Thị trường dầu thô đã tăng mạnh vào sáng thứ Tư sau khi Hoa Kỳ thực hiện các cuộc tấn công quân sự nhằm vào các mục tiêu của Iran. Động thái này là phản ứng trực tiếp đối với các cuộc tấn công của Iran vào ba tàu thương mại hoạt động gần Eo biển Hormuz vào ngày hôm trước. Các nhà giao dịch đã không đợi khói bụi tan hết trước khi phản ánh rủi ro nguồn cung mới vào giá. Dầu Brent đã tăng lên mức 75,54 USD/thùng, tăng 1,86%, trong khi dầu West Texas Intermediate (WTI) tăng 1,94% lên mức 71,81 USD. Các chỉ số dầu thô rộng hơn đã tăng gần 3% trong những giờ mở cửa của phiên giao dịch, một lời nhắc nhở về việc các thị trường năng lượng bị thắt chặt như thế nào bất cứ khi nào tiếng súng vang lên qua tuyến đường thủy quan trọng nhất của Trung Đông.
Phản ứng của Thị trường
Các mức giá dầu chuẩn không biến động chỉ dựa trên những dòng tiêu đề. Chúng phản ánh mối đe dọa về sự gián đoạn cung ứng thực tế, và diễn biến giá vào thứ Tư đã cho thấy sự khác biệt giữa biến động thông thường và một cú sốc địa chính trị thực sự. Cả Brent và WTI đều ghi nhận mức tăng phần trăm ấn tượng, chuyển hóa thành số USD cộng thêm vào mỗi thùng dầu được mua bởi các nhà máy lọc dầu, các hãng hàng không và các đội tàu vận tải.
Dầu Brent, được định giá từ Biển Bắc và được sử dụng để chốt giá cho phần lớn lượng dầu thô được mua bởi châu Âu và châu Á, đã tiệm cận ngưỡng 76 USD. WTI, tiêu chuẩn Bắc Mỹ được giao tại Cushing, Oklahoma, giữ vững trên mức 71 USD. Khi cả hai mức giá chuẩn cùng đồng loạt tăng lên, điều đó thường có nghĩa là thị trường đang nhìn thấy một mối đe dọa mang tính hệ thống thay vì một sự cố cung ứng cục bộ. Sự gia tăng này nhanh chóng lan rộng ra bên ngoài. Các quốc gia phụ thuộc vào nhập khẩu phải đối mặt với hóa đơn nhập khẩu lớn hơn. Các nhà máy lọc dầu phải trả phí chênh lệch giao ngay cao hơn cho các loại dầu thô vùng Cận Đông. Các hãng hàng không thấy giá hoán đổi nhiên liệu phản lực tăng lên trước khi hành khách kịp nhận thấy sự điều chỉnh giá vé.
Các cuộc tấn công châm ngòi cho các đợt không kích
Bộ Tư lệnh Trung tâm Hoa Kỳ cho biết hành động quân sự của Mỹ diễn ra sau các cuộc tấn công trực tiếp của Iran vào thứ Ba nhằm vào ba tàu thương mại đang đi qua Eo biển Hormuz. Các tàu bị nhắm mục tiêu bao gồm một tàu chở khí thiên nhiên hóa lỏng (LNG), một siêu tàu chở dầu và một tàu thương mại thứ ba. Qatar tuyên bố rằng Iran đã tấn công tàu chở khí thiên nhiên hóa lỏng Al Rekayyat bằng máy bay không người lái, một cáo buộc chính xác gắn tên một con tàu và một loại hàng hóa vào hành vi bạo lực này. Ngoài ra, tàu Wedyan treo cờ Saudi đã bị hư hại gần bờ biển Oman. Các cuộc tấn công tập trung dọc theo một tuyến đường hàng hải bận rộn chứ không rải rác trên đại dương bao la, điều này khiến các công ty bảo hiểm hàng hải và chủ hàng không thể ngó lơ.
Việc lựa chọn mục tiêu cũng quan trọng như vũ khí được sử dụng. Một tàu chở LNG như Al Rekayyat vận chuyển khí siêu lạnh để cung cấp cho lưới điện và hệ thống sưởi từ Tokyo đến Mumbai. Một siêu tàu chở dầu đại diện cho hàng triệu thùng dầu đầu vào cho các nhà máy lọc dầu vốn có rất ít khả năng dự trữ. Việc làm hư hại chúng không chỉ gây rủi ro cho một lô hàng duy nhất. Nó còn dấy lên lo ngại về việc các thủy thủ đoàn từ chối ra khơi, các quốc gia rút cờ khỏi tàu, và các cảng ngần ngại tiếp nhận hàng hóa từ vùng chiến sự. Quyết định đáp trả bằng vũ lực thay vì các phản đối ngoại giao của Washington đã phát đi tín hiệu tới các sàn giao dịch rằng chu kỳ tấn công và trả đũa này có thể sẽ không kết thúc sớm.
Áp lực lên Eo biển Hormuz
Eo biển Hormuz từ lâu đã là một điểm nghẽn mà ngành năng lượng luôn lo sợ. Các tàu chở dầu đi qua một kênh hẹp được bao quanh bởi Iran ở một bên và Oman cùng Các Tiểu vương quốc Ả Rập Thống nhất ở bên kia. Bất kỳ đề cập nào về hành động quân sự trong khu vực cũng đủ để thu hút những cuộc gọi lo ngại từ các bộ năng lượng và các công ty kinh doanh hàng hóa trên toàn thế giới.
Tuần này, trung tâm thông tin hàng hải chung đã nâng mức đe dọa đối với việc đi qua eo biển lên mức nghiêm trọng. Định danh đó không được đưa ra vì những sự cố nhỏ lẻ. Nó thông báo cho các thuyền trưởng, các nhà điều hành đội tàu và các nhà bảo hiểm rằng xác suất xảy ra một cuộc tấn công được đánh giá là rất cấp bách.
Mối nguy hiểm hiện tại càng trở nên nghiêm trọng hơn do một thỏa thuận trước đó đã bị phá vỡ. Trước đó, Iran đã đồng ý cho phép tàu thuyền đi qua eo biển một cách an toàn theo một thỏa thuận tạm thời với Hoa Kỳ. Thỏa thuận đó đã không còn được duy trì. Sau đó, Tehran đã yêu cầu các tàu thuyền sử dụng tuyến đường phía bắc dưới sự kiểm soát của mình, điều này đồng nghĩa với việc buộc các tàu thương mại phải di chuyển trong phạm vi dễ bị giám sát và tấn công bởi vũ khí của Iran. Các cuộc tấn công gần đây đã nhắm vào tuyến đường thay thế do Hải quân Hoa Kỳ bảo vệ gần bờ biển Oman. Trong khi đó, các báo cáo về mìn biển ở giữa eo biển đã buộc các đơn vị vận chuyển phải tránh hoàn toàn kênh trung tâm. Kết quả là các lựa chọn tồi tệ đang dần thu hẹp lại: bám sát đường bờ biển Oman vốn đã hứng chịu các cuộc tấn công bằng máy bay không người lái, tuân theo yêu cầu về lộ trình của Iran, hoặc điều hướng quanh các mối nguy hiểm từ mìn biển vốn rất khó phát hiện và sẽ gây ra thảm họa nếu va phải.
Đối sách kinh tế của Washington
Lầu Năm Góc không phải là cơ quan duy nhất của chính phủ Hoa Kỳ có động thái chống lại Tehran. Bộ Tài chính đã thu hồi các giấy phép hiện có đối với việc bán dầu của Iran. Bước đi đó đã tước đi bất cứ điều gì