Việc triển khai các dự án như vậy đòi hỏi sự quản lý cẩn thận để đảm bảo rằng hoạt động của động vật hoang dã không vô tình gây thiệt hại cho tài sản của con người hoặc đất nông nghiệp hiện có. Tuy nhiên, những lợi ích kinh tế dài hạn từ việc giảm thiểu thiệt hại do lũ lụt và giảm chi phí bảo trì cơ sở hạ tầng khiến lập luận cho việc can thiệp sinh học ngày càng trở nên thuyết phục hơn.

Ý nghĩa đối với Ấn Độ

• Quy hoạch Đô thị có khả năng chống chịu: Khi các thành phố của Ấn Độ như Mumbai, Bengaluru và Chennai phải đối mặt với tình trạng ngập lụt đô thị ngày càng thường xuyên và nghiêm trọng, Ấn Độ có thể hướng tới các giải pháp dựa vào tự nhiên—chẳng hạn như phục hồi các vùng đất ngập nước đô thị và rừng ngập mặn—thay vì chỉ dựa vào các hệ thống cống bê tông.
• Chiến lược Thích ứng với Khí hậu: Mô hình Tây London cung cấp một khuôn mẫu để tích hợp đa dạng sinh học vào các chính sách thích ứng với khí hậu, cho thấy rằng việc phục hồi sinh thái có thể đóng vai trò là hàng rào phòng thủ chính chống lại các thảm họa do biến đổi khí hậu gây ra.
• Cơ sở Hạ tầng Tiết kiệm Chi phí: Đối với một nền kinh tế đang phát triển, việc chuyển đổi từ "kỹ thuật cứng" (hard engineering) đòi hỏi vốn lớn sang "kỹ thuật mềm" (soft engineering) sinh học có khả năng mở rộng sẽ mang lại một lộ trình bền vững hơn để xây dựng các thành phố thích ứng với khí hậu mà không gây áp lực quá lớn lên ngân sách quốc gia.