നിർണ്ണായകമായ അപൂർവ്വ മൂലകങ്ങളുടെ (Rare Earth) വിതരണം സുരക്ഷിതമാക്കാൻ റഷ്യൻ സൈബീരിയൻ നിക്ഷേപത്തിലേക്ക് ഇന്ത്യ ഉറ്റുനോക്കുന്നു
ചൈനയെ ആശ്രയിക്കുന്നത് കുറയ്ക്കുന്നതിനായി, നിർണ്ണായകമായ ധാതുക്കളുടെ വിതരണ ശൃംഖല വൈവിധ്യവൽക്കരിക്കുന്നതിന് ഇന്ത്യ പുതിയ വഴികൾ സജീവമായി തേടുകയാണ്. ഇതിനായി ഇന്ത്യ റഷ്യയിലേക്ക് ശ്രദ്ധ കേന്ദ്രീകരിക്കുന്നു. സൈബീരിയയിലെ വൻതോതിലുള്ള ടോംടോർ (Tomtor) നിക്ഷേപത്തിൽ നിന്ന് അപൂർവ്വ മൂലകങ്ങളുടെ സാമ്പിളുകൾ ശേഖരിക്കുന്നതിനായി സർക്കാർ ഉടമസ്ഥതയിലുള്ള IREL, റഷ്യൻ എണ്ണ ഭീമനായ Rosneft-മായി നിലവിൽ ഉന്നതതല ചർച്ചകൾ നടത്തിവരികയാണ്.
ടോംടോർ നിക്ഷേപത്തിന്റെ തന്ത്രപരമായ പ്രാധാന്യം
യാകുട്ടിയയിൽ (Yakutia) സ്ഥിതി ചെയ്യുന്ന ടോംടോർ നിക്ഷേപം ലോകത്തിലെ തന്നെ വികസിപ്പിക്കാത്ത ഏറ്റവും വലിയ അപൂർവ്വ മൂലക നിക്ഷേപങ്ങളിൽ ഒന്നായി അംഗീകരിക്കപ്പെട്ടിട്ടുണ്ട്. ഹൈടെക് വ്യവസായങ്ങൾക്ക് ആവശ്യമായ അത്യാവശ്യ അസംസ്കൃത വസ്തുക്കൾ സുരക്ഷിതമാക്കാൻ ഇന്ത്യ ശ്രമിക്കുന്നതിനിടെയാണ് ഈ നീക്കം. ഇലക്ട്രിക് വാഹന (EV) മോട്ടോറുകൾ, അത്യാധുനിക പ്രതിരോധ സംവിധാനങ്ങൾ, ശുദ്ധമായ ഊർജ്ജ സാങ്കേതികവിദ്യകൾ എന്നിവയുടെ നിർമ്മാണത്തിൽ അപൂർവ്വ മൂലകങ്ങൾ ഒഴിച്ചുകൂടാനാവാത്ത ഘടകങ്ങളാണ്.
ഔദ്യോഗിക സർക്കാർ ചാനലുകൾ വഴി നടക്കുന്ന നിലവിലെ ചർച്ചകളിൽ ഒരു പ്രത്യേക സാങ്കേതിക പ്രക്രിയ ഉൾപ്പെടുന്നു: ധാതു സാമ്പിളുകൾ ഇന്ത്യയിലേക്ക് അയക്കുന്നതിന് മുമ്പ് റഷ്യയിൽ വെച്ച് പ്രാഥമിക സംസ്കരണം നടത്തും. ആറ്റോമിക് എനർജി വകുപ്പിന് കീഴിൽ പ്രവർത്തിക്കുന്ന IREL, ദീർഘകാലത്തേക്കോ കൂടുതൽ ആഴത്തിലുള്ളതോ ആയ വാണിജ്യപരമായ ഇടപെടലുകളിലേക്ക് കടക്കുന്നതിന് മുമ്പ് ടോംടോറിലെ ധാതുക്കളുടെ ഘടനയെക്കുറിച്ച് കർശനമായ പഠനം നടത്താൻ ഉദ്ദേശിക്കുന്നു.
ആഭ്യന്തര കാന്ത വ്യവസ്ഥയെ ശക്തിപ്പെടുത്തുന്നു
ഏകദേശം 7.23 ദശലക്ഷം മെട്രിക് ടൺ വരുന്ന ലോകത്തിലെ മൂന്നാമത്തെ വലിയ അപൂർവ്വ മൂലക ശേഖരം ഇന്ത്യയിലുണ്ടെങ്കിലും, രാജ്യം വലിയൊരു സാങ്കേതിക വിടവ് നേരിടുന്നുണ്ട്. ഉയർന്ന ശുദ്ധിയുള്ള വേർതിരിക്കലിന് ആവശ്യമായ വൻതോതിലുള്ള ശുദ്ധീകരണ ശേഷി നിലവിൽ ഇന്ത്യയ്ക്കില്ല, കൂടാതെ വലിയ തോതിൽ അപൂർവ്വ മൂലക കാന്തങ്ങൾ (rare earth magnets) ഉൽപ്പാദിപ്പിക്കാനും ഇന്ത്യയ്ക്ക് സാധിക്കുന്നില്ല.
ഈ വിടവ് നികത്തുന്നതിനായി, ആഭ്യന്തര അപൂർവ്വ മൂലക കാന്ത ഉൽപ്പാദനം വർദ്ധിപ്പിക്കുന്നതിനായി ലക്ഷ്യമിട്ടുള്ള ₹73 ബില്യൺ ($770.77 മില്യൺ) രൂപയുടെ പദ്ധതിക്ക് ഇന്ത്യൻ സർക്കാർ അംഗീകാരം നൽകിയിട്ടുണ്ട്. 2029–30 കാലയളവിനുള്ളിൽ ആഭ്യന്തര കാന്ത ഉൽപ്പാദനം പ്രവർത്തനസജ്ജമാക്കുക എന്നതാണ് തന്ത്രപരമായ ലക്ഷ്യം. ഈ അഭിലാഷപൂർണ്ണമായ നിർമ്മാണ സമയക്രമം യാഥാർത്ഥ്യമാക്കുന്നതിന് വിശ്വസനീയമായ ബാഹ്യ അസംസ്കൃത വസ്തു സ്രോതസ്സുകൾ ഉറപ്പാക്കേണ്ടത് അനിവാര്യമാണ്.
ബഹുമുഖമായ ആഗോള സ്രോതസ്സ് തന്ത്രം
വിതരണ ശൃംഖലയിലെ അസ്ഥിരതകളിൽ നിന്ന് സാങ്കേതിക മേഖലയെ സംരക്ഷിക്കുന്നതിനുള്ള ഇന്ത്യയുടെ വിപുലമായ ഭൗമരാഷ്ട്രീയ തന്ത്രത്തിന്റെ ഒരു ഭാഗം മാത്രമാണ് റഷ്യയുമായുള്ള ഈ ഇടപെടൽ. ധാതു സുരക്ഷ ഉറപ്പാക്കുന്നതിനായി അന്താരാഷ്ട്ര താൽപ്പര്യങ്ങളുടെ സങ്കീർണ്ണമായ ഒരു പോർട്ട്ഫോളിയോയാണ് IREL കൈകാര്യം ചെയ്യുന്നത്:
- Existing Efforts: India has previously explored sourcing samples from Myanmar to diversify its intake.
- Asian Partnerships: Parallel discussions are ongoing with major industrial players in Japan and South Korea.
- Global Mining Prospects: IREL is actively evaluating mining opportunities in Argentina, Australia, and Malawi.
By spreading its interests across diverse geographies, India aims to build a resilient supply chain that can support its transition toward a green economy and enhanced national security.
Key Takeaways
- New Strategic Partnership: IREL is negotiating with Russia’s Rosneft to study mineral samples from the massive, undeveloped Tomtor deposit in Siberia.
- Reducing China Dependency: This move is part of a larger effort to diversify critical mineral supplies and mitigate risks associated with China's dominance in the sector.
- Massive Domestic Investment: India has committed ₹73 billion to boost domestic magnet production, targeting a functional ecosystem by 2029–30.