India pone la mira en el yacimiento siberiano ruso para asegurar suministros críticos de tierras raras

India está buscando agresivamente nuevas vías para diversificar sus cadenas de suministro de minerales críticos, desplazando su enfoque hacia Rusia para reducir la dependencia de China. La minera estatal IREL mantiene actualmente conversaciones de alto nivel con la gigante petrolera rusa Rosneft para obtener muestras de tierras raras del enorme yacimiento de Tomtor en Siberia.

La importancia estratégica del yacimiento de Tomtor

Situado en Yakutia, el yacimiento de Tomtor es reconocido como uno de los depósitos de tierras raras no explotados más grandes del mundo. Este movimiento se produce mientras la India busca asegurar las materias primas esenciales necesarias para las industrias de alta tecnología. Los elementos de tierras raras son componentes indispensables en la fabricación de motores para vehículos eléctricos (EV), sistemas de defensa avanzados y tecnologías de energía limpia.

Las conversaciones actuales, que se están canalizando a través de vías gubernamentales oficiales, implican un proceso técnico específico: las muestras minerales se someterán a un procesamiento inicial en Rusia antes de ser enviadas a la India. IREL, que opera bajo el Departamento de Energía Atómica, tiene la intención de realizar un estudio riguroso de la composición mineral en Tomtor antes de comprometerse con cualquier acuerdo comercial a largo plazo o más profundo.

Fortalecimiento del ecosistema nacional de imanes

Si bien la India posee las terceras reservas de tierras raras más grandes del mundo —estimadas en aproximadamente 7,23 millones de toneladas métricas—, el país se enfrenta a una brecha tecnológica significativa. Actualmente, la India carece de la capacidad de refinación a gran escala necesaria para la separación de alta pureza y no produce imanes de tierras raras a escala industrial.

Para cerrar esta brecha, el gobierno indio ha aprobado un programa de 73.000 millones de rupias (770,77 millones de dólares) destinado a impulsar la producción nacional de imanes de tierras raras. El objetivo estratégico es que la producción nacional de imanes sea operativa para el periodo 2029–30. Asegurar fuentes externas fiables de materias primas es un requisito previo para hacer realidad este ambicioso cronograma de fabricación.

Una estrategia de abastecimiento global de múltiples vertientes

El acercamiento con Rusia es solo una pieza de la estrategia geopolítica más amplia de la India para proteger su sector tecnológico de la volatilidad de la cadena de suministro. IREL está gestionando una compleja cartera de intereses internacionales para garantizar la seguridad mineral:

Al extender sus intereses a diversas geografías, India busca construir una cadena de suministro resiliente que pueda respaldar su transición hacia una economía verde y una mayor seguridad nacional.

Conclusiones clave