Venkata Vasamsetty, một người sở hữu thẻ xanh từ năm 2013, đã dạy học cho các học sinh có nhu cầu đặc biệt tại North Carolina trong suốt 27 năm. ICE đã bắt giữ bà vào ngày 13 tháng 8 và đưa bà đến Trung tâm Giam giữ Irwin County ở Georgia. Việc bắt giữ bà đã làm bùng lên cuộc tranh luận về việc liệu một chuyến đi nước ngoài ngắn ngày vì lý do y tế có thể bị coi là "từ bỏ" (abandonment) quyền cư trú vĩnh viễn hợp pháp hay không—một rủi ro luôn ám ảnh nhiều người nhập cư Ấn Độ, những người phải chia đôi cuộc sống giữa Hoa Kỳ và Ấn Độ.

Tại sao việc giam giữ này lại quan trọng

Chính phủ viện dẫn việc bà lưu trú vài tháng tại Ấn Độ vào năm 2022, cho rằng bà Vasamsetty rời đi mà không có ý định quay trở lại, và do đó đã mất tư cách thường trú nhân. Các luật sư của bà lập luận rằng chuyến đi này là bắt buộc do giai đoạn hồi phục sau COVID-19 và nhu cầu chăm sóc cha mẹ đang đau yếu, đồng thời lưu ý rằng bà vẫn duy trì nhà cửa, công việc và các mối liên hệ gia đình tại Hoa Kỳ trong suốt thời gian đó. Sự xung đột này cho thấy tiêu chuẩn về "ý định" (intent)—một yếu tố then chốt trong luật di trú Hoa Kỳ—có thể bị kích hoạt bởi những hoàn cảnh hết sức bình thường.

Cơ sở pháp lý về việc từ bỏ quyền cư trú

Một thường trú nhân hợp pháp (LPR) có thể sống tại Hoa Kỳ vô thời hạn, nhưng các quan chức có thể thu hồi tư cách này nếu họ cho rằng người sở hữu đã từ bỏ nơi cư trú. "Sự từ bỏ" không có số ngày cố định; các nhân viên sẽ xem xét sự hiện diện thực tế liên tục, việc làm, hồ sơ thuế, quyền sở hữu tài sản và mục đích của bất kỳ chuyến đi nước ngoài nào.

Khi một LPR rời đi trong một thời gian dài, họ phải chứng minh rằng Hoa Kỳ vẫn là ngôi nhà chính của mình. Nếu không làm được điều này, họ có thể phải đối mặt với thủ tục trục xuất, ngay cả khi không có tiền án tiền sự. Quyền đánh giá ý định của ICE mang lại cho cơ quan này một công cụ thực thi rộng rãi, được áp dụng theo từng trường hợp cụ thể.

Những diễn biến phức tạp về mặt thủ tục của vụ án

  • 2013 – Vasamsetty nhận được thẻ xanh, đảm bảo quyền cư trú hợp pháp của mình.
  • 2022 – Bà đã ở Ấn Độ vài tháng vì lý do sức khỏe và gia đình; chính phủ hiện coi giai đoạn đó là sự từ bỏ quyền cư trú.
  • Những tháng gần đây – Một thẩm phán di trú đã bác bỏ nỗ lực trục xuất trước đó được thực hiện dưới thời chính quyền Trump, vốn cũng đưa ra lập luận tương tự về việc từ bỏ quyền cư trú.
  • 13 tháng 8 – ICE đã bắt giữ Vasamsetty trong một cuộc kiểm tra định kỳ. Một thẩm phán liên bang đã ra lệnh cho ICE phải đưa ra lý do chính đáng cho việc giam giữ trong vòng ba ngày.
  • Sau đó – Các luật sư của bà đã đệ đơn yêu cầu lệnh habeas corpus khẩn cấp, thách thức tính hợp pháp của việc giam giữ bà khi không có bằng chứng rõ ràng về việc từ bỏ quyền cư trú.

Đơn yêu cầu habeas corpus yêu cầu tòa án xem xét liệu việc giam giữ có vi phạm các quyền hiến định hay không. Nếu tòa án thấy rằng yêu cầu của chính phủ là không có căn cứ, Vasamsetty có thể được trả tự do trong khi vụ án vẫn tiếp tục. Lệnh tư pháp nhanh chóng này nhấn mạnh cách các tòa án có thể can thiệp khi việc giam giữ vượt quá các bằng chứng hiện có.

Những rủi ro rộng lớn hơn đối với thường trú nhân Ấn Độ

  • Thiếu sót về giấy tờ – Nếu không có tờ khai thuế cập nhật, bằng chứng việc làm hoặc bằng chứng sở hữu tài sản, một LPR có thể gặp khó khăn trong việc bác bỏ cáo buộc từ bỏ quyền cư trú.
  • Thông báo hạn chế – ICE có thể giam giữ một LPR với ngưỡng bằng chứng tương đối thấp, chỉ cho phép người bị giam giữ vài ngày để chuẩn bị phản hồi pháp lý.
  • Sự biến động của chính sách – Những thay đổi trong ưu tiên của chính quyền có thể làm sống lại các vụ trục xuất cũ, như đã thấy khi một vụ án từ thời Trump tái xuất hiện dưới một chính quyền khác.

Bộ An ninh Nội địa đã cấp hơn 1,3 triệu thẻ xanh trong năm tài chính 2025, cho thấy một lượng lớn cư dân có thể phải đối mặt với sự kiểm soát tương tự. Hầu hết các LPR không bao giờ gặp phải việc bị trục xuất, nhưng khung pháp lý cho phép các hành động thực thi đột ngột có thể làm đảo lộn nhiều thập kỷ ổn định.

Những điều cần theo dõi

  • Phán quyết của tòa án về đơn habeas corpus – Một quyết định cho rằng việc giam giữ thiếu căn cứ đầy đủ có thể hạn chế việc ICE sử dụng các cáo buộc từ bỏ quyền cư trú.
  • Hướng dẫn chính sách từ USCIS và DHS – Các làm rõ về thời gian chuyến đi được phép hoặc các tài liệu bắt buộc sẽ ảnh hưởng trực tiếp đến cộng đồng người Ấn Độ và các cư dân lâu năm khác.
  • Sự can thiệp của lãnh sự – Các phái đoàn ngoại giao Ấn Độ có thể can thiệp để hỗ trợ hoặc vận động nếu vụ việc thu hút sự chú ý của công chúng.

Kết quả sẽ quyết định số phận cá nhân của Vasamsetty và báo hiệu cách tiêu chuẩn "ý định" sẽ được áp dụng trong tương lai.

Bài học rút ra: Một chuyến đi nước ngoài ngắn ngày và cần thiết có thể bị biến tướng thành việc mất tư cách thường trú nhân, khiến ngay cả những LPR đã ở lâu hàng thập kỷ cũng dễ bị giam giữ. Những người nhập cư Ấn Độ và các cư dân lâu năm khác phải lưu giữ hồ sơ tỉ mỉ và hiểu rõ học thuyết về sự từ bỏ để bảo vệ bản thân khỏi những rủi ro pháp lý đột ngột.